曹吉祥喝了一口茶缓缓道：“此人经历有些复杂，可不是三言两语就能讲清的，恐怕你听后承受不住。”

曹梦娇回道：“那爹爹不妨直言，我虽被养在深闺，但不是小门小户人家，也并非只会穿针走线，女儿自有承受之力。”曹吉祥欣慰地点点头，“既如此，我也不必隐瞒了。”

于是便把罗绮定罪入狱、充军私逃后虽保住了性命、却也成了庶民，连同与石云岫那一段过往全都原原本本地讲述了一遍，待得说完夕阳只剩下了一抹余光，丫鬟来问是否留在府里用夕食，曹吉祥命他们只给小姐准备就是，他要赶着回宫去了。

曹梦娇听完了罗绮的故事，呆楞在座位上出神，她想起牡丹花会上曾与石云岫见过一面，那时罗绮也在场，而两人装作不识，石云岫一脸大家闺秀的端庄矜持，不肯与陌生男子同行，当时她竟信以为真，还以为是自己结识了一位将来的贵妇人，有枝可攀。她不禁哑然失笑。

曹吉祥恰好换了宫服出来，见她笑容惨淡，便劝道：“不过是一次遇人不淑，凡事还需放宽心。罗绮不过是一介布衣，又多次犯过事，这种人本就与你不能相配，早些与他断绝瓜葛也好。你在府里多呆一会儿，吃过了夕食再回去。为父就先走了。”

曹梦娇起身向父亲行礼，“爹爹放心，女儿只是一时尚未想清楚，等考虑妥当了，定会回禀父亲。”曹吉祥对女儿的表现满意地点点头，曹梦娇虽有大小姐的秉性，可骨子里到底是流淌着他的血脉，绝非等闲女子。

其实曹梦娇的想法与曹吉祥截然不同，她内心介意的并不是罗绮的身份和过去，而是他和石云岫的爱情。她拿捏不准，罗绮与石云岫是否旧情难忘；罗绮接近自己定然别有所图，可她又希望着要把罗绮留在自己身边。两下里为难，故而才拿不定主意。

她忽然想起石云岫即将大婚，还邀请过她去赴宴，倒不如趁这个机会单刀直入，再作下一步打算。

正当她想到这里，丫鬟来请她去用饭。她便随同丫鬟往花厅走去，当晚决定了明日去专挑一份贺礼送与石云岫，去见识、见识这场轰动京城的喜事。

到了大婚这一日，虽排场已减少了大半，仍旧忙坏了赵石两家的仆役。但也乐坏了垂髫小儿，对无忧无虑的他们来说，只要有热闹瞧、喜糖吃，就是快乐的一天。

石亨夫妇俩在后堂忙着接待贵客，这次因徐有贞一案，朝廷局势大变，来拜访的宾客反比第一次婚宴要多，他们都是醉翁之意不在酒，纷纷来表明自己的立场，免受牵连之祸。

石家玉堂金马盈满门，人人称羡不已，谁也绝口不提绑架一事，仿佛从未发生过那样。忽听门外有人来报说“宁国公夫人到”，钱明秀忙出门相迎。

宁国公夫人早满面春风地走了进来，人还未走到跟前就笑道：“恭喜恭喜。”

石夫人处有许多女眷正坐在堂内喝茶，座中大多是得了诰命的夫人。每个人都衣着鲜艳，又不失了身份，随身有一两名丫鬟伺候着，丫鬟们的装束也经过了精心打扮，不能与平常一概而论了。原本她们同石夫人热情地聊着天，相互间言语亲昵，似有说不完的话题，听见宁国公夫人也来了，便都立刻站起身来，堆满了笑容与她请安施礼。

宁国公夫人挥挥手，无关紧要地说道：“何必这么拘礼，今日来者皆是客，可别让我下不来台啊。”

石夫人淡淡一笑道：“你又要胡言乱语了，众位夫人这一礼难不成还请错了？快快上座。”

宁国公夫人却摇头笑道：“这次看在云岫份上，我就不与你逞口舌之快了，不过这里我就不多坐了，快带我去见见新娘子。”

女眷中有一位王夫人，仗着自家与夫家皆是皇亲贵胄，自视甚高，能在一众女眷中说得上话的，便笑意盈盈地走了过来，与她说笑，“静苹姐姐，您一来尚未喝过一盏茶，就要去找新娘子，可是比新郎官还心急呢。”

其他女眷听了，附和着发出合乎身份的轻笑。不想宁国公夫人劈头就说道：“我是来喝新娘子的喜酒，又不是冲着这一盏茶来的。你那盏茶都喝了几回了？”

那王夫人的笑容瞬间凝固在了嘴角，不知她会直接说出这种话来，幸有钱明秀及时解了围，“王夫人也是刚来不久呢，你瞧，那盏茶还是刚泡下。来、来、来，众位夫人还是坐下喝茶。”

说罢众女眷又都落了座，边偷眼瞧着王夫人脸上逐渐黯淡下来的神色，边与其他夫人继续说笑开去。

钱明秀唤来蕊秋，让她带着宁国公夫人去了石云岫的小红楼。

蕊秋原本在这里看着这些夫人们眉飞色舞地互相吹捧，着实觉得无聊，如今借着机会可以去到小红楼，心里乐开了花。刚来在小红楼底下，就听得楼上叽叽喳喳的说话声，好不热闹。