凉州，自从张鲁为州牧以来，任用贤能之士，治理各郡，两三年间，政令通畅，百姓安定，也无战事，府库也是渐渐丰足了起来。西域诸国，自玉门关一战之后，再不敢西来，甚至临近几国还上交了降表；而各支羌人亦是安分守己，虽然韩遂老谋深算数次挑拨离间，但因为马超的关系，也是相安无事。

这一日，张鲁于府中召见群臣。文武分列于殿上，张鲁端坐在上方，谓之众臣道：

“如今大将军袁绍平定河北，又遣将带兵入并州，怕是所图非小，诸位可有良策应敌？”

闻言，左下首第一位上凉州别驾、昭文将军阎圃出言道：

“主公，袁绍一统河北之地，其势虽大，但所图却必不是凉州，而是中原之地的曹操。凉州与并州虽然接壤，但高干、吕翔、吕旷不过无用之人罢了，如何能图谋凉州？依某看来，袁绍此举不过是欲夺关中罢了。”说完，一笑道：

“恐怕那位钟校尉应该比主公更着急罢！”

话音刚落，就见亲卫来报道：

“司隶校尉府有使者至！”

张鲁与阎圃对视一眼，皆是一笑。

“请！”

不多时，便引了一人上来。见礼毕，将钟繇亲笔书信送上。

张鲁遣杨松安置来使，谓之众臣道：

“这钟元常果然是来求援来了，诸位以为吾是否该出兵？”

众臣皆不语，大将马超道：

“主公，如今袁绍势大，若是再得关中，恐怕会图谋凉州，不如出兵相助。”马超在陇西练兵，数年之间，成精骑五万人，却是一直未有用武之地。如今出言，却有自己的小算盘，大丈夫功名自靠马上取，自然有征战沙场之意。

大将徐晃亦道：

“主公，臣亦同意孟起之言，唇亡而齿寒，不如动兵相助，若要攻打并州，末将请为先锋！”

二将说完，众将亦是纷纷请战。