有的人杀了陶大朱的心都有了，但也有人打心底里佩服这个“老商棍”，难怪他一年多不收棉，难怪他诸事退避从不出面商解，难怪他坚定砍掉陶聚源。

一切都是假象，一切都是预谋，他要的就是这个局面，让贺州布商进退都是死，一举彻底奠定陶聚源在宇国棉布一界的不二霸权！

那些往深了去想的一些人更是不寒而栗，多年以来，陶大朱大肆推介陶文轩，让业界不断臆测，陶聚源将要退出历史舞台，这种潜移默化的意志灌输最是可怕。所以到他砍掉陶聚源的时候，人们以为顺理成章，却忘了陶大朱根本没有说过这样的话。

有人忧愁，便有人欢喜。

陶大朱回来了，对云商来说便意味着一切都回来了。

季牧懂了韩富的话，懂了那句“既然当年没有那把刀，现在便只能还是空鞘”。此间惊变让人眼花缭乱，季牧想起来那时见陶大朱时候他手中的那颗碧绿珠子，攥着真正的“大”，枪舞刀煌、上下九式，恐也不及他挥出一掌。

想想又是织厂提价、又是云州抢棉、又是阻塞商道、又是觞咏万殊，“云州织厂”一出，一切都是花里胡哨的小把戏，贺商不过是棋盘上的黑白子，吃几颗、吞一片便觉胜利在望，却不曾留意是谁在下棋。

对贺商来说，全身而退以求卷土重来吗？

不，因为比卷土重来更难的，是如何全身而退。

换句话说，退就是死路一条，不是没法和父老交待，是没法和钱庄交待。

也是这个时候，人们才知道陶大朱的可怕就像扇子一样，他展的小是小风，展的大是大风，最厉害的是，他还能随时合上，让你如沐春风。

陶大朱给了广大贺商一个选择，他愿意收购贺州布商的产业一并纳入陶聚源，这一批贺布按照陶聚源的价格售卖，所有亏空由陶聚源来补偿。条件是，陶聚源上书云州州府，贺州布商上书贺州州府，将陶聚源的安营执重新拟定，成为“州合布号”。

州合商号在九州并不罕见，比如沧澜二州的水产，陶州棠州的共推货品，产生了大量的跨州组合，但“云贺相合”历史上还从未有过。

贺州十四家大布号，深知此举的影响，他们都将失去本家，成为陶聚源的一支，但这是陶大朱局中的一环，若是不应，血水也好、胆汁也罢，都得自己消化。

云上居，几个布商的头家立在张星斗面前。

他们从未见过这样的脸，也相信余生都不会看到这样的面庞，那是一张滴了白蜡又被晒黄，黄得皲皲裂裂、黄得一吹全是屑。

围了三层的毛裘、烤着正炽的炭火，张星斗却还是抖动不停，他的头发本就很少，这一刻已恍然尽是头皮。但他的嘴唇特别的红，仿佛刚刚生吃了什么。

“星斗，我们回去，我们还可以再来！”一个年长的头家开了口。

张星斗看着众人，相隔两丈都能听到他牙齿击动的声音，可他却笑了出来，笑的是那样的难看。两行清泪，就像决了堤，没有声音但收之不住，它在流、肆意地流，流得满脸模糊，“不斗了、不斗了，贺人张星斗，对不起大家。”

“这一封信，给韩富，楼下马车上的东西拉到大西原的肉馆，拜托各位了。”

“星斗，你去哪里？”

“我想回去，见见亲人。”

人们凝着张星斗的背影，看着看着他便满身飘摇，轰然一声倒在了楼梯口，与此同时，大口大口的血，咳了出来。

……