返回住处，吴小莺怎会有心思收拾衣物，若是画像得手，她便去交还给苗景怡，再返回两淮做她的黄旗花边旗旗主，哪里还肯回来当这使唤丫环。

草草收拾一番，刚要出门，小翠问道：“小莺姐姐，你这是要干什么去？”

吴小莺道：“夫人让我跟随孙家小姐，照顾她几天。”

小翠问道：“那什么时候才能回来？”

吴小莺搪塞道：“也许很快，也许很长时间，也许，唉，说不准呢。”

小翠上前拉住她，不舍道：“小莺姐姐多保重啊。”

吴小莺这几日与她朝夕相处，临别时也是有些不舍，搂住她肩膀安慰道：“放心吧，姐姐还会回来找你的。”

说罢将余下衣物统统送予小翠，轻装出门，跟随孙千萍离开了徐家庄。

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往南行了十几里地，经过一座茶棚，众人停下喝茶休息，孙千萍戴上面纱走下车来，吴小莺问道：“小姐，咱这是往哪去？”

孙千萍道：“先回趟寿州，我从家中不告而别，想想总是觉得不妥，到寿州待两天，咱们便回独子山。”

“看来咱这行程也不短啊。”吴小莺不忘此行本职，关切道：“小姐的腰还疼不疼了？”

孙千萍道：“多谢小莺姐姐挂念，暂时不觉疼。”

吴小莺又问：“肩膀与背呢？”

孙千萍道：“也不疼。”

吴小莺嘱咐道：“若是疼了就说，可千万别忍着不吱声。”

孙千萍开怀道：“没事的，姐姐能跟来陪我，甭提有多高兴呢，身子也似乎轻松了许多。”

吴小莺抿嘴道：“再高兴也不至于忘了疼吧？你身边一直这么多人陪着，还能单差我一个不成？”

孙千萍低声道：“那是当然了，他们整天紧张兮兮的，一口一个圣女，叫的我心烦意乱，姐姐就不同了，并非我圣教的人，与姐姐相处，我便能暂时忘了自己的圣女身份，故而觉得轻松。”

吴小莺心道：“这丫头率真和善，委实令人怜爱，若非为了画像迫不得已，还真不忍心欺瞒她。”想罢叹道：“唉，小姐你这个圣女，当的可真够累的啊！”

孙千萍微微一笑：“那就全仰仗姐姐了，既能帮我治好身上疾痛，又能助我消除心中烦扰。”

话一说完，只见高新生走上前来，拱手道：“参见圣女！”

孙千萍顿时泄了气，皱眉问道：“高管事有事？”

高新生稍作迟疑，问道：“圣女，那画像夫人还给您了吗？”

孙千萍顿时不悦，临走时孙家凝再三叮嘱，画像一定要隐秘保管，以防捻军贼心不死，可这高新生在众人面前开口便问，人多口杂也不怕走漏了风声，实在让她气愤不已。

“画像暂且存放在姑姑家中了，我带在身上东走西奔的，也不安全，等过一段时间得闲了，我便再去讨回。”出于画像安全起见，孙千萍不得已扯谎，又担心高新生继续口无遮拦，便道：“画像之事你不必过问了，也不要与旁人说起，明白了没有？”

高新生慌张道：“圣女所言极是，属下却是多嘴了。”

孙千萍没心思计较下去，休息了片刻，召集众人继续上路。

途中吴小莺一直谋划如何拿回画像，为避免夜长梦多，又经过深思熟虑，她决定在赶往寿州的途中便动手，到时趁众人不备，抢下孙千萍身上画像便逃之夭夭。

吴小莺已经悄悄观察过孙千萍身侧的这些人，李通等八名护卫身手不错，高新生的武功也不弱，她一个人很难应付，但是只要出其不意，动作再迅速一些，全身而退应该不成问题。

思前想后众人行至一处山坳之中，吴小莺觉得机会来了，道路两侧皆是繁茂的树丛，正是脱身的好去向。