我让他看照片，照之前的说法又解释了一遍，但他同样没见过这只猫，还说他不知道这栋大楼里有谁养猫。

“……你就这样一户一户问吗？只为了送回那只受伤的猫？”

他如此反问我，听他的口吻，似乎觉得我另有用意。

“是啊。”

“你可真有时间。既然你都帮它治疗过了，只要带回这里，放它自己回去不就行了？”

“……因为它还无法行走。”

如果它能走，我就会这么做吗？不，应该不会，应该直接送回饲主手中才对。

“只要将它放在箱子里，摆在路旁，它的主人应该就会发现吧？”

我是个完全不会想在家里养宠物的人，但连我都无法苟同他这种提议。倘若没人拾获，它很可能被带往卫生所，搞不好还会被别人捡走。但就算我和这位不相干的男子争论也没用。

“如果始终找不到饲主的话，我会再想办法。打扰您了。”

男子关上门后，我才发现自己忘了递上名片，但我猜他主动和我联络的可能性微乎其微，于是便打消这个念头。

二一号是名感冒的女大学生，看她那明显发烧的模样，以及几欲将口罩吹跑的剧咳，我只确认过她没看过照片里的猫，便赶紧告辞。三二号是一名穿着运动衫，戴着眼镜，一脸疲惫的年轻女子。门牌上写着浅井。

“有什么事吗？”

她似乎正在忙着做某件事，但中途被我打断。听我说明来意后，她眼镜底下的双眼陡然为之一亮，专注地聆听。

“嗯，我也很喜欢猫咪，也常画猫咪的插画，附近的猫咪我大多认得。啊，我算是从事插画的工作……哎呀，真可怜，这只猫很漂亮呢。”

我说完事情的经过后，她很热心地来回翻看每一张照片。因为工作的缘故，她似乎有过人的观察力，令人期待。

“怎样？您可曾在这附近看过这只猫？”

“黑猫是吧……这附近好像没有这种猫呢。与这里隔两、三栋屋子远，有家藤森酒馆，老板家养了一只黑猫，但比这只猫胖多了，而且是只公猫。它是母猫对吧？”

“是的。听兽医说，它大约两岁。”

“那就不是了。那个人养的是只欧吉桑。”

与之前中岛女士的说法一致。

“其他人也说没看过，所以我才想，会不会是这栋大楼有人在室内养猫呢？”

她一听我这么说，旋即用力摇头。

“不可能。因为这里禁止养宠物。”

“可是，要偷养的话总有办法吧？这里的隔音效果如何呢？”

“……应该是还不错。要养狗是没办法，但养猫的话……是有这个可能。”

如果是在不让人发现的情况下偷偷饲养，那就得刚好问到饲主本人，才有办法找到。也许饲主本身也不敢公然找寻失猫。看来，只好晚上再来一趟了。

回到事务所后，喵喵的叫声一路传至门外。如果声音来自隔壁的猫狗医院，那倒是常有的事，但这次却是来自我的事务所。我急忙往屋内窥望，发现坂东倒卧在沙发前。

“坂东！”

我赶紧冲到他身边，伸手搭在他背后，这时，我听见那个声音呼噜噜噜，宛如地鸣般的鼾声。他从沙发上滚落地面，却仍继续呼呼大睡。

我摇了摇头，将手提包抛向沙发，朝摆在桌上的纸箱内窥望。

一直叫个不停的黑猫，看到我之后，叫得更大声。

“怎么了？要吃饭还是要换尿布？”

我不必把脸凑近，就已有一股刺鼻的屎尿味扑鼻而来。

本想叫醒坂东，由他来换，但后来我改变想法，认为还是我来换比较好。

我解开魔术毡，打开尿布，果然已经脏了。我尽量不碰触它骨折的部位，轻轻取下尿布，并以湿纸巾擦拭它脏污的臂部和尾巴。这段时间，她就像抗议似地“喵呜”叫个不停。

经过一番苦战后，我处理好肮脏的尿布和湿纸巾，替她换上新的报纸。这时，那个傻大个揉着脸坐起身。

“咦？老师，您什么时候回来的？”坂东坐在地上，手搭着桌子，若无其事地问道。

“回来一阵子了……”我冷冷地应道。

“啊，您帮它换尿布啦？我已经换过了说……”

“你根本就在地上睡翻了！真是办事不力。”

“我哪有！我才没睡呢……或许有稍微打瞌睡，但才没有睡翻呢。”

我望向黑猫，它已缩着身子，阖上眼睛，静伏不动。看来，它终于觉得舒服点了。

“喂过它了吗？”

“喂过了。”坂东站起身望着黑猫，喜滋滋地应道。

“它有乖乖吃吗？”

“有……啊，不，我试了几种，但它都不吃。”