明太夫人得知归池乃是明承的师伯，对他更是礼遇有加，这便吩咐下去要开宴盛请贵客。

归池最怕麻烦，所以才会万般不愿去什么酒楼吃饭喝酒，没成想，到了明府更是隆重，不光是明太夫人热情款待，就连府里的下人对他也是礼数周全，不敢有丝毫怠慢。

就算是走个台阶，随时也会被身边跟着的小厮殷勤提醒，抬脚、落座、吃茶……无一不被善意招抚，一种无形被支配的“优待”，他有些无福消受。

招待宴定在晚膳，为让归池不拘谨也并未请别的旁人。阳氏是明府的夫人自然要在场，跟在明太夫人身边临近坐着方便伺候，明承和明朗也都是师父相识的人，按着府里的尊卑依序坐在西头，至于亘谷，同是道门中的仙师弟子，两人坐在同侧也是应当。

每人面前的案几上都是丰盛食肴，精细的雕花白瓷盘盛着酱色烧鸡段，金黄炸包肉，青蔬溜莺鸽，小碟轻托泥瓦陶罐，热腾腾的乌笋煲汤悠悠飘香。

归池在，自然也少不了一壶烫酒烧刀，停箸推杯，自是逍遥。

长辈说话无非是些家长里短，如不周山师尊身子安好，明承修行两年可否惹出麻烦，下山游历遇上了哪些趣闻……归池在不周山虽未能承袭精湛剑法，却修了一张好嘴皮子，与明太夫人聊起天来也颇为投机。

至于其他晚辈，无非是听到趣处跟着随声附和两句，无事可做，便举杯对饮，虽隔着距离却也不减彼此的喝酒兴致。

酒过三巡，归池案下已堆了两罐空酒瓶，却也没有半分醉意而是越来越精神，明太夫人今日也是高兴，竟也在席位上坐了这么久，话说得多也不嫌烦。

几人谈话时古嬷嬷便默默退去，当她再回来时手上端着这个卷沿青花白釉大盘，里头整齐有序码叠着片好的粉脂肉片。

见诸位正在兴头，古嬷嬷笑颜着轻声打断，“太夫人，晌午临华殿的贵人派人送信，说是大公子进宫却未来得及在鹿飨宴尽兴，这便特意送来一盘子生割的鹿肉，说是给府里的人尝个鲜。”

明太夫人是屏蔽了宫中一切往来，可对一切善意示好也并不回避，再说了，明承去临华殿参加飨宴却是事实，虽半路不知去了哪里野混，人家不嫌弃更是好心送来未及享用的美食，如此贴心也无理由拒绝。

明承瞅着那盘散发着诱人香味的鹿肉已是双眼发直，明太夫人瞧罢，和善一笑，这就吩咐古嬷嬷将肉装碟分下去。

此时，管家呈叔也捧着份宫里送来的物件儿稳步走来，约莫四五尺长的嵌铜花纹楠木盒，看着似是件珍贵的宝物。

呈叔稳重，上前禀道，“太夫人，临华殿的贵人还送来了这个，还嘱咐定要大公子亲自打开，说是大公子一看便知。”

送来吃的不算，还有重礼相送，临华殿的宁贵妃怎变得如此殷勤了。

有礼收，明承当然也是高兴的，可一想到送礼这种事必是有来有回，也便悻悻然生出几分惰性，想着改明儿要送个什么玩意儿回礼才好。

虽不似见着鹿肉那般眼露金光，但他脚下已不受控制的走到了呈叔跟前，瞧着楠木长盒急切切的伸手就要打开。

木盒里盖着层锦布，轻轻撩起，只见一把曜黑银扣长剑静卧于内。

明承初见，却有似曾相识之感，不知不觉已伸手将长剑拿起，环嵌着银边印纹的剑鞘在通亮的大厅里豁然生光。