“你倒是上心。”竹兰玉看了他一眼，“这么些年冷着你，你想多表现些也是应该的。”

竹兰玉一时不知道该说什么，索性不答话了。

“待客时那样周到，怎么现在又说不出话了？”竹元英说着从怀中拿出枪递给竹兰玉，并指着前面松树上的一簇松果，说，“把最中间的那个，打下来。”

竹兰玉知道这是个表现自己的好机会，就接过枪，屏气凝神，开了一枪。那一簇的三颗松果一起掉了下来，虽然没有达到竹元英的标准，但是也不差了。竹元英不语，拿过枪，朝着另一簇松果打去，只有最中间那个松果掉下来了。竹兰玉手心微汗，他知道自己还差父亲很远。

竹元英把那把枪贴在竹兰玉左肩上，说道：“好好练，练好了，来日上了战场才不会像你大哥、二哥一样，唉。”竹元英没走两步，停了下来，说，“把你母亲的坟修修，再找几个靠得住的给她守陵。”

竹兰玉早就盼望着这天，但真的实现时，他却提不起兴致。他看着竹元英略显老态的背影，终归还是比不得从前。竹兰玉在姚氏的坟前磕了头，回家去了。

竹兰玉在竹家地位高了起来，但他却从来没想过要抢大哥的风头，只不过想证明自己并不差罢了。他不断地随竹元英赴宴、开会。忙碌了大半月，这才想起要去小楼找月白道谢。