正月已经差不多过完，衙门里早已恢复了正常办公，朱棣也不好多耽搁，只在家中休息了半日，次日早早就到了户部查阅近期的公文。所幸这段时间因为过年的关系，部里并无有什么大事，都是些日常琐事，一上午就处置完了。

选秀在即，重生至今历经多场，朱棣也明白其中的弯弯绕，也暗自佩服当初想出这个制度的人，历朝历代权贵如猛虎，弱则无用，强又噬主，特别满人又特别注重姻亲，利用选秀拴婚权贵与宗室，以防其私下结亲，甚至还能反过来瓦解庞大的权贵之家，真真是一步好棋。

只不过朱棣心思不在女色上，也无心利用联姻争夺权势，自然对选秀兴致缺缺，但也清楚皇阿玛向来喜欢玩平衡，最怕结党营私，倒也不担心兄弟们利用选秀得利。

一切早有章程但也不需朱棣操心，只要循旧例按部就班走流程就是，何况此事户部虽然牵头主理，但前期有各旗负责，后期进了宫最终拍板做主的是皇阿玛，户部更多的只是挂名，存在感自然是越来越好。

事关家族荣耀，纵然佟贵妃早已看破一切，终日潜心礼佛，却也不得不为族中送选的秀女谋划，在她看来有自己一人深锁宫墙就已经够了，更希望那些花骨朵一样娇嫩的女孩子有更好的去处。

姐姐亲手抚养长大的四阿哥自然是上上之选，虽然优秀上进的弘晖没了很可惜，但若是佟家女儿进了府，再生个儿子，看在去世姑姑的份上，万岁爷肯定会属意他，四阿哥便能重新得到佟家的扶持，不用再那么辛苦地独自支撑。

佟贵妃便派了亲近内侍到户部，说是府里以前做糕点的老师傅，过世多年后终于后继有人，徒孙成功做出旧时味道，想到幼时的四阿哥最爱佟家送进宫的桂花糖蒸新栗粉糕，便邀其过来品尝。

桂花糖蒸新栗粉糕？果然是多年未碰的东西了，朱棣眯着眼睛回想当年，自己确实很喜欢佟家送进宫的那些糕点，原因无他，只因其不同于宫中的传统北方糕点，更加偏南方的精巧细致，所以更符合自己的口味。

只是糕点毕竟是糕点，直接让内侍带过来便是，又何必邀请过去品尝，想必还是为了选秀的事，便微微点头道：“多谢佟额娘挂念，公务忙完我就过去。”

刚好今日并无什么要紧事，午时刚过便已处理完了，趁着今日风和日暄，一路散步过去倒也舒服，朱棣便带着苏培盛特意绕路御花园，专程欣赏百花争艳的春景。

就在朱棣停留在一片盛放的牡丹花圃前，饶有兴致地跟苏培盛闲聊，准备将松竹园更名木槿院，咱们府里不是有颗百年重瓣牡丹，在院子中心修个花圃移植过去，可惜年姑娘……

身边便传来一声冷笑，继而便是冰冷地声音：“四阿哥真是好兴致啊，可怜四福晋还活得好好的，您便要赐牡丹给妾室，真是一点脸面都不剩！也不知道这位年姑娘是什么样的精怪人物，竟然魅惑地四阿哥如此反常？”

回头一看，竟是大阿哥的福晋，也不好与之争辩，只是立在原处，冷冷叫了一句：“大嫂。”顿了顿，又平淡地问道：“柳如丝可是去了你那？”