我把她放下来，行了个臣子觐见礼，“如您所愿，我的女王。”

“现在你要做什么？我最忠心的仆人？”莎莉努力学出威严成熟的女王模样和声线。

我行了一礼，用小丑般滑稽的声音说：“我要去问问我那愚蠢的随从希克拉德是否愿意为女王贡献他的力量。”

我能感觉到莎莉在尽力忍笑，但还是挥了挥手，优雅地对我说：“允你退下，爱卿。”

我又给了她一个大大的拥抱，然后向往常一样在男女宿舍分叉处告别，回到自己的那幢公寓。

希克拉德正坐在那里，令我惊讶的是，他在纸上一板一眼地画着符文，我一眼就看出来那是最基础的盾符文。

我走进房间，希克拉德一旁的小桌上起码摞了几十张画满符文的白纸，每页纸上大概三四十个符文。

“你今天转性了？”我把自己的东西丢到沙发上，诧异地问，“这么多符文，你画了多久？”

“两个小时，”希克拉德头也不抬，认真地画着符文，直到那个符文画好他才抬起头，“我在构建水流盾上遇到一些困难。”

“所以你就开始画盾符文了？”我拿起今天学院配送的果汁，给自己倒了一杯，“真是勤奋啊，希尔。”

“你别笑我了，萨伦。”希克拉德哭丧着一张脸，“我还指望你来帮帮我呢。”

“你是哪个地方出了问题呢？”我喝了一口，是胡萝卜汁，我最讨厌胡萝卜了，皱着眉头把杯子里剩下的部分倒进水槽里。

“我看到咯，”希克拉德冲我说，“浪费可不好。”

“我最讨厌胡萝卜，尝起来像狗屎，”我不开心地回复，“别说风凉话，还想不想我帮你？”

“错了，错了，”希克拉德举手告饶，然后讨好似的说：“是弗斯的部分，我没办法把能量和符文结合起来。总是会头疼。”

“啊——”我故意拉了个长音，“你这是基础问题，希尔，精神力不足。看来有人没好好听课啊。”

“什么？”希克拉德显得有些错愕，“那我要怎么办？”

“你知道的，”我冲他笑了一笑，“做训练。”

“哦，别，仁慈的萨伦，”他看着我，目光里满是哀求，“我不想再做魔方训练了。”

“那也不是不可以，”我抛出自己的真实目的，“那你就得做实战训练。幸运的是，我这刚好有个实战训练的机会。”

“实战训练？”我看到希克拉德的眼睛亮了起来，“什么时候，呃，我是说什么类型的实战训练。”

“古代墓穴探险。”我把哥特人墓葬的那套传统简单地给他讲了讲，又告诉他我们要找什么，最后着重提了一下可能有额外的收获。

“好的，”希克拉德拍了拍自己的胸膛，“但我明天得先给我父亲写封信，告诉他这件事。”

◇◇◇◇

第二天一早，希克拉德就拉着我，还有附带的莎莉来到街上，他得给他父亲发电报——帝国刚流行起来的时髦通讯方式，速度比写信快上一百倍，当然，价格也贵上一百倍。

我在邮局外等了他一小会，顺便看了看电报的收费方法——他们怎么不去抢，一封电报每个词要一个银币！我寄一封信只要两个铜子！

希克拉德没多久就跑了出来，“写了几个字？”我悄悄问他。

他伸出手，一只比了个二，另一只比了个五，“二十五个字。”我听到他说。

那就是二十五枚银币了，我刚刚说错了，这比抢劫还要快。

接下来的部分则是重中之重，我手头没多少钱，魔法装备也许买不起，但一些基础的装备还买的起。

“我需要两件锁链甲和两把长剑。”我走进一间铁匠铺，希克拉德那个富家公子不需要我操心，我只需要照顾好莎莉。

一名学徒跑了过来，他看上去还不到十岁，“这位先生，”他有些怯懦地开口，“你是需要外面挂着的一般型号，还是特制的大师产品？”

“大师产品？”我有些好奇，“有什么不同？”

“大师打制而成的锁链甲当然会更结实，长剑则更加锋利耐用。”学徒耐心地替我解释，最后露出一个不好意思的笑容，“当然，价格会比一般型贵上一点点。”

“两件锁甲和两把长剑，大师制作的，多少钱？”

“一共是五十金普洱。”

我算了算，刨去学费，五十枚金普洱还在我的承受范围之内，于是我点点头，“请你把铁匠铺的主人叫出来吧，我买了。”

学徒点点头，跑进内屋，很快一个围着皮裙的寸头大汉走了出来，手上拎着两件锁链甲，身后的学徒则捧着两把长剑。

我接过锁链甲，和铁匠铺挂着的锁链甲对比一下，的确感觉更轻薄，锁链也更结实。

我又抽出长剑，剑身平滑，剑刃锋利，在阳光的照射下反射出一丝寒光，我把剑收回剑鞘里，爽快地付了钱，离开了铁匠铺。

预定的集合时间在三天后，在这之前，还有不少事要做。