辞别郑玄，杜霍，陈登二人，率数百残兵，临靠山脉一路向南。徐州各郡，此时早已尽数落入曹操手中。

杜霍若想前往河北，那就必需横穿山脉，于临河水道乘船前往。

郑玄所居之处，位于徐州东北，与临海河道，仅有一道山脉相隔。

但由于山脉高险，大军根本无法跨山跋涉。故而杜霍只能重走征讨袁术的路径，于山脉周围环行一周，方才能够抵达乘船之处。

大军长途跋涉，中途所经之事，自然也是颇为繁多。

初时的七百兵士，等抵达河北地界之时，竟已是折损大半，堪堪不足三百。

袁绍首府冀州城，坐落在群山之间，仅有一条山道，可供大军出入。

渡口位于河北西南，冀州城位于东北。两地宛如极端，大军涉行也需费些时日。

时处乱世，乱匪贼兵自不会少。杜霍大军一路数日，等抵达冀州城时，军中兵士竟已所剩不足百人。

“刘皇叔，我家主公有令，请你客馆休息，明日相见！”

府城外，前来觐见袁绍的杜霍陈登二人，被一位衣着华贵的谋士给阻拦了下来。

事后问过，方才得知那人竟然是，后来扭转官渡之战的名士许攸。

冀州城内商铺林立，气派繁华。甚至就连那用来屯兵的客馆，也装饰的富丽堂皇。

“袁绍真不愧是家大业大呀！倘若天下无异变，那这袁绍，他必定称雄啊！”落居客馆之时，陈登不由得低声发叹。

闻言，杜霍面露浅笑，却是并未开口回应。

翌日，袁绍亲派使臣，前来客馆恭请杜霍。

如今大汉尚存，而杜霍又是大汉天子亲封的皇叔。因此，身为汉臣的袁绍，自然得尊奉大汉的礼仪。

从而，使臣一事，倒并非凸显铺张。

……

冀州府城大殿内，袁绍位于大殿首端，威严矗立，霸气外露。

“刘备，你杀我弟弟袁术，居然还敢前来投我，莫非你不知这是自寻死路？”

繁文缛节，那也只不过是表面仪式而已，而袁绍对待此事的态度，只有当他开口的那一刻，方才能够真正彰显。

“启禀明公，令弟之举实在是不太明智！自古以来谋朝篡位的乱臣贼子，从未有一人得以善终。故而，袁术能有此番结局，那倒也算是理应之事！”陈登擅自开口，以一己之力替杜霍，排除万难。

“你是何人？孤与刘备交谈，岂有你开口回应的道理！”袁绍面无神情，既无怒色也无笑颜。其心思，实在是令人难以揣摩。

“明公莫怪，这位先生是徐州名士，姓陈，名登，字元龙！”杜霍解释道。

“陈元龙，庸者之名，孤未曾耳闻！”袁绍摇了摇头，略显不屑。

闻言，杜霍不由得略感羞辱，心中颇为有些不快。

“袁氏四世三公，门生故吏，遍布朝野。明公不识在下，倒也属实正常。”

“元龙此言，莫非是在指责，孤的眼中只能看得到那些名门望族，却看不到那些有才之士？”袁绍怒气微生，言语之中竟也饱含质问。

“明公息怒，元龙绝非此意！”杜霍劝道。

“哼！”

“卑贱之士，素来无理，今日孤倒也算是领教了！左右，将二人轰出冀州城，永不准入！”

袁绍心胸狭窄，容不得他人议论分毫，几番交谈过后，他便已经有了驱逐二人的意思。

“明公莫急，在下此次前来，曾带来了书信一封，烦请明公看过书信之后，再做决断！”

“叮，信使用成功！”

“哦？是吾师郑玄的信吗？待孤看看！”