“铛铛铛……”

蒙城北门外，张宗禹问：“几声？”

张泷道：“三声。”

张宗禹又问：“没听错？”

张泷怒道：“废话！你是不是聋了？铛铛铛三声，听的一清二楚！”

张宗禹点点头：“走，回去禀报。”

蒙城以北的十八里铺乃是亳州府南北要冲，四通八达，张乐行深知此地之重要，早已传令各路捻子聚集在此。

“三声！三声！”张宗禹策马穿过街道，一路大喊。

十八里铺盐行后房内，杜金蝉听到喊声，看了一眼身旁的陈川红，笑道：“天意，天意啊！师妹，这一天终于要来了！”

陈川红十几年后再次置身于反清义举之中，眼睛里竟然有些湿润，她难以抑制内心激动，转身将女儿紧紧搂入怀中。

苗景怡抬手擦去额头上的泪水，仰头问道：“娘，你怎么哭了？”

陈川红赶忙掩饰道：“没事，你放儿哥哥要回来了，娘是心里高兴。”

苗景怡一听是要攻打蒙城了，便忍不住想凑个热闹，嘻嘻一笑，“女儿早就知道了，既然是去攻城，能不能让女儿也跟在后面瞧瞧？女儿长这么大还从来没有爬过城墙呢。”

陈川红哭笑不得，“简直是胡闹，城墙那么高，那是你能爬的吗？”

杜金蝉也知道她自小喜好上树爬墙，在一旁劝诫，“景怡啊，千万不要调皮，行军打仗可不是闹着玩的！”

苗景怡不情愿的撇了撇嘴，“景怡知道了，景怡哪里都不去。”说完却悄声嘟囔了两个字，“才怪！”

陈川红忽然想起一事，说道：“师姐，当年总教命你我隐去身份，待到时机另行他用，如今既然已经起义反清，是否要告知一下两淮新任执事谭士峰谭师弟？”

杜金蝉思忖片刻，道：“这个先不用急，捻军既已起事，过几日谭士峰必定会得到消息。”

陈川红担忧道：“若到那时谭师弟前来询问师姐无生老母画像之事怎么办？”

杜金蝉笑道：“等到那时我伤也痊愈了，若是他来找我，我便一口否认就是了。”

陈川红点头道：“说的也是，眼先先把放儿救出来要紧。”

杜金蝉切切道：“这次放儿出来我就把他送回雉河集，决计不会让他到处跑了！师妹，十八里铺与蒙城近在咫尺，以防万一，不如你先带景怡回雉河集等待吧？”

陈川红拉起杜金蝉的手，说道：“不急，攻打蒙城刻不容缓，咱们先去听听他们怎么安排的吧。”

-

十八里铺的一处会所内座无虚席，捻子各路趟主齐聚一堂，纷纷看向正座上的张乐行。

张乐行靠在椅子上，托着腮帮子，一副举棋不定的样子。他不是不想起事造反，三下钟声传出城外，大家也没说也没劝，造反这种事就顺理成章的进行了，总觉得少点什么似的，张乐行想了半天才想明白，缺少的正是那种黄袍加身的感觉。

杜金蝉进来后端详了一会儿，便猜出他是在装模作样，起了个头叫道：“老乐，你还愣什么！此次放儿被困蒙城实乃天意，天意难违，此时不反，更待何时！”

张乐行一看杜金蝉都发话了，便不再扭捏，站起身来高声叫道：“夫人都已如此说了，老乐有什么好顾虑的！咱们就豁出去了，反了！”

“反了！”

“反了！”

大厅里群情激昂，振聋发聩。

张乐行又喝道：“好！那我就再说几句，今日各路捻子举起义旗反抗鞑虏，总得有个旗号，有了旗号有了军制，咱们才能统领捻军，才能成大事！”

众人纷纷认同，张乐行转头对苗沛霖道：“苗大先生，你这里就你书读的最多，顶你博学多才，咱的旗号军制什么的，你可得多费下脑子。”

苗沛霖一笑，说道：“苗某近年来略读兵法，兵书上有云，旗乃一军之节制，使士卒识号令、别旗帜、知行列、谙部分，所以这旗号可马虎不得，苗某也是不敢信口开河啊。”

孙葵心催促道：“苗大先生只管说，哪个不服就让他滚出去！”

苗沛霖思索一会，高声道：“好！捻军奉天讨清，便以五行为本，金木水火土对应黄白蓝红黑五色旗，五旗各设总旗主，总旗主以下是旗主，统领旗下各路捻子，诸位意下如何？”

张泷抢先问道：“这么说来哪种颜色的旗最大？是黄旗吗？”

苗沛霖本想依据五行相克之理再扯出个五旗相克，又一想各路旗主若是互相不服气，怕是要乱成一锅粥，于是道：“各旗平等，五旗之上再设五旗盟主，统领五旗！”