暮色荆棘并不远，只是这里道路险峻，地面上生满了带刺的荆棘。它们像是睡美人童话里守卫城堡与公主的玫瑰，密不透风地包裹着前行的道路。

起初楚荆还会在意脚下的荆棘，他将江潮生背上，尽量绕开那些带刺的树枝。但随后发现这些割伤根本不会造成实际性的伤害后便开始肆无忌惮地穿行其中。

“会疼吗？”趴在荆楚背上的江潮生问。

“不会。”荆楚楚调整了一下江潮生的位置，让对方更加安稳地待在背上。

行走途中他们还偶遇过许多小怪物，但无一都死在了江潮生的魔法下。楚荆背着的小萝莉像是一座移动炮台，她保证着他们不会被怪物侵扰。如若不是暗夜精灵不擅长火系魔法，或许江潮生还会一齐清理地上杂乱堆叠的荆棘。

时间一分一秒的过去，楚荆终于在荆棘的中央发现了那个强塞给他任务卷轴的老人。

老人套着一件褐色的旅人外套，腰间悬挂着羊皮口袋，他像是偶然路过的旅人般一脸祥和，带着随遇而安。或许是因为种族的缘故，他虽然从神情上看起来十分苍老，身体却挺拔无比。他像是一个青年人般站得笔直，面对追赶过来的楚荆露出微笑。

“敌人惧怕我的残忍强大，队友害怕我的喜怒无常。而我是一名背弃圣光的牧师，你准备好接受试炼了吗？”格兰尼询问着楚荆。

楚荆将江潮生放下，随后将背包里的卷轴丢还给格兰尼：“我不想当什么牧师，也不想接受什么试炼，你去找其他人吧。”

格兰尼充耳不闻，他将丢回来的卷轴捡起来：“契约生效，进入试炼副本。”

“？？？？”一脸呆滞拒绝无果的楚荆化为一道白光消失不见，独留江潮生一个人看着强买强卖的格兰尼。

“先生，碰瓷敲诈会判处五日以上十日以下拘留，情况恶劣可以判处三年有期徒刑。”江潮生板着小脸对着格兰尼说。

格兰尼依然充耳不闻，甚至转身离去。没等江潮生反应过来，就失去了对方的行踪。

江潮生的小脸上皱起了眉头，随后原地搭建起了小火堆，等待着进入试炼的楚荆出来。

进入试炼后，楚荆身上的治疗效果总算结束了，他开始打量周身所处的环境。

这是他第一次在游戏里看见太阳，那么明亮耀眼。常年生活在黑色森林的暗夜精灵从没有见过日出，他们生活在黑暗里，伴随着的只有冰冷的月光。

楚荆很新奇，他试图站起身来，可仅在他挪动身体的那一瞬间他就发现了异样。他没有手，没有脚，有的只是覆盖着火红色羽毛的翅膀跟一双鸟类的爪子。

“是鸟？”楚荆想要惊声尖叫却没有听见任何声音。

“好吧，我现在是一只哑巴鸟了。”郁闷的楚荆用纤细的爪子踢开一旁的碎石，他扑腾了两下翅膀，始终没有飞起来。

毕竟，作为人类，想要在游戏里操控鸟的身体飞起来，一时半会儿还是太难了。

不过还好，他还能拉出自己的任务栏。

牧师任职任务：【离开试炼之地】

奖励：荆棘之杖狂战士日记

前面的奖励看起来是一件装备，而后面的看起来更像是一件任务用品。

飞不起来的楚荆模仿着走地鸡四出寻找出路，但始终无果。绝望的小鸟放平了自己两只小爪子，一屁股坐在干燥的土地上。

楚荆尝试着放弃任务，或者下线后重新连接，但是都没有作用。

暗夜牧师的任职任务比他想象中更加流氓、无耻。其坑爹程度甚至超过了之前论坛里的那个天人战士。

楚荆郁闷地抖了抖自己的小脚丫，三瓣小脚丫开开合合，习惯之后甚至觉得有点可爱。

“不行荆楚楚，你是来玩异世界冒险游戏的，不是来玩鸟类模拟器的啊！你醒一醒！”

正当楚荆做着心理斗争的时候，不远处传来鸟鸣声，清脆嘹亮，他从未听过这种鸟叫声。像是隼的长啸，却比隼更加婉转，像是夜莺的啼鸣，却比夜莺更加高昂。楚荆的眼前仿佛出现了一片大火，它们在旷野上狂奔，从日出到日落，誓要将天地染成霞红，一直前往宇宙的尽头。