守门士兵一个个威严，两人手拿请帖自也没人敢拦他们，下了马一路直行共走了三重宽门，这才进到皇宫大院内。

初见勤政殿，玉石长阶，雕栏高台，巨柱赤砂，金殿阙清，廊腰缦回，梁檐珠烁。明承眼底全然被大殿的辉煌之光充斥，脚下青石宽路总觉得像是踩在云间，步子轻盈，去到哪儿都必是满满好景色。

不过，他可没特权随意想去哪儿就去哪儿，这里守卫森严，尤其是进了内宫后，不管是谁都需要有宫人引领，眼前本是宽道，却偏偏要引着你往宫巷里走。

皇宫很大，明承总感觉走了许久可还是在永巷中转悠，忽而眼前豁然开朗，那些景象却也没什么令人惊艳的特别之处。除了勤政殿叫人震慑外，许多楼阁还不如明家的亭台楼榭来的雅致。之前，明承闲着无事时，也曾去过郊外乡下的庄子，那里一副别有洞天，竟有几处要比这后宫强上几倍。

宁贵妃的临华殿还算不赖，前殿堂皇，后殿的小花园更是温馨。今日的鹿飨宴便在是在这里了，宫人将他俩直径引入花园后又交代几句话便躬身离去，随即，也便无人再顾及他们，在这一方有亭有水有阳光的花园中倒也自在。

“咱们似乎是来早了。”明承将四周环顾一番，无事可做的折下矮树上一根藤枝，瞧着并无新奇又扔向地上。

可不是来早了，如他们这般着华服的客人不过三三两两，而院子里多是忙着布置的宫女太监，那边帮着搬个案几，这边拿来一个陶瓷花瓶，他们各个低头不语提着小心忙活自己手低的活儿，那些提前来的客人也都如明承一般，看着宫人干活，或是跟身边的人说两句寒暄的话。

“清早偏冷，你先在此歇息歇息，我去给你找些酒来喝暖暖身子。”自明朗进了临华殿便一副心不在焉的样子，这又寻机去别处，不知葫芦里卖的什么药。

明承本想与他一起随便走走逛逛，可还没张口说话，他已快步离去。明承奇怪嘴里嘟囔起，“不会真的害怕我给他说媳妇吧。”

本就觉得无聊，现下更是无所事事，绕着园中的亭湖转悠一圈儿回来后，客人也逐渐聚拢多了，不不出一盏茶的功夫，女眷们陆陆续续赶来，年纪稍长的穿着厚实，长裙宽袍不算外再罩件坎肩，一层叠着一层倒是暖和，再加上笑颜慈善，更显亲切了。

而那些年轻的贵门小姐却一个个不畏寒凉，豆蔻红的裹胸儒裙，青檀染绣的轻纱长衫，云雁细锦的绫鸾罩衣，若是真怕冷的，便加了件翠纹羽缎的斗篷。总之，各个装扮的那是个鲜亮动人，给这冷瑟的清晨增添了不少色彩。

不过，女眷们只是在园子稍稍留步，片刻便被引进了殿内，偷听两句宫女传话内容，大概是宴席时辰未到，宁贵妃寻女眷先行进殿说说贴己的私房话儿。

哎，明承有些郁闷，他倒也想与贵妃娘娘说上几句话，就算是家长里短，他也是能跟着宽慰两句的。

正看着那些女眷随宫人转入游廊，明朗不知从哪儿冒了出来，手里还拿着两盏盛满酒的白瓷烙纹烧盅，伸手递给他，沉着气道，“皇宫大殿的穹顶可不是用琉璃建的。”

这句话倒是有趣，立刻引起明承的兴致，“你如何知道的？”

“随处转去竟碰巧遇上了宁贵妃，同她进殿多说了两句话，虽片刻停留倒也有时间瞧上一瞧头顶的房梁。”

明承不悦，他羡慕兄长如何有这么好的运气，默然泄气踢着脚下的石子路，“书上多是骗人的鬼话。”

“席间，定找个空隙带你去殿里见见。”明朗像是哄小孩连忙安慰。

明承爽朗一笑，转脸间就又找到新的兴趣点，“这些不打紧，眼下我可是盼着尝上一尝御膳厨子手下的鹿肉是何等人间美味。”