然而出乎预料的是，当他们推开实验室的房门时，只看到了地上的一堆灰烬。

“那个炼金师死了？”学徒无论如何也没想到居然会是这种结果。

『或许不是他』

“就是他。”乔伊一锤定音，他踢开槲寄生的残片，“希瑟的信徒死后会回归自然，这都是原本切斯特的血肉——火种过度活跃超过了灵魂的负荷，魔力侵蚀身体，长出了叶子……藤蔓？”

尤利尔不由得问道：“希瑟女神的信徒死后都会变成植物吗？”

“那要看怎么死的。”

学徒摸了摸自己的手臂，感到上面一阵凉意。他想象不到这上面长满了绿叶和枝条的样子，即便是开着鲜花那也是极其惊悚的。

『你害怕了？神秘可不是闹着玩的』索伦注意到了他的动作，这时候又开始恐吓起来了。

“就算我害怕，那也没有办法熄灭火种吧？”尤利尔没好气地回答。

他算看出来了，也许戒指格森是因为乔伊的示意才会来怂恿自己的，但它本身唯恐天下不乱的性格必然也占了原因的绝大部分。

『除非你想变成亡灵』

学徒不愿意理会它。

“索伦，这里还有别人的痕迹吗？”使者问道。

凶案现场除了受害人外，可能的大约就是凶手了。当然学徒还不明白有些神秘杀人是没有痕迹的，使者只是例行公事地检查而已。

说不定真会有什么线索。

『我的魔法没办法使用……』写到一半索伦顿住了，墙壁上的霜痕快速断裂，指环先生擦掉文字重写：『现在可以了』

尤利尔猜测可能是因为离开了诺克斯酒吧，浮云列车的影响波及不到松比格勒的缘故。

夜语戒指掌握的魔法并不少，起码要比乔伊展示出来的能力要多。也许它就是为了弥补使者的短项、提高效率而制作的。尤利尔虽然才迈入神秘之门，但这不妨碍他放开思维自我联想。而且这样的推测有理有据，他觉得这可能就是真相。

不过也是从这一刻开始，尤利尔才明白了学徒期准备的真正作用——如果他出身与克洛伊或光辉议会，甚至是能够接触神秘的小贵族——都不会看到任何东西都不认识了。

他想即便是克洛伊塔里面负责杂务的普通人，没准儿都比自己有见识。

指环上跳起一条条闪电般的光丝来，尤利尔清晰的意识到了大气中魔力的搅动，那种感受很奇妙：某种无形无质的东西在互相碰撞，这种震动一圈圈地扩散开来，蔓延过皮肤。就像烟雾或水波，无法捕捉到实感，但却真正存在。

为什么乔伊使用魔法的时候没有感应到？等等，他用的是魔法没错吧？

尤利尔握了握手中的剑柄，即便有着魔力的保护，他也感觉自己的掌心似乎粘在了上面。这时学徒忽然发现，好像自己的魔力在驱动的时候也没什么动静。

但还未等他去细想这个问题，光线便已隐没，奇特的符文贴合在苍白的侧壁上，格森写道：

『自然魔力，植物分类』

『埃兹·海恩斯』

实验室安静下来。

……

四叶城的中心是钟塔，靠近外城区的北郊是威金斯家族的私人驻地。而就在这两者连成的直线上，对应的南城边缘赫克里街区则是最不起眼的地方：它既不繁华也不冷清，很难算做中心地带却又称不上落魄边缘，是属于没什么特色的过度地带。

不过就是在这里，一队巡逻骑兵首先与四叶城堡失联。管辖治安的城卫队长维克托拜托了自己原本在佣兵团里的同僚帕因特去探查原因，而自己则带着队伍追查近些天出现的银百合郊区盗墓案。

然而赫克里街就好像会吃人一样，在帕因特等诺克斯佣兵团的冒险者到达之前，就已经吞下了整整五十名巡逻骑士了。

“真见鬼，那些人是被太阳蒸发了吗？失踪怎么也连句话都没留下来。”

矮人不满地抽了下鼻子。

“留下线索就用不着你们了，维克托不可能把功劳送上别人家的门。”

橙色皮肤的佣兵答道。他其实是个元素生物，依靠分解阳光进行光合作用维生，并且会反射橙光。所以他才看起来这么与众不同。

“维克托不算别人，约克，他是我们的兄弟。”

“好吧，维克托有个地精兄弟。”约克故意这么说道。

“我是矮人！瞪大你那不知道长在哪儿的眼睛看清楚，是矮人！不是那些卑劣的地精！”

帕因特鼻子都气歪了，“你真该去克洛伊塔进修一百年，相信我，那时候你的眼神和知识储量会有很大进步的。”

队伍里传出一阵哄笑声。

“可我没钱交学费。克洛伊一年会收三十枚阿比金币，一百年就是三千呢。”光元素生命约克一本正经的打算着，“除非埃兹肯借我钱周转一下开支，我可以勉为其难在一百年内半读半工——”

他身后的两名年轻佣兵险些岔气。

“没门。”德鲁伊听着这些家伙还有心情在这里开玩笑，只觉得一阵头大：“行了，什么时候了你们还在这里度假，都给我严肃一点！”