“打扰了！以后我们头有时间会亲自登门拜访。”

“等等！”院长叫住了他，阿黛拉也紧张地看着他。

“怎么了？”

“茶有点凉了吧，我去给你倒杯热的。”

“不打紧。”男人要走。

“不行，既然来了，怠慢了可就坏了我的名声。”院长小跑进厨房，倒了杯“新茶”，端给了那个男人。男人感到莫名其妙，但没想太多，大灌几口匆忙离开了。

阿黛拉和院长两人舒了一口气，他要是真的喝了掺魔药的茶回去交差，院长可就解释不清了。

院长目送那人走远，这才放下心来，回到屋内，看了一眼那人带来的口袋，里面装着几块廉价的面包。

“这是第三次了，每次都有不同的理由。”

“还会有更多的，估计会持续很长一段时间。”

“你怎么知道？”

“我去过地牢档案室，读过您的档案和笔录。”

“恶魔的身体真是方便啊。哦，呃，我没别的意思，干红小姐。”

“我明白，某种意义上，确实很方便。”

“现在是？原来那个干红小姐吗？”院长察觉到了阿黛拉的语气跟刚才明显不同。

“是，我为刚刚的失敬道歉，姐姐她生气也是有原因的，而且，她说话向来比较直接。”

“你称呼她为姐姐吗……有趣。你们俩真是令人惊叹的存在。我能理解你姐姐，我想这世界上找不出第二个人有类似的遭遇。应该说，你姐姐还能保持人的本性，已经是个奇迹了。对了，刚刚的假设，我们得继续。”

说完，院长将一块似乎曾经是教具的大木板抱进客厅，立在茶几旁，洋洋洒洒写了两页的论述，字迹潦草，但勉强可以看出来一页讲的是维拉之眼，一页讲得是基力安的事情。他把这两页纸钉在木板上。

“这是？”

“一种古老的推理方法，用于寻找事情的联系，推导出真相，对于做研究也非常有用，古代的学者称其为‘思维导图’。”说完，他用一根红线，将两页纸连在一起，“每找到一条线索，我就连上一条红线，红线最多的一串假设，往往就是真相。”

阿黛拉惊叹于这种古老的智慧，以及院长的见多识广，她开始觉得，马歇尔院长会是个非常得力的帮手。

“您真的愿意帮我？”阿黛拉问得非常突兀，却又恰逢其时。

院长听罢，放下笔，注视着阿黛拉，非常真挚地说：

“如你所见，我半生心血所系的‘船’已经毁于一旦，你这块‘浮木’是我飘向真理之岛唯一的希望，所以，为什么不呢？”

阿黛拉冲院长微笑，她终于明白，这位院长先生，从来都是她隐形的盟友，只是今夜的意外，让他们走到了一起。

“感谢您，我至今都是孤身一人，多一个人应该会轻松很多。今天就先这样吧，我回去的太晚，会被怀疑的。以后，我会常来找您。”阿黛拉起身，对院长说道，“那么，晚安，院长先生。”

“好吧，路上小心，干红小姐。”

阿黛拉很快消失在夜色中。马歇尔院长看着她的背影，感叹道：“多么坚韧的灵魂。”

突然，他捂住心脏，面露痛苦之色，扶着门框回到了房间。

--本章完