澄阳郊外二十里处，瘦春湖畔，一大三小，四间竹屋耸立，外围一圈竹篱笆，篱笆内栽种着不知名的小花，花开正艳。旭日初升，花瓣凝露，日光倾泻，煞是好看。空气中漫溢花香，恬淡幽雅，莫可名状。三间小竹屋中最小那间房门大开，从中走出一个穿着粗麻布衣的小伙，小伙眉目清秀，可惜脸上布满细小疤痕，左颊一道尤为明显，此人正是楚寄北。

楚寄北身上的伤已大好，正准备为尚未起身的朱茜茜准备早饭。这朱姑娘，什么都还好，就是每日清晨如果没有按时投喂粮食，便会暴走，倒是难伺候的。这些时日里，楚寄北倒也摸清了朱茜茜的习性，虽偶有埋怨，但毕竟是救命之恩，不敢多言。

“五宝！”楚寄北一揭开米缸，脸瞬间黑了，大喝一声。惊的在楚寄北屋内床上呼呼大睡的五宝一跳，噌的一下，赶忙跑出竹屋，穿过回廊从朱茜茜未关闭的窗户跳了进去。

“臭乞丐！你作甚！大清晨的不准备早饭，吼什么？”朱茜茜被楚寄北一声大喝惊醒，迷迷糊糊间破口大骂。

“朱姑娘，无米下锅了。”犹豫片刻，楚寄北还是站在朱茜茜的竹屋前说道。

“昨日不是还余一升么？怎的今日却无米下锅了？”朱茜茜虽大骂了楚寄北，但清醒过来时还是决定起身查看。衣服穿罢便听到楚寄北说起无米之事，倒也觉得蹊跷。正要开门之际，只听一声猫叫，五宝黏了上来，在朱茜茜脚边分外讨好，加之刚刚楚寄北大喝五宝，朱茜茜了然于心。一把将五宝抱在怀中，十分宠溺的问道：“是你干的吧，大王。”猫儿蹭了蹭她的脸，大抵是回应了她。

竹门缓缓打开，楚寄北见五宝正乖巧的窝在朱茜茜怀中，蹭着其纤细的脖颈，心中无名火直冒，甚是不悦道：“本来是还余一升的，这小王八不知何时在米缸里放了只死老鼠，还是咬破喉咙的。”

“哈哈哈，大王它呀~还不是怕你这臭乞丐吃不饱，给你添肉呢！有何可恼的？”朱茜茜不怒反笑，怀中猫咪也正了正身子，朝他昂起了头，惹的楚寄北心情更加烦躁。

“哼！你倒是喜欢，我给你去做便是，也别我一个人添肉吃。”楚寄北说罢，佯装要走，向着庖屋的方向去。

“诶！你这臭乞丐，讨打是不是，还真打算去做老鼠肉米汤呀！恶心坏了！”朱茜茜放下五宝，追上前去，气急败坏的拍打了一下楚寄北的肩膀，见其转身，说道：“本也打算这几日寻个时候进城采买油盐米粮的，既然如此，不然就现在去吧，或许还能赶上早市，给我大王买点稀奇玩意。”

“我……”楚寄北近乡情怯，在这澄阳城外过得逍遥自在，现在却要回澄阳城，虽只是采购生活物资，但去早市必然会经过楚府。想想偌大的楚府现在只剩自己与一只猫，倒也莫名的凄凉了起来。

“走吧，你脸上的伤现已大好，相貌也略有改变，没人能认出来的，不必太担心那血影会再来寻你麻烦的。”朱茜茜见其神色忧伤，以为其担心追杀，宽慰道。语罢便转身，从竹屋旁篱笆桩处推来一辆板车，自顾自便将那本是栓马的缰绳套在了楚寄北腰上。抽出放置在车上的小马鞭，一跃跳上板车坐稳，全然无淑女之态。小手一只往腰上一插，右手拿起小马鞭便抽在了板车上，发出一声“啪”的脆响。

“走咯！”

“这是什么狗屁玩意，朱茜茜！你当我是马呀！”楚寄北被鞭子声惊的回过神来，回头怒骂，但也未松下缰绳，反而双手牢牢握住车辕，稳住板车，心中虽怒但也怕摔了她。