蹇义呵呵道：“乡亲们，巡检帮我们照着亮，你们酒不会喝到鼻子里去了吧？”

“平日里他们霸道惯了，今天也让他们侍候一下。”

蹇义对小舍道：“今晚我们住巡检司去，不然晚上来得人会更多。”

吴大道：“大人明天不是要看我们煮盐吗？”

“照常，开炉前我们过来，姓姚的应该知道你们的煮盐房位置。”

营房的梆子响了，天边有了一丝鱼肚儿白，海鸥贴着一望无际银光闪烁的盐田，来回盘旋飞翔。

小舍替蹇义刚准备好刷牙的柳枝，姚巡检亲自端来了稀饭和馍馍。

蹇义一边吃着馒头一边道：“多吃点，听说煮盐房温度高，很伤身体的。”

小舍道：“大人，今天要不要那些巡检跟着？”

“当然要，我住这里就是来借兵的。”蹇义脸上露出一丝狡黠的神色。

盐田之间的梗刚好行得马，早霞映在阡陌纵横的水中央，泛着瑰丽的色彩，就像一幅巨大的重彩水墨画。

姚巡检道：“这叫滩池由上而下逐个挖低，落差一般为3寸，上下池之间还有池门，门提上来，水往下流。最底下的池筑储盐的盐坨。

蹇义道：“这盐坨内的盐就是去煮盐的卤盐吧？”

“对，但没那么简单，还要用水车汲取沟内海水灌入高卤台，二卤台，三卤利用日光把水分晒掉，提高卤水的浓度。”

临海的一处土墩，盖着个七，尺高的窝棚，四周堆满了晒干的芦草柴树。胡大和十户灶户都等着巡检的开煮令。

姚巡检看了一下圆铁盘已经凑成，就挥了挥手，下令道：“点火。”

三口5尺宽的铁锅一字排开，里面马上倒满了卤水，柴火一点燃，烟雾弥漫，棚内温度一下高了起来。盐水在煮开的铁锅里沸腾，几个灶户搬柴火，几个赤着上身的在锅内不停的搅拌。

蹇义道：“一锅盐煮多久？”

姚巡检道：“差不多到午时，一锅盐可以成了。”

一个弓兵来报：“大人，西溪盐引提举所的金提举带着人朝这儿来了。”

蹇义道：“他是来找我的，可我现在不想见他。”

姚巡检松了口气道：“这好办，划着船到芦苇荡去，打些野味，中午可以替大人改改伙食。”

小舍急了，与王力交换了一下眼色，急忙拦住了蹇义道:”大人，万万不可，芦苇荡中，人迹稀罕，万一碰到歹徒怎么办？”

姚巡检转过身，面露难色的看着钦差大臣......