在现场的人无一不对教皇熟悉,他正是整个【主刻十字教会】的最高领导者,同时也是所有十字教徒的首领。但如此一位高权重的人物,却没有足够的魄力;恰恰相反,老者给人十分温和的感觉。
只有年迈之人才独有的那份对子孙的慈爱神情,教皇所展露出的面庞,并非卡门装出的扑克脸;这位教皇,可以对所有十字教徒、普通人、乃至是陌生人都摆出那副循循善诱的笑容。
这或许正是教皇作为这一人物独有的魅力所在,
[与神无异,万徒皆为子孙者乃教皇也。]
也是他无法被人取代成为新任教皇的原因。
教皇走过中路的红毯,眯着眼睛,对红毯周围坐在黄金椅的两位至圣使报以微笑、点头,之后慢慢地移动到了最中间的王座旁。但教皇并没有立刻坐下,或许是出于礼貌、或许是出于礼节、又或者是其他不明原因。
他选择在这里等待,等待其他来访者全部到齐:
“首先,在人未来齐之前,我要对两位的到来表示感谢,愿主祝福你们,先生们。”
卡门知道这里并不是像他这样的人,能插得话的场合;他也并不打算在这里发言。除非遇到紧急状况,而且教皇明显是在向这两人问话,老人家本身也没带具他恶意。
像他预料的那样,两人中最先进行回答的,果真是邦加藤:“教皇大人日益操劳、任务繁重,自然我们在不打扰到教皇大人休息的情况下,会提前来到这里也是为了节省公务时间,以保证不扰乱各位大人和教皇的事务。”
教皇微微点头,他就像看着自己的孩子那样,微笑着看向对方:
“感谢你的理解,愿主保佑你,邦加藤.巴尔达特。”
与此同时,之前未曾发话的乌鸦面具长者,在微咳两声后也进行了回复:“邦加藤大人说的也是在理,我这把老骨头和教皇大人的健康与时间一比也算不得什么,只是在公务繁忙方面,老朽确实深有体会。”
从那张鸟嘴面具下,透露出的声音也是个老人;只是声音中没有教皇那么温和,而多了几分刚韧和疲惫。
“潘普洛纳.卡法,一直以来都辛苦你了,”教皇对于对方的工作表以慰问:“魔法一旦泄露、发生战斗、不法之徒想加以利用,都会以普通人受害为前提,你和你的部队应该是为此受到过牵连最多的。”
“哪有这回事,教皇大人就别再夸赞我们了。和其他几位至圣使相比,我们的工作量已经算是很轻,也就顶多是跑跑腿、费一点口舌、花点耐心这种程度。就结果而言,能将普通人从魔法折磨的死亡线拉回,也不枉我们身穿的这套衣服了。”
卡门注意到,在老人说完话后还轻轻地咳了几声,估计就年岁方面而言或许比教皇资历更老,而他的部下也十分担心,刚刚咳嗽时甚至有几人想出手扶住他。
“十分抱歉,让您见笑了教皇大人,老师的身体有一些不适,其实他这次是带病———”
“诶,不可随意插嘴,第戎,你忘记出发前我怎么和你说的了?”
“……是。”
看来,在那群疫医之中也有女生。卡门聆听着鸦面老人和身后的部下谈话,不过双方之间的称呼并非是下级,而是师生关系么……
刚才那道女生的声音,正是由老人身后的疫医其中一人传出;不过每人的身体都被那身紧实的黑色皮衣包裹住,身外还有斗篷挡住,就连头发都一律被剃成了短发,根本看不出究竟谁是刚才那个女生。
教皇并未对外人的插嘴感到生气,反而还成为了那名女生的帮手:“哈哈,看来你和你的部下们相处得很好啊,双方以师生相待吗。嗯,你学生确实说的在理,若是身体实在感到不适,大可用魔法远程通知一声。”
“是啊,至少让您的学生代为参加也是可以的。”邦加藤同样也送来了慰问,实际在了解对方的为人后,也不忍心再让一位老人熬着病痛留在此地了。
“感谢你们,凯撒利亚教皇和邦加藤大人,实际因为这次的议会是六位至圣使共同在场,机会实属难得,所以无论如何老朽都要亲自前来。”老人说完又咳嗽了几声,摆正了他那套乌鸦面具继续讲道:“只要老朽的腿能动、嘴能说,就一定不会放弃任何一个在魔法煎熬中挣扎的普通人,这次的议会结束后还要继续前往其他地区,所以提前来早了一些。”
无论从何来看,这位疾医领导者明显就是一副命不久矣的模样。卡门把这一切都看在眼里,并没有和邦加藤讨论;凭对方的性格要是知道了这件事,恐怕会立刻请求老人赶紧返回休息……
尽管从始至终卡门都没说过话,毕竟没有必要,真正有趣的那个男人还没来呢,这一次的会议就让卡门好好映在眼中、记在脑里吧。
“如此…若是你的身体能承受住主的考验,即便是失败了,结果也是好的,你也能够安心休息———”
“恕我来迟了,教皇大人。”
不同于次教皇推门时的缓慢,这次教堂的大门被猛地推开。来者疾步稳健、拥有嘹亮且英姿飒爽的声线。
她有着樱花般的渐变长发,长发一直垂到大腿的后侧,额的发色原先还是嫩粉,到长发末端时已经慢慢向淡紫色转变;左侧的刘海故意留长,遮住了将近一半的面孔,右侧有一小撮樱花色发丝垂到肩膀前端。
女人有着接近黄金比例的体型,苗条身姿穿着一套纯白的圣女服装,肩膀处还能看见银亮的铠甲;这套圣女服装本身就是拿骑士盔甲改装而成,变得轻便却又不失防御。女人身后披着一套知灰色披风,腰侧下方是厚实的底裤,还分别套了交叉的两根环带,有禁欲的隐喻意味。
“欢迎你,梅利娜.贝林华森,修女长。”