至于一众将军，没有战功，也不能封赏，总不能一下子封好几个大将军吧，所以皇甫坚寿只是提高了一下他们的俸禄，等这些将军有了军功，分出了高低再论功行赏，但时候谁也不会不满意。

皇甫坚寿担任丞相的诏书一下达，诸侯又是一阵震动！冀州袁绍直接大骂：“皇甫奸贼狼子野心，想要控制陛下，号令天下！”然后为了对抗皇甫坚寿，坚持汉室的正统，拥立刘虞（原本在幽州，后来被刘备赶到了冀州）为帝。原本刘虞是拒绝的，但现在的刘虞为了保住汉室江山，也为了心中的小九九，就同意做了皇帝！

益州刘焉刚想派使者去长安觐见新皇帝，就接到了皇甫坚寿的诏书，“如今皇帝年幼，皇甫坚寿做了丞相，总理国事，跟他自己称帝有什么区别？！这傀儡皇帝不认也罢，我也是汉室宗亲，干脆自己做皇帝！”手下人欢呼雀跃，原本想去幽州投靠刘备的刘巴等人也打消了这个念头，专心辅佐起刘焉来。

皇甫坚寿得知袁绍与刘焉先后独立之后，暗暗后悔，只怪自己太心急，把这些人都逼反了，但也没表现出后悔来，只是对手下众人说：“这天下只有彻底动乱，我们才能争取到那一点机会！”

至此，天下一共有了五位皇帝，分别是：荆州、司隶的刘毅，号为“汉”；豫州的袁术号为“楚”；益州的刘焉号为“汉兴”；幽州、并州的刘备改国号“汉”为“燕”；冀州的刘虞号为“齐”。至于西北的凉州和南面的交州，则混乱不堪，没有确定的主人，百姓还生活在水深火热之中，至于扬州，则有一大半已经落入了孙策的手里。现在的天下，已经发展回春秋五霸时期了，加上孙策，隐隐有成为六股势力的架势。后来的唐史记载这一时期时称之为“黑暗混乱的汉末六霸时期”。

皇甫坚寿做了丞相，立即施行行省制度，将荆州以长江为界，分为湖南、湖北两省（跟后世边界不一样，只借用称呼），湖南省任命司马朗为高官、赵云为湖南省中郎将，任命原荆州刺史李安为湖北高官、王羽为湖北省中郎将，改司隶为京都省，意思是这里就是天下的核心，由他亲自管理。接着又把兖州改为兖省，任命曹操为兖省高官，兼兖省中郎将，改徐州为徐省，任命陶谦为徐州高官，暂时兼领徐省中郎将，让曹操救援徐州陶谦，之后与陶谦合兵一处，攻打袁术。凉州改为凉省，以没有能力为由罢免了韩遂，降职为偏将，抵御外族入侵，任命马腾为凉省高官，暂领凉省中郎将。

再说韩遂，原本他就想投靠刘备了，现在皇甫坚寿又做了大汉的丞相，暗地里的皇帝，还降了他的官，大怒不已，所以他就给刘备写了一封投降信，说他被皇甫坚寿各种欺负，又被降职，实在是受不了了，他愿意在权利交接之前愿意做内应，与刘备里应外合，拿下凉州。

刘备自然喜不自胜，当即回信，说：“韩公心意我已知晓，皇甫小儿改州为省，是自取灭亡，若来日取得凉州，韩公当居首功！备定当以凉州牧、大将军回报韩公！”一边让信使去送信，一边让田畴留守幽州，防备南面的袁绍与北面的乌桓、鲜卑，一边让陈到（这家伙竟然跑到幽州来找刘备了）与田豫整合三万大军，准备以迅雷不及掩耳之势攻占凉州！