时光飞逝，汴京的春意越来越浓。

文坛之上，一首《过惶恐滩》的出现，让满城士子尽失颜色，好好的几场诗会，最后演变成了‘为赋新词强说愁’，气氛逐渐冷了下来。几个负责操办的商会首脑和朝廷官员一合计，准备下个月再办一场，免得满城都在伤春悲秋。

此次诗会得魁的自然是《过惶恐滩》，但‘山河破碎风飘絮’这句有亡国诗的意味，所有人只是把这首佳作记在心里，几天后便不在讨论，免得有人借题发挥惹恼当今天子。

而一身是胆的陈清秋，作了个大死后干净利落辞官走人，加上曹华在暗中放消息引导舆论，薛九全最后也没再做指示，这事儿也就算过去了。

说起来，曹华还真有点事了拂衣去，深藏功与名的味道，只可惜名声越抹越黑，从‘曹贼’升级为‘奸贼’，各种乱七八糟的谣言四起，什么‘曹贼好男风’‘曹贼以折磨冤屈之人为乐’..

这真是现在的他脾气好不计较，要是换做以前的曹华，第二天就能把这些人揪出来，感受一下什么叫‘京都太岁’。

未防被不长脑子的壮士刺杀，他好些天都没出门，整天在屋里鼓捣那块独山玉。巴掌大的独山玉，经过他的一双巧手，变成了三只花鸟簪和十对耳坠，材质不算绝佳，但工艺绝对是巧夺天工，保准能惊掉不少人下巴。

不过这事是偷偷摸摸做的，府上就三个丫鬟，寒儿被发配去处理公务，玉堂和绿珠则被他以锻炼身体为由安排去围着侯府跑步。

公子的命令，两个丫鬟也莫得办法，委屈巴巴的围着诺大武安侯府跑圈，有时候绿珠跑着跑着就追上了落后一圈的玉堂，嘴里还嚷嚷着“寒儿姐，救命啊，跑不动了”，这是真不怕死，把绿珠吓的连忙捂住她的嘴“让公子听到，绑起来用鞭子蜡烛打..”，看来没少听市井间的传闻。

珠宝铺子那边进展倒是颇快，刘四爷比给自家祖宗修祠堂还热心，就差卷铺盖睡在门口盯着，连装修耗费的银钱都给压成了亲情价。

他见刘老四在南城混了半辈子，消息灵通又会来事，确实是个可用之人，便收入武侯府当了个小管事，暗地里给他跑腿捞金。

攀上这么大一条腿，刘四爷如今风光一时无两，和他义父拜把子喝鸡血成了亲兄弟，每天都挂着个武安侯府的腰牌在弟兄跟前晃荡，三句话不离‘曹公’，那感觉就两个字：

气派！

当然，给达官贵人跑腿，保密还是知道的。

陈清秋这一页翻过去，汴京城中逐渐平静下来。

曹华作为典魁司头目，偶尔也关注探子呈上来的消息。城中正常没有出纰漏，谢怡君销声匿迹他其实还有点想念，不过现在还是别冒出来的好。

转眼三月中旬，暮色时分。

武安侯书房内，玉堂和绿铢趴在窗口好奇的盯着。近两个月下来，公子一直很贴心和气，曾经战战兢兢的绿珠逐渐适应胆子大了些。而玉堂已经快要上天了，大晚上跑到公子屋里缠着学‘卡路里’，被寒儿发现拾掇了一顿，现在才规矩些。

此时屋里，刘四爷昂首挺胸站的笔直，头上顶着一个梨，豪迈道：“公子，这梨子顶一天也没事，不过您举着个烧火棍做甚？”

书桌旁，曹华举着火铳仔细瞄准，皱眉道：“别乱晃，待会脑袋没了弄脏屋子，丫鬟还得收拾。”

“啊？！”

刘四爷满脸茫然，倒是不敢再乱动。

寒儿提着长剑，安静站在旁边轻声提醒：“工匠都试过，一百只中，这两只二十步内可百发百中，五十步内可穿鱼鳞甲，再远便没了用处，不如强弩。”

二十步也就十米左右，第一次的成品能有这水平已经不错，也不知工匠们熬死了多少脑细胞。

“砰！”

硝烟四起，一道火蛇喷出，把窗口的绿珠吓得捂住耳朵蹲在了地上，玉堂则是满眼亮晶晶。

刘四爷直挺挺倒了下去，梨子完好无损滚到了一边。

“啧啧啧...”

他连连摇头，摆手道：“脱下去，喂狗！”

刘老四顿时被吓醒，忙的爬起来，惊恐道：“公子，我还没死，喂不得喂不得。”

摸了摸脑袋，完好无损，抬眼看去，房顶上一个窟窿，刘老四才松了口气。

他自然不可能真朝着人瞄准，装填好一只火铳插在了靴子里面，免得走火变太监。剩下一只交给了寒儿：“这只让工匠继续研究，加个保险画个膛线，外面再刻几个字...嗯..大宋昭鸿元年制，给我的上面再刻条龙，要镀金的。”

寒儿接过火铳，小心翼翼放在书桌的盒子里，犹豫道：“刻龙有僭越之嫌，公子换一个？”

他一拍脑门，倒是忘了这茬，想了想：“那就刻火麒麟，怎么漂亮怎么来。”瞧见案首上摆放的雪白长剑，他略一琢磨：“寒儿，若刘老四拿火铳你用剑，二十步内谁死？”