“旦，你说田吏奉昨日为何要闯入我家？”

“这有甚可猜的！自然是找所谓的舂米机关呗。”旦大咧咧回答。

“田典余哪会如此无智？先不说这机关存不存在，又在不在我家，便是真让他找到，抢走一件机关却彻底开罪于我，此事有何好处？”

“如此说来……”旦正打算说话，突然从身后闪出一道身影，二话不说就插进两人中间。

李恪定睛一看，居然是个平日里没什么交集的左近乡里，双方往日少有往来，李恪甚至连他的名字都喊不出来。

只听那人神神秘秘问：“恪，我昨日听闻，小穗儿被后稷选中，可有其事？”

突然碰上个迷信分子，李恪的脑筋险些没能转过弯来。

他苦笑说：“后稷显圣之事我从未得见，真不知道是真是假？”

那人一口唾沫就啐了过来：“呸呸呸！你这人说话也忒不小心！后稷之说自然是真，要不然你家取不尽的精米从何处来？”

李恪觉得自己真是比窦娥还冤，只能无奈道：“大兄说真，便真吧……”

那人终于露出满意的表情，诚恳说道：“恪，你也莫觉得自己福薄！今年收粮，乡里全赖你的情意才有活路。一夜之间制镰五百，又献抢收之策，还能请来犼兽脱粒，叫乡里们空出手来修房熬冬。这一桩桩一件件都是善事，后稷想来也是看到这些，才愿意下凡帮你的！”

看着眼前诚挚的脸，李恪莫名就有一股感动，刚要道谢，斜刺里又插进来一人，对着那人一顿大吼。

“要下雨了，聊甚聊，还不快些赶路！”

那人一脸委屈，小声说道：“翁，我等拉的可是重车。如今急趋还嫌不足，您莫非想奔起来？”

乡里他爹脸色不善，轻声训斥：“让你快些便快些，废甚子话！”

“翁呐，不是儿不愿快，这风太紧，奔不起来……”

“奔不起来也得奔！一会儿雨点下来，你我若遭了池鱼之殃，我为隶前定要谒杀了你！”

李恪走在这对斗气父子身边，看着他们面红耳赤，争论不休，只觉得越来越尴尬。

“那个……阿叔。”

“恪，你也在此？”为人父者惊了一下，好似这才看到李恪当面，“冬雨将至，我父子正待赶路，你与旦……一道如何？”

李恪叹了口气，违心回答：“不必了，车重风紧，我与旦走不快，您只管自己赶路便是。”

“噫！我身为里中长辈，如何能留你二人在林中独行！”

“无妨的……”李恪轻声说，“我觉得您最好还是和大兄明说，若是太含蓄了，他可能听不太懂。”

一番实话臊得为人父者满脸通红。

他推着车纠结半晌，最后还是凑到儿子耳边轻声嘀咕，说话之间，做儿子的脸色大变。

两人开始加速，推着重车奔走如飞，不多时便甩开李恪和旦，只在驿道尽头留下几许模糊的影子。

寒风呼脸，扬起的土尘扑得李恪睁不开眼。旦在一旁呸呸吐着口水，就像是吃了满嘴的沙，怎么吐也吐不干净。

“别吐了，哪儿来这许多的沙。”李恪甩了甩脑袋，轻声说道。

旦鼓着腮帮子咒骂：“呸，假惺惺的东西！你怎么不应下与他一路同行？也让我开开眼界，看看他到底会是何等嘴脸！”

“干嘛要为难乡里……”李恪苦笑，“子曰，己所不欲，勿施于人。”

旦满脸的不屑：“孔夫子诛少正卯时，可没想过自己说过这等闲话！”

李恪被旦驳得一愣，哑然失笑：“你也别气了，老一辈都觉得我们和田典余之间只剩下血溅五步，你又不是不知。”

“那你说，田典余真的会找人埋伏？”

“这我哪里猜得到？”李恪说，“照理说他知道我有纳租的法子，理应派人出来劫粮，这才能逼我低头投效。可是群盗罪重，他不见得真敢冒险。更何况，若早有撕破脸的打算，他当时何必要涨租两成，涨一成多好……”

“这涨租莫非还有讲究？”

“那是自然……”

“恪！”

李恪正待解释，突然被旦一声大喝叫断。

旦停了下来，放下车辕，神色肃穆，还反手抽出了腰中短剑。

李恪悚然震惊，这才发现自己二人不知何时落在队尾，和前面的队伍已经有了不小的距离。

而在他们和队伍中间，林野两侧走出四五个衣衫褴褛的大汉，柴刀利斧、猎弓长箭。

旦咽了一口口水，悄声说：“你不是说，他不会派人来吗？”

李恪松开车辕喃喃自语：“田典余，你真疯了吗？”