一阵风至。
树叶轻轻摇晃，飘零而落。
绯村心太伸手接住其中一片树叶，温柔一笑。
“巴姑娘，等到明年的时候，希望你也能尝一下这棵石榴树上结下的果子，味道真的很不错呢…”
秋归冬至。
寒风吹过。
小院里的花草裹上一层银霜。
“巴姑娘，天气越来越冷了，请多注意身体。”
正在小院里扫雪的雪代巴，突然听到身后响起一道声音，还没等她反应过来，一把伞便递了过来，遮住了半空中旋转飘落的雪花。
绯村心太轻轻取走雪代巴手上的扫帚，笑道：“只是场小雪，没必要现在打扫，等雪停之后，再由我和师父来清扫一遍吧。平常时候，已经够麻烦巴姑娘了，余下这点小事，就请交给我们处理吧。”
在绯村心太的劝说下，雪代巴回到房檐下。
正当她想说着什么的时候，却只见绯村心太冲着她露出了一个极其阳光的笑容，漫天飞雪仿佛在此刻尽数消融。
“那么，先失陪了。”
绯村心太微微鞠躬，撑着伞，一步一步往大门外走去。
雪代巴脸上满是茫然困惑。
“小巴，不用去管那小子。”比古清十郎端着一碗热酒，走到她的身旁，叮嘱道：“今天中午的饭也不用把他算在里面去了。”
“绯村君…今天是要出去吗？”
“嗯，他要去孤儿院一趟，到今晚上都可能不会回来了。”
比古清十郎一边小口饮着酒，一边回应着。
“孤儿院？”
“嗯，孤儿院。”
比古清十郎半倚着旁边的木柱，凝视着积雪上的脚印：“心太是在孤儿院长大的孩子，虽然他很早就离开孤儿院独立生活，但是每年在这个时候，他都会回去一趟。
今天是那位老院长的生日，那位老人虽然不怎么在意这个节日，但从孤儿院走出去的心太非常在意，所以至少今天晚上，他是不会回来了。”
“孤儿…？”
雪代巴有些难以置信。
平日里那笑容无比温柔灿烂的少年，会是一名从孤儿院走出来的孩子？
这和她想象中的完全不同…
天外的飞雪并没有持续多久。
第二天，绯村心太再次回到道场的时候，雪便已经停下来了。
“巴姑娘，清扫积雪这种事情，交给我就好了。”
绯村心太才回来没多久，便拿起了扫帚开始清扫地面上的积雪。
可没等他扫过多久，雪代巴也加入了进来。
“一起扫吧。”
雪代巴环视了一圈，“道场还是挺大的，两个人一起扫，总比一个人扫要轻松许多，而且我在道场是个闲人，总得给自己找点事情，不是吗？”
“…巴姑娘怎么会是个闲人。”
绯村心太停下手上动作，“你做的事情，我和师父都牢牢记着，感激着呢。”
地上积雪并不算多。
一个小时左右，两人就差不多清理完毕。
绯村心太拿着扫帚，抬头望着石榴树。
早在十一月底的时候，石榴树的树叶便疯了似的掉落，这场突如其来的小雪之前，树枝上仅存的一两片枯叶都已经纷纷掉落。
如今，石榴树上就只剩下干枯丑陋的枝条。
“等到每年春天，就会再发芽了吧。”
绯村心太喃喃自语。
“希望到那个时候，道场能再多几位师弟吧…”
比古清十郎这时从屋内走出来，漫步向门外走去。
“师父，你要出门了？”
“嗯，别忘了修炼。”
“我明白。”
师徒俩的谈话简单无比。
等比古清十郎走后，绯村心太才向着雪代巴轻声说道：“师父是一个非常温柔，非常强大的人，本来以他的能力，是能够好好在社会上生活下去的，不过呢，师父又是一个固执到底的人，坚守着这间老道场，至死也不肯放弃。”
绯村心太抬起头望向枯树：“我在十四岁离开孤儿院，开始独立生活，在外面的两年时光，我见识过很多人，其中有心肠好的，脾气坏的，勤劳的，懒的，好的，坏的…各种各样的人都有。
“但我从来没有见过有一个人能够固执到和老院长一般模样，所以在与师父接触后不久，我便选择加入了道场。”
“师父对我很好，也对我很严格。”
“在刚入道场后不久，师父就要求我辞掉以前的工作，专心练剑，并在第二天的时候，他就出了道场，找了一份兼职，以此来养活我。”
“在看他来，我的资质比不上那位没见过面的大师兄，学习剑道的时间又晚，唯有全心全意地投入到修炼中，才有可能得到一个好的结果，所以他不让我分心去做一些在他看来无关紧要的事情。”
“那天夜里，师父最后又问了我一句，一开始他只是想找到那位大师兄的替代品，这样的事，问我会感到生气吗？”
绯村心太低头轻轻一笑，又缓缓摇了摇头。
“其实我不会生气的，对于师父这样固执到可爱的人，我是不会感到生气的。”
“师父所渴求的事情很简单，就是想要让这间道场再次兴盛起来。只是他做不到，所以退而求其次，想要保住飞天御剑流这上百年的传承。”
“在这件事上，他固执地可怕。”
“而我所祈求的事情，也很简单。”
“我喜欢有老院长在的孤儿院，在哪里，我总会感到十分温暖，但是我长大了，孤儿院需要照顾的人也越来越多了起来，我的继续存在，对孤儿院，始终是一个不小的负担，所以我选择了到外面去独立生活。”
“我并不害怕什么，只是有时候在想…能够再一次感受到那种温暖就是好了。”
“因为师父固执到可爱的性格，我加入了道场，但在这短短数月的时间里，与师父的相处，让我再一次感受到了那温暖。”
“在我练剑最初的那段时间，也就是巴姑娘你没来的那段时间，师父很忙，也很辛苦，白天他不仅要工作，陪我练剑，晚上回来后，还要给我解答各种疑难问题，顺便每天还要准备一日三餐之类的事情。”
“我好几次想要帮他，但都被他以各种理由推脱了。”
“他真的是一个非常非常温柔的人，对自己的徒弟，更是温柔至极。”
“因为师父，我喜欢这里。”
“现在…这间道场是我的家。”
绯村心太再次抬起头。
雪代巴能清楚看见，在心太的眼神中，闪烁着极其温柔的光芒。
“因为这里是家，所以无论它如何老旧，如何破败，如何落魄，只要能让我感到温暖，我就愿意去为它做一点什么。”
“去拼命地回应着师父的期待，成为飞天御剑流真正的继承人，并且一直将这份温暖传承下去。”
“这就是我，绯村心太，存活在这个世上，目前最大的信念。”
绯村心太望着这棵由师父亲手种下的石榴树。
明年春天，就该再次发芽了吧？
“希望到明年春天的时候，道场里面，能再多一点弟子吧，这样的话，师父或许就能更加高兴一点。”
石榴树下的温柔少年。
至今仍深深刻在雪代巴的脑海里。
冬去春来。
道场新来了两名弟子，雪代巴也继续留在道场之中，以弟子的身份，继续见证着少年的成长。
彼时那位拿着木刀的少年，如今已换上了真刀，学会了传承。
但你的温柔，真是一点都没变过呢…
心太。