许佳琪道：“那天晚上，我跟杨大哥走出了后，我便一直跟在杨大哥身后，不曾走散。遇到了不少、、、、、、不少。”她并不知道这泥腿子就是史可法等人对锦衣卫武士的歪称。说到此处，便难以继续。但她将此事言明，自是好叫众人明白，自己跟杨棅忠清清白白，并没什么不可言说之事，也好叫众人不可妄加猜测。

杨棅忠道：“我跟许姑娘一路上遇到了不少泥腿子。杨某跟他们仇深似海，就是拼个你死我活，搭了这条命，那也没什么。可那时佳琪姑娘就在我身旁，在下虽是粗蠢之人，却也能想到，我跟泥腿子拼命，我一死，佳琪姑娘却要落到泥腿子手上。”

史可法道：“那些泥腿子们，丧尽天良，无恶不作。佳琪这么一个如花似玉的姑娘落到他们手上，倒真不堪设想。杨兄，那你又是如何做的？”

史可法的这番话，在场之人，也都能想到。

杨棅忠道：“当时围追我们的，共有十人，由一小旗率领。这锦衣卫的职位，在下倒也清楚。小旗是为十人的指挥，总旗能率领调度五十人。再上去就是百夫长，也就是百户，百户之上便是千户。”

经他这么一解说之后，萧爻便算明白了。心道：“赵驼背任总旗之职，这么说来，归他调度的有五十人。原来，这总旗的名称不是叫着玩的，倒是货真价实的职官。”

却听许佳琪道：“杨大哥要护着我，又得对付那些武士，他们人又多，当真危险得很。我想他们都是来抓我的，杨大哥这么拼命的护我，我很过意不去。便说道‘这位大哥，他们要抓我，就让他们抓去好了，我不能连累你。’杨大哥笑道‘傻丫头，杨某岂是贪生怕死的。就算不为了你，我也要杀死这些坏蛋。’到那时，我才知道杨大哥是姓杨。”

杨棅忠听得许佳琪还记得自己当时说过的话，心中顿时涌起了一阵暖意。但觉得当天护着许佳琪这个娇怯的美人，跟众锦衣卫武士蛮斗，出生入死的事。就是再发生一百次，也义无反顾的会去做。却道：“我偕同佳琪，跟那十人边打边退，来到这座庙里。”

萧爻等人心中都明白，实则是杨棅忠护着许佳琪来到破庙。但他说成是偕同，自是另有一番深意。那便是跟许佳琪共历患难之后，两人的心意越来越近。无形之中，成了好友，关系密切，才有偕同一说。

却听杨棅忠道：“我们刚到破庙落脚，就听得远处传来泥腿子呼和的声音。那时，我粗略估计，将要来临的这一波人，只怕不下五十之数。”

许佳琪道：“杨大哥当时便对我说‘姑娘，贼人势大，我在此挡住追兵，你快走。’我说‘杨大哥，他们有多少人？’杨大哥道‘估计是五十人，你快走。’我说‘杨大哥，你能挡住他们吗？’”

杨棅忠道：“我那时心里也没底。便说道‘我也吃不准，但我会尽力而为。无论如何，也绝不容那些狗贼害你。’”

这时天已黑尽，破庙四周，已是一片漆黑。唯有那堆火，仍闪闪烁烁的燃烧着。火光照到六人的脸上，六人面色均各不相同。杨棅忠和许佳琪的脸上颇为兴奋，又带着回思的神色。许佳玲、左良材、史可法和萧爻凝神倾听，遥想着杨棅忠跟许佳琪与众武士拼斗的情景。

萧爻情不自禁的想：“这事要是发生在我的身上，而当时在我身旁的是许佳玲，我也会拼尽全力的保护她。”向许佳玲看去，目光正好与许佳玲的接上。刚一交汇，许佳玲便将目光看向了别处。

萧爻心道：“她在想什么呢？会不会和我想着同样一件事？”

却听许佳琪道：“我便说道‘杨大哥，我走不快。你挡不住敌人，那么，他们害了你之后，就会追上我的，我一样逃不了。’”

杨棅忠道：“我一想，这话确实也对，却又想不到一个可以保全佳琪的法子。我向破庙四面一看，看到了这口棺材。便对佳琪说道‘在下想到了一条可以保护你的法子，可是要委屈你了。’”

许佳琪道：“我就问‘杨大哥，你想到什么法子了？’杨大哥道‘我把这口棺材凿个洞，让你躺进去。一会儿贼人来了，我好放开手脚，跟他们厮杀。等杀退贼人，我再请你出来。只是要你躺在棺材里，实在是委屈你了。在下愚笨，又想不出比这更好的办法来。’我想了想，对方人多，如果杨大哥要分神顾着我，那他可能就应付不了敌人。我以前胆子很小，见到棺材都是怕的。但经过这些事后，胆子比以前大了，不知从哪里冒出一股勇气来。说道‘杨大哥，就这么办吧，但你不要让我闭死了。你一定也要自己保护好自己，不要给坏人打死。因为、、、、、、因为我还想再见到你。’”

许佳琪说到此处，回想着当时跟杨棅忠说这番话的情景，眼里已闪出泪光。

萧爻见到她这情形。不禁心想：“她此刻回思，尚且有余泪。可见当时跟杨兄说这番话的时候，必然饮泣哭过。”

许佳玲抹了抹眼睛。道：“佳琪，你、、、、、、你受苦了。”