宋玄带着伍彦与洪瑞一道乘着马车来到塘下，塘下分十里街，而元瑜的家便在樟木巷的一座古庙旁。

方一下马车，洪瑞就拉过宋玄，低声道：“宋兄，元兄幼而丧父，家中就一体弱多病的母亲，一会我们去到他家，你可千万不要提元兄被拘大牢的事。”

宋玄点头道：“洪兄放心，玄明了。”

当他们路过大街时，洪瑞又打开包裹拿钱买了些米面。

再行半柱香的时间，他们见看到一间低矮的老屋立在古庙旁，此时是暮食时分，却不见有炊烟从老屋袅袅升腾。

洪瑞上前拍打着陈旧的木门，“元老夫人。”

“元老夫人，我是洪瑞。”

几声拍下，依旧无人应，却见一只野猫从门前的树上窜了出来。

洪瑞诧异地皱起眉头，他看向宋玄道：“以前我经常来寻元兄，元老夫人熟识我的声音才是，怎……”

宋玄上前推了推门，沉声道：“莫不是出了什么事，我们破门进去罢。”

洪瑞也赞同地点了点头，忽然伍彦出声道：“公子，我学了些三脚猫功夫，不如先让我翻墙进入从里打开门？”

听伍彦这么一说，宋玄才想起伍彦这些日子一直跟随章宝习武。

“伍彦，你小心些。”说罢，宋玄与洪瑞让开一步。

幸好墙头不高，伍彦纵身一跃，双手攀上墙头，再借力反跃，提劲一纵便跳入院中。

“哐啷”一声，伍彦便从院内打开了门。

宋玄与洪瑞相视一眼，连忙加快步伐走入内屋。

洪瑞边走，边唤道：“元老夫人。”

小院中空荡荡，绕过一口天井，他们就来到里屋，洪瑞拍门叫了几声，不见有人应，他们便抬手推门进去。

“元老夫人。”洪瑞见那老夫人躺在木床上一动不动，连忙跑了过去。

宋玄见此也跟上前，只见那妇人脸庞瘦削，听见他们的叫唤才缓缓睁开双眼，嘴唇微微抖动。

“瑜儿。”她缓缓抬起手，唤道。

宋玄见她脸色不对劲，连忙问洪瑞，“洪兄，元老夫人可是生病了？”

洪瑞从桌上倒了一杯水端至元老夫人处，便道：“元兄母亲虽然体弱，却也不至于像今日这样，很有可能是生了病。”

宋玄当即道：“洪兄，可得请大夫过来看一看才行。”

洪瑞将水杯搁在案上，紧锁眉头道：“唯有这样了。”

“宋兄，劳烦你在此照看一下老夫人，我去去就回。”

宋玄点头道：“洪兄放心。”

洪瑞在出去之前，又回过头看向宋玄，神色坚定道：“宋兄，元兄房间便在隔壁，你可去看看。”

宋玄听了先是一愣，随即释然。

洪瑞出去之后，宋玄见元老夫人好几次悠悠地睁开眼睛看，一会又痛苦地闭上。

他想元瑜不过弱冠，未料其母竟衰老至此，心觉不忍。

宋玄吩咐了伍彦几句后，便转到隔壁，推开门见室内简洁。