次日清晨，正堂。

丫鬟婉儿，衣冠整齐的跪在白慕华夫妇面前，容颜憔悴，想来定是一夜无眠。

莺儿垂手站立一旁，心中滋味杂陈。上次她和阿松偷情被逮住，也是一样的场景，只是这次和婉儿互换位置，感同身受。哼！婉儿那丫头整天扮清高，尾巴都翘上天去了，却原来和自己一样货色。而令她高兴不起来的是，那个将她们两个纯真女孩子玩弄在股掌之中的风流小白脸，竟然是潜伏在白云茶庄的万恶淫贼。

白如云和云挽霞悄悄的躲在侧门偷听。虽然爹爹安排他们俩去晨练，但是白如云这个唯恐天下不乱的小家伙，岂有安分守己的时候？而云挽霞唯哥哥马首是瞻，自然也跟着来了。

白慕华脸色肃穆：“婉儿，你走吧，去老笔头那里结算一下工钱，再多领点盘缠，自谋出路去吧。”

老笔头是茶庄的账房先生，兢兢业业的干了好些年，连婉儿都是他介绍的同村小姑娘。婉儿原本叫金碗儿，夫人觉得俗气，遂替她取谐音，改名婉儿。

婉儿“咚咚”的磕了几个响头，再抬起头时，已经泪流满面：“老爷……奴婢知错了……你不要赶我走……呜呜……”

云霓裳颦起柳眉，慈爱中夹杂着惋惜：“相公，婉儿这次是做错了，但也不至于逐出家门。浪蝶那厮生性狡猾，最会哄女孩子欢心，多少老江湖都上当，何况她这个没见过世面的小丫头。算了，现在内奸也铲除，念在她尚有护主之心，再给她一次机会吧。”

“这件事倒不是针对她，茶庄里面的大部分人都要遣散。最近茶庄不太平，我准备将大家遣散，一来清理嫌疑人，二来大家也好避一避风头。”

“区区一个灵枪门，怕他作甚？”云霓裳扬起傲美的头颅，一股武林儿女的英气油然而生，“尽管放马过来，本姑娘倒要看看他到底想抢什么宝贝！”

“也不知怎会有那无稽传言，我看不过是个借口罢了。”白慕华嗤嗤冷笑，“还记得么，前些日子，米盟主和柔水神君来访，邀请我们茶庄资助大同盟，被我一口回绝。他们前脚刚走，灵枪门后脚便来，那里有这么巧的事情。”

“米增的气度如此狭小，以前倒是我高看他了。”云霓裳俏颜蕴怒，“银枪叟我们见过的，武功平平，便是米增和荆柔水一起上，我们也未必弱了。”

“灵枪门自然翻不起什么大风浪。”白慕华神色变得凝重起来，“只是我最近总觉得心神不宁，好像有什么大事要发生，想来还是将大家暂时遣散比较好。”

云霓裳点点头：“说得也是，来者不善，善者不来，我们虽然不怕，但是刀剑无眼，万一庄里的妇孺老少有个闪失，岂不是连累人家。”

“还有，我已经让人给李前辈捎信了，他老人家什么时候来？”

“我师傅正在闭关。前些时日北方不太平，北蒙纳兰在雁门关摆阵挑战中原武林，六大门派都去赴会；那家伙好生了得，我师傅听说了，就过去会一会他，回家以后就直接闭关了。”

雁门关是北蒙与中原的门户，历来乃兵家必争之地，不时会起点小冲突。她口中轻描淡写的“会一会”，想来必定是一场武林绝顶高手间精彩绝伦的巅峰对决，白慕华也是学武之人，不禁心向往之。

“老爷，夫人，奴婢也不走！”莺儿倒也有几分骨气，与婉儿并肩跪下，“如果都走了，谁来伺候你们？就让奴婢留下来吧。”

“傻丫头，恶人来了，你们不怕？”

“不怕！”

“也罢，你们就留下来吧。”云霓裳扶起两个俏丫鬟。

接着，白慕华掉转脸颊，对着侧门呦喝：“好了，两个小鬼头听够了，还不去练功，小心我揍你们！”

只听见哇啦啦的一阵脚步声，两个小鬼头被吓跑了。

随即，白慕华吩咐下去，风声传闻最近有贼人来袭，但凡是新来的工仔一律遣散，其他人暂时回避。而被遣散的人，除了结算工钱之外，均额外补偿一笔遣散费。

听庄主这么一说，登时要走的便有一大半，只有一小半人，因感激白家知遇之恩，都不愿走，说愿随庄主、夫人共生死，不管怎么劝也不听。其中便有账房先生老笔头，以及跟随多年的老茶农，都是种茶的好手或者制茶的高手。

其时，关东藏刀山庄的出品乃是团茶，制法是采、拣芽、蒸、榨、研、造、过黄等七道工序。但是，白慕华借鉴了李布衣的秘法，推陈出新，大胆的将“蒸青法”改为“炒青法”，这种制法出来的茶叶称之为散茶。从此，白云茶庄的名号一炮打响。

炒青极其讲究火候。火力过高，茶叶易出现焦边、爆点，产生焦味，有损品质；火力过低，茶叶容易出现红梗，茶汤发红，也会影响品质。因此，一般都是那几个老茶农亲自操刀，日复一日，年复一年。

一时之间，全庄一百多人便得七七八八，以往人来人往的白云茶庄顿时冷清下来，再也不像以前那么热闹，尤其少了大铁铲在大铁锅里面爆炒的声响，平日有些厌烦，此时竟有点怀念了。云挽霞不谙世事，不明白为什么大家忽然都走了，紧紧的偎依在娘亲怀里，唯恐一松手，娘亲也会走了。

天穹之上，原本艳阳当空，转眼间却已狂风骤起，乌云密布。天气变换之快，却是江南独有的特性。低沉的乌云自远方掩杀过来，空气异常沉闷，一场暴风雨正在酝酿。

秋意渐浓，花丛中有两株稚菊，攀在一根枯花杆上，正向夕阳羞涩地打开黄苞儿，给坠阳的寂寞增添了十分勇劲的活力。然而满园花丛中仅开了两株，看来可偏偏真的无独有偶，要是多增几株，或者甚至满园尽是菊，则该多好啊。

可就在那一刹间，一股狂风打着转过来，卷起墙角里那堆沾满灰尘的枯叶，露出那怪蟒般起伏的树根。只见狰狞怪张的树干在狂风中巍然不动，他的目光落在树根上，立刻陷入沉思之中。

“树欲静而风不止，到底是树招来了风，还是风盯上了树？可笑我白慕华一生漂泊，却尚不知自己的根在何处。”