李夜墨大醉了一场，夜里意识飘忽，踩着九霄踏术，在翠屏山下的镇子里飞驰呼啸，直到第二天在人家屋顶上醒转过来。

镇子里惶恐不安，传闻昨夜从山上来了吃人的夜枭，官府都张贴出榜文，要求严查是何种怪物，提供线索即可得赏金一两银子。

李夜墨混在看榜文的人群里，摸了摸脸，有些讪然，山谷里待了太久，他的酒量似乎弱了许多许多。

没有再多做停留，李夜墨接着赶往浮阳城，要去确认钟晓是不是活着。

他当然希望这个傻丫头还活着，最好已经嫁了人，过上了远离是与非的平淡生活。

江湖有什么好？

最蠢最笨的人才会向往虚无缥缈的自由，人只有两只手，抓不下更多的东西，想要抓住一样，就注定要放下手中的另一样，而江湖的自由，是所有宝物里最不值钱的存在。

李夜墨抓住了江湖的自由，失去了更多，失去了平静生活的资格，失去了去爱的能力，用什么去爱呢？用这副六十多岁的、残破的、丑陋到能把胆小鬼吓哭的身体吗？

爱而不能令李夜墨万分痛苦。

钟晓死了、钟晓嫁人了、钟晓一直在等着他、钟晓过得很苦、钟晓和另一个人得到了曾属于他们的幸福，李夜墨幻想着种种可能的结果，却发现每一个答案都能把他的心撕开。

若非要选，最好的结果是钟晓得到幸福，和他李夜墨无关的幸福。

这个傻丫头，天真勇敢得厉害，简直就是个琉璃雕琢出的形态，一个绝对英雄主义的化身和拥趸，除了武艺不足以荡天下不平，简直就是天生的侠女，这种人就像泥土里的纯净琉璃一样稀有，她值得被祝福，也像纯净琉璃一样脆弱，极易在浑浊的世间感到痛苦。

李夜墨在浮阳城里打转了两圈，才敢走向镇远镖局的旧址，还没靠近就被四个浑身脏兮兮的乞丐堵住。

为首的一个乞丐桀桀坏笑：“死瘸子，看着面生，刚才见你一直打转，外乡人吧？看这打扮，身上还挺宽裕？我告诉你，浮阳城里可不太平，要不要我们四个保护保护你呀！”

李夜墨冷笑，手指已经勾在了九解上，“乞丐不去要饭，想抢劫老瘸子吗？”

四个乞丐急了，“老爷子，抢劫这话这话从何说起啊？保护！保护听不懂吗？再说我们像乞丐吗？火船帮您听过吗？我们都是堂主钦点的、留在浮阳城的护卫，想保护您赚点辛苦钱而已。”

李夜墨打量着四人，嘴上讥讽道：“衣衫褴褛，满身酸臭，骨头带肉上称都打不了一百斤，还要说是火船帮的护卫，你们能护卫谁？你们护卫的东西也不怎么重要嘛，叫你们留下的堂主估计也是个不靠谱的。”

四个乞丐大怒，“死瘸子，骂我们可以，骂我们堂主，拆了你的骨头！”

李夜墨冷笑：“你们堂主是哪个？我记着，下次我拆了他的骨头！”

“那你听好了，别吓得撅过去！”

为首的乞丐走上前，高声道：“我家堂主乃是赫赫有名的三花堂主，火船帮子虚堂，天门荧惑堂，兼丐帮堂主的飞蒲草李夜墨！”

李夜墨伸手扒开乞丐额前乱糟糟的头发，但从那张脏兮兮、颧骨突出的脸上实在认不出这人是谁，“你叫什么名字。”

乞丐高声道：“我叫张三，姐姐是平安镇一枝花张翠兰，三花堂主李夜墨是我姐夫！”

李夜墨有些失神，半晌才说道：“你们难道不知道，子虚堂现在是火船帮总舵直属，没有堂主了，天门早就裁撤了荧惑堂，而你们的堂主李夜墨也已经死在阳顶峰上？”

四个乞丐彼此看了一眼，气势陡然衰落下去，“再等等看吧，堂主是个有本事的人，万一还能回来呢……”

张三更是抹着眼泪，“他可不能死啊，我姐姐还等着他呢！”

“他让你们看护的人还好吗？瞧你们这身打扮，怕不是已经饿死了吧……”李夜墨皱着眉发问。

乞丐反驳道：“哪能！我们还没饿死，邓老爷子就必须平安无事！”

李夜墨长叹口气，“你们可以叫我夜先生，我是飞蒲草李夜墨的朋友，这次专程到浮阳城来见见邓老爷子，若是他还好，我会替飞蒲草嘉奖你们！”

乞丐听着要被嘉奖无动于衷，却是怯怯发问：“夜先生，我们堂主真的死了吗？”

“真的。”

李夜墨咬着牙回答：“先带我去见邓老爷子，此后若是你们还愿意守护邓老爷子，我会替飞蒲草给你们工钱，不过从此只是受我雇佣，与天门、火船、丐帮都无瓜葛了，你们若是想走，我会给一笔足够你们满意的钱，让你们这三年多的时间不会白费。”