苗天庆在二人的引领下见到陈玉成，将苗沛霖亲笔书信呈了过去。

陈玉成恭谨的打开信封抽出信笺，看完之后面色大悦。原来信中苗沛霖对他大加赞赏，什么太平天国之栋梁、当今天下之砥柱诸如此类的一大堆溢美之词，还承诺等时机一到便效仿张乐行与太平军结好，虽然没有明确表示臣服太平天国，但是字里行间无一不流露出心有所向。

张陈放三人虽然不知道信中所述，一看陈玉成神情如此喜悦，又想到苗练此次暗助捻军攻下怀远，无疑也是对太平天国示好，都猜了个大概。

展望不久之将来，不仅有捻军并肩还有苗练为伍，两淮一带岂不是尽收囊中！想到此时陈玉成难掩心中激动，奋力拍掌道：“苗大先生英明远扬，仁义存心，不愧是盖世英豪！”

苗景怡撇嘴道：“英王可别这么说，我爹他整日窝在武家集不问世事，跟个老农似的守着那几亩贫瘠之地都快三年了，还盖什么世啊。”

陈玉成笑道：“苗姑娘，话可不能这么说，有道是老骥伏枥志在千里，苗大先生胸怀伟略励精图治，好比那楚庄王，三年不鸣，一鸣惊人啊！”

苗景怡摆手道：“别别别，我爹年纪大了可经不起这样抬举，再说了我爹只不过一方团练练首，怎能跟春秋霸主楚庄王相提并论呢。”

陈玉成正颜道：“王侯将相宁有种乎！就凭苗大先生之才能，封个王侯还不轻而易举！苗姑娘若是不信，本王立刻修书一封送往天京，向天王举荐苗大先生。”

苗景怡喜道：“英王此话当真？”

陈玉成笑道：“本王说到做到，苗姑娘回去以后便让苗大先生静候佳音吧！”

陈玉成自然胸有成竹，原来太平天国初始永安封王，天王洪秀全之下又有五王，分别是东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开。经全州攻长沙时，萧朝贵与冯云山先后战死，天京事发又引得杨秀清与韦昌辉自相残杀，永安五王仅剩率部出走的翼王石达开。

天王洪秀全为了激励将士，对能用之才干多有赏封，自打陈玉成封为英王之后，短短一年竟有四十余人封王封侯。苗沛霖割据一方拥兵数万却中立不倚，清廷与太平天国都想将其招徕施用，如今太平天国缺兵少将，陈玉成有理由相信天王会毫无犹豫的答应自己举荐苗沛霖一事。

苗景怡眼珠子咕噜一转，笑道：“若是我爹被封了王，本姑娘岂不成了公主了？”

张陈放不失时机恭维道：“参见景怡公主！”

苗景怡佯怒道：“一边去！少跟本公主套近乎！”

张陈放摊手道：“景怡，这话说的可就过分了，好歹我爹也是个沃王，按理来说我也算个王子啊！”

陈玉成笑道：“说的也是，你俩一个王子一个公主，一个英雄少年一个窈窕淑女，珠联璧合，佳偶天成啊！”

苗景怡听着受用，心里美滋滋的，偷偷看向张陈放，只见他也乐呵呵的，先前心中的怨气也消的差不多了。

而后说起返回两淮一事，陈玉成刚与张陈放结拜，自然不舍轻易分别，一番竭力挽留，三人盛情难却，又住了两日，待到第三日方才依依不舍别去。

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张陈放让王宛带领白旗人马先回淮北，打算陪同苗景怡去一趟武家集，这次他擅作主张带苗景怡南下庐州，一路下来险象迭出死里逃生，总是担心苗沛霖与陈川红怪罪到自己头上，便想着登门致歉一下，再者许久不曾去过武家集，也是十分想念两位长辈。

赶出数十里路，但见沿途流民不绝，或形只影单，或成群结队，如同流水不断北去。

此番情形二人来时便已见过，张陈放见怪不怪，苗景怡道：“放儿哥哥，你去问一下这些流民都是从哪里来的吧。”

张陈放问了几人，大多来自庐州，庐江与巢湖各地也都有，苗景怡道：“也是怪了，咱们在庐州待的这几日可都见过了，那里的百姓们虽然过的贫苦，倒也能勉强维持生计，这些逃难的人忍冻挨饿背井离乡，又是所为什么呢？”

张陈放猜测道：“这些人大概是怕太平军吧，那些不肯逃走的，自然也有不怕太平军的人。”苗景怡道：“那你说百姓更怕哪个？太平军跟清军哪个更坏？”张陈放苦思良久，恨恨道：“应是怕太平军的多，但是鞑子更坏！”苗景怡道：“既然怕太平军的多，为什么又说清军更坏？”

张陈放道：“你可曾听说过扬州十日，嘉定三屠。”