三月，昌隆县北五十里的大匡山，百花绽放，群蝶飞舞，母鸟哺子，满山春意。

山脚有一小溪，溪水清澈透凉，沿溪边直上，几十株桃花点缀在一簇簇绿竹之间，显得分外红艳，几只麋鹿在安静吃草，稍一惊吓，便会跑入林中不知去向。

约过半里，上得半山，若遇东南风，则可听到山中大明寺“叮叮”的敲钟声。

再走半个时辰，上得山峰，便见一瀑布，飞水直下，好不壮观。瀑布边上有一岩石，突出于山体，凌在山渊之上。

此时，有一老一少两个人正坐在这岩石之上。

老者约五十来岁，身穿青兰色长袍，扎一道髻，道髻上包一长条灰布，顶上别一玉簪，头发已花白，留有三绺白胡子，双眼如炬，手拿拂尘，仙风道骨。

此人叫赵蕤，是大匡山方圆百里著名的道士。

年少者是赵蕤的徒弟，名叫李白，行年二十一，身穿白色长袍，也扎一道髻，道髻上包一长条灰布，顶上别一木簪，眉青目瘦，双眼有神，好一英俊少年。

这时，只听李白说道：“师傅，灰鹰已去一时辰，却总不见归，要不让弟子召它回来如何？”

赵蕤望望李白，笑笑说道：“李白，你跟为师在大明寺修炼，都已有三年光景，怎么还是如此心急？记住，道家讲究清静无为，灰鹰会来则来，不来则罢。”

李白听赵蕤如此一说，心里自责起来，学艺三年，纵横之术已是有所悟，但耐性方面始终不如理想，便请教赵蕤说道：“师傅，李白自觉悟性不低，为何耐性始终修炼不成？”

赵蕤略一沉疑，“李白，你这是年轻所致，倒不用着急，只要用心感悟，始终会有所成。”

李白点头应诺，少倾，想起一事，便对赵蕤说道：“师傅，昨夜白鹰叼来一肉，我见那肉有异样，便拿来一看，竟是一只人手，这已经是最近鹰鸟们叼来的第五只手臂，看来武林的腥风血雨已经来到大匡山。”

赵蕤一听，不由得叹了叹气，一伸手，旁边松树上的一只白鹤竟飞到了他的手臂上，单腿站立，一动不动。

赵蕤轻轻拔弄了一下白鹤背上的羽毛，说道：“看来这武林的动乱，已经越来越盛，这势必将影响到到唐朝之气数，此乃君王之忧，也是百姓之苦!”

说完，赵蕤脸上闪过一丝忧虑，接着他又对李白说道：“对了李白，我的《长短经》你读得怎么样？”

李白也一伸手，只见赵蕤手上的白鹤一下子跳到了他的手臂上，李白也像赵蕤一样轻轻拔弄了一下白鹤背上的羽毛，说道：“师傅，《长短经》我已经读过三遍，虽不敢说全部领悟，但也有九成了。”

赵蕤听罢，哈哈一笑，“哈哈哈，李白，为师就欣赏你够自信。好，我就来考考你，何谓纵横之术？”

李白把手一挥，白鹤“扑腾扑腾”地飞回树上，“老师，以弟子的理解，所谓纵横之术，合纵连横之意，一为审时度世，合乎阴阳；二为趋利避害；三为取长补短；四为思维之术。”

“好!那我再考考你，现在世道不平，争斗不止，我们又该如何利用纵?之术去平息化解？”

李白没作迟疑，张口说道：“世间有皇帝，世道有王法，用纵横之术使皇信，用纵横之术使法立，再视事之轻重、缓急、大小而处之。”

赵蕤听李白这样一说，点了点头，略一沉思，又摇摇头说道：“你此言也对，也不对，对者天道也，不对者时道也。”

李白不明所以，问道：“师傅，此话何解？”

赵蕤笑笑，“此事自有定数，你日后自会明白，现在暂且不论。”顿了顿，赵蕤继续说道：“不过，我倒是想看看你现在的武功如何？”

说完赵蕤拂尘一挥，突然向着李白打来。

李白没料到赵蕤会突然出手，想避已是来不及。

只听“哎哟”一声，李白的手臂已是被打出几条伤痕。

“师傅，你又不是不知道弟子的武功不及你的百分之一，现在你这样出手，弟子如何躲得过？”李白一脸委屈。

赵蕤收回拂尘，略一叹气，“李白，要论纵横，先论武功，如果武功不济，你连大匡山也走不出，又何以去纵横天下呢？”

说完，赵蕤又掐指一算，“不对，李白，我算出你绝非池中物，为何习武三年，武功却不见长呢？”