尚美先做了一个深呼吸，然后敲门。这是她进入总经理办公室的习惯。

听到“请进”之后，尚美开门。正前方是办公桌，藤木坐在桌前，旁边站着田仓。

“听说您找我。”

“嗯，先进来吧。”藤木说。

“打扰了。”尚美行了一礼，走进办公室。

“工作到这么晚，辛苦你了。很累了吧。”藤木摘掉老花眼镜。

“我没事。辛苦的是两位吧。”

两位上司面面相觑。“我和田仓都不累喔，因为也没特别做甚么事。倒是你，从一大早一直忙到现在，我很担心你身体会不会撑不住呢。”

“谢谢您的关心。不过，我真的不要紧。”尚美露出微笑。

时间已经过了午夜十二点。东京柯迪希亚饭店分日班、午班、夜班，采三班轮流制，下午五点和晚上十点是交班时间。今天尚美上日班，照理说下午五点就能下班了。但是发生了必须协助警方办案的特殊情况，即便过了午班和夜班的交接时间晚上十点，依然必须待在饭店。不消说地，因为新田还在。

“新田刑警在做甚么？”

“刚才，他从事务大楼回来了，现在在饭店里巡视。因为柜台业务已经告一个段落。”

“这样啊。那，我稍微和你谈一谈不要紧吧。”藤木起身，走向旁边的沙发。

藤木坐在单人沙发上，因此尚美坐在他的对面。田仓也来到尚美旁边。

“这次拜托你做这么为难的事，实在很抱歉。”藤木投以柔和的眼神。

尚美苦笑以对。

“我把它当作一种试炼，我会努力克服。”

“试炼啊。确实是一种试炼。不只是你的试炼，或许也考验着我们整个饭店。”藤木点点头，眼神闪耀着认真的光芒。“情况如何？把你今天做了一天的感想老实跟我说。”

“对新田先生的感想吗？”

“当然是对他的感想。我希望你老实说。”

尚美一度垂下视线，然后郑重注视着藤木。

“我认为要把他调教成饭店人是非常困难的事。让他直接服务客人很危险。”

藤木和田仓面面相觑后，看向尚美。

“这是因为他是新田刑警吗？还是刑警这种人不适合当饭店人？”

“我也不知道。说不定刑警中有人适合当饭店人，只是和新田先生一起工作后，我觉得这种人和我们的价值观与人性观都截然不同。”

“你指的是哪方面？”

“全部。我进入饭店业的时候，被教导不要忘记感谢的心。只要对客人抱有感谢之心，无论是得体的应对进退、谈吐、礼仪、笑容等等，不用特别训练也能自然从身体散发出来。”

“你说得没错。”

“但是那个人……不，可能是警察这不，可能是警察这种人只会用怀疑的眼光看人吧。这种人经常会露出怀疑别人要做甚么坏事、或有甚么企图的眼光。仔细想想这也是理所当然，毕竟这是他们的职业。不过，若一个人只能这样看人的话，叫他要对客人抱持感谢之心也没有用。”

“原来如此。或许真是这样啊。”藤木和田仓互相点头。

“其实，我也问过门房领班杉下。”田仓对尚美说：“乔装成门房小弟的刑警……叫关根来着对吧。我也问了他的情况。杉下说，他的手脚利落，感觉还不错，但是看人的眼神不太好，尤其会盯着客人的长相或衣服猛瞧，算是一种职业病吧。”

“新田先生也会这样，对于办理住房手续的客人的观察超乎必要以上，而且眼神锐利，看起来根本不像饭店人。害我经常在一旁担心，生怕客人会起疑。”

藤木脸上蒙上一层阴霾，交抱双臂。

“根据警方的说明，他们挑选来卧底的刑警都是气质相当好的人才。”

“总经理，关于这一点或许是真的。”田仓说：“傍晚也有几名刑警开始在大厅和交谊厅盯梢，可是每个看起来都很凶，相较之下新田先生他们确实好很多。”

“有这么恐怖啊？”

“也不能说恐怖啦，就是有一种独特的氛围。如果太醒目的话，说不定会吓到其他客人。”

“这可不行啊。我会直接打电话给稻垣组长，拜托他稍微顾虑一下我们的处境。话说回来，刚才听山岸这么说，那件事还是拒绝比较好吧。”藤木若有所思地看向田仓。

“我也这么认为。这么说或许不恰当，可是山岸光应付新田刑警就忙不过来了，如果又多了需要关照的人，柜台会陷入一片混乱。”