与萧中泰相好的那名扶桑女子，名叫伊藤嘉美，正是戚将军剿匪之际弥留下来的。生得十分美貌，却又格外的风骚多韵。本是浪人柳生十二郎的原配正室。

新河大败之时，柳生十二郎已逃回。伊藤嘉美在逃跑之时与柳生十二郎走散，留在了中原。几经流转，到了万花楼中。老鸨看上了她的姿色，教了她一些常用汉语，竟然就包装成了个中原女子。

没过多久，柳生十二郎假扮商人，潜来中原寻找伊藤嘉美。四处打听后，得知伊藤嘉美流落到了万花楼，柳生十二郎自是又妒又恨。找来万花楼，正好撞见萧中泰。两人说了不到三句话，就动起手来。

萧中泰向来厌恶学武，武功底子十分浅薄。柳生十二郎却是武学高手。两人动手不到十招，萧中泰便给柳生十二郎当场杀死。

此事很快传了开来，萧万立的妻子得知后，被活活气死。萧中泰的妻子决定为夫报仇，去找柳生十二郎决斗，也死在柳生十二郎的刀下。

那时，萧爻尚在襁褓之中。萧万立在漠北，从几个贩卖貂皮、人参的商人那里得知家里发生了巨变，快马加鞭赶回家中。

萧万立在江湖上得享大名，可谓风光无限。不想人到中年却遭逢如此巨祸，纵使他豁达豪迈，气量非凡，却也不知崩溃过多少次。他痛定思痛，萧中泰的不成器是酿成巨祸的原由之一，更觉得自己常年奔走在外，对家中疏于照管，才是巨祸的真正原由。

悔恨固然无用，亡羊而补牢，未为晚矣。萧万立决定退出江湖，归隐山林，忍悲含痛，抚养萧爻。二十年前，携着萧爻来到吴县，从此隐居起来。

萧万立隐居了近二十年，这二十年之中，他便致力于教育萧爻。闲暇之余，仍然炼炼武，却是将自己武功中的重大缺漏一一修缮。穷二十年之功加以修缮过后，萧万立此时的武艺已臻化境。实已达到出乎心而应之于手的境界。

萧爻好动，又偏好学武，萧万立虽不加反对，但二十年前的惨祸对他印象太过深切。而儒家典籍里面包含着修身齐家的训示。他教萧爻武功之前，必要萧爻先背熟儒家典籍。萧爻在武功修为上能达到何等境地他不在意，更为看重的是要萧爻时时谨记着立身立家之本，以防重蹈自己的覆辙。

萧爻本自达观，为人向来恬淡。学武功常有三分热度，然而热劲一过，便又将之抛诸脑后。萧万立自己武功极高，偏偏传教一道是他的短板。萧爻学武既不是十分激切，萧万立也乐得减省麻烦。

萧爻的武功也就说不上高明，萧万立见周园嘉用上了内劲，担心萧爻受损，便出手化解。

周园嘉本是想试试萧爻的内力，确无伤损萧爻之意。萧万立一来插手，情势顿时转变，成了他跟萧万立的比拼。中间偏又多了萧爻。

萧爻此时被夹在两大高手之间，萧万立的一只手搭在他的左肩，内力源源发出。萧爻顿感呼吸不畅，正要运劲相抗。忽听得一个声音说道：“爻儿，切勿运劲抵抗！”另一个声音说道：“爻儿，意守丹田！”

萧爻心知是这两人出声提醒，正想回答。张大了嘴，却发不出半点声息。