朕观史书，亦知我神州大地，每隔两三百载，便有波及中原数地乃至塞外草原的大旱。中原大旱不止，必有流民作乱，北地草原本就更为干旱，平素就时常遭灾，再遇到两三百载一遇的大旱，杂胡无食必大肆南侵。若遇治世还好说，官吏多能恪尽职守，将士也多能用命，赈灾抵御外辱都不难。若遇衰世甚至末世，杂胡乱华还是轻的，神州陆沉之事都有过。

而这一治一乱，周而复始循环不息，间隔不会超过三百载。

如今，我朱家享国也有两百多载。我大明从朝堂到地方，处处都是弊政。官吏贪污受贿残虐小民也就罢了，连军队的粮饷他们都大肆漂没。十分粮饷，八分出京六分到营，这经手的各位官儿都能算是清官。我大明粮饷本就被漂没了一道，武将还要从中克扣不少打点上官，否则便难立足于官场，贪鄙一点的武夫还要贪污粮饷大肆享乐，最后到士卒手上的能有几个钱，能有几餐能得饱食？

朕听闻，九边各处，军士只变卖武器还属过得去的，卖儿卖女都不在少数。大明的正兵还好说，日子虽苦些但还勉强过得去，普通的卫所军户大多沦为武官佃奴，朝廷与文武各官役使之重又几倍于民户，可谓是困苦不堪。大明卫所军户，国初便有近两百余万正兵与军余，如今已是逃亡过半，实数不过几十万而已。太祖曾言：吾养兵百万不费百姓一粒米。我大明如今却是养农奴几十万，边镇粮饷大半依赖北地民运粮。民运粮从前是赋役并举，千里运粮全靠民户，运粮户破家者十有八九，以致田地荒芜，百姓逃亡者甚众；如今改征折色，北地夏秋征税时粮多银贵，百姓不得不贱卖粮食，被粮商盘剥，九边军士又苦于粮贵银贱，朝廷对此残民困军的弊政却是束手无策，长此以往，社稷倾覆只在旦夕之间。

你也知晓，朕整治兵杖局的事，整治之前，他们做的那兵器能上阵杀敌么？朕不是不信你们近侍，朕清楚，工部的那些文官们，贪腐比之内廷实属半斤八两。内廷朕整治一番尚且有点效果，工部那边，朕实在懒得多作指望。

我大明账面之兵近百万，然而处处都是虚冒占役之弊，实数也不知有没有六十万，这几十万人中，普通军士都是衣不蔽体食不果腹，各处官吏偷工减料以致兵丁手里的武器盔甲大多都不堪用，这些弱兵平日少有操练不说，大部分时日还要被朝廷和各级官僚肆意役使，这些人能有几个愿意为腐朽至此的朝廷卖命？用他们打打顺风仗，对付武器盔甲皆不精的流民与弱些的土司还好，面对东虏这等兵甲皆利训练有素的强敌，实在莫要多作指望。

我大明能上阵与东虏搏杀的不过是一些武将豢养的家丁，全部加起来也不知有没有六万，这几万家丁还要分散布防到天下各要害处，靠这样的军队，别说复辽了，他们能挡住本部百战精兵至少六万的建奴么？

如今大明一败再败，辽事靡费一日超过一日，朕得了前代宝藏还能支撑两年，可之后呢，无非是一再加征，官逼民反罢了。

一些流民兴许成不了事，可朝廷无钱之后，官军也投了流贼呢？我大明军士生活之贫困可谓历代之最，估计也后无来者了，闹饷哗变之事，从世庙那会就越来越多，今后只会更甚。即便官兵不投贼，生活无着也会大肆劫掠百姓，以至流贼越剿越多，社稷倾覆也在旦夕之间。

衰世需变法，可皇祖不能明察秋毫，张文忠的变法，早已人亡政息。何况张文忠也不过是修修补补，不敢触及根本。

朕观近年来的旧档，北地旱灾，也是一载多过一载。锦衣卫报告称各地流民也是一日多过一日，西北尤甚。

大明朝的江山传到朕这里，内忧外患天灾人祸，都快齐了，你说朕心里能不苦么？”