此次中州之行,刘义兵算是见识到了有一个名头响亮的师父,行走江湖有多么便利。
“好年轻的后生!”
严天义说罢坐到主座交椅上。
“二弟刚才为何你进来,就否定义兵的袭营计划?”
严天池刚说罢,就见到严天义投来一个质疑的眼神,知晓这个弟弟必是当刘义兵是外人,不好开口。
严天池:“你且但说无妨,我这次准备将义兵纳入我扶义堂,坐这第四把交椅!”
严天义眼中闪过一丝惊疑,然后旋即便爽朗道:“全凭大哥做主!这次我去六道山将其山主阮开元说服了,他决定不日即率帮众归降我扶义堂。”
严天池笑道:“二弟这是好事啊!六道山可是范阳境内仅次于咱扶义堂的绿林大派,有了他们的加入,咱对付那徐长猿就更有把握了!那为何二弟不同意义兵的计策呢?”
严天义:“是这样的,我觉得我们扶义堂现而今如此强大,完全可以和中州军分庭抗礼,但是也不能小看了中州军,他们可还有两路兵马,如果我们将其激怒那么将惹来不必要的麻烦。”
严天池:“二弟言下的意思是和中州讲和?”
严天义:“大哥现在中州军自武安南下,席卷整个中州,其意图再明显不过,必是想在即将到来的天下大乱中分一杯羹,他们的敌人断不会是我扶义堂,相反我们还可以合作。”
严天池站起身来,在义字堂内踱着步子,似乎是在衡量严天义所言。
“那好今天暂且这样,义兵你先回去休息,雄当瓦桥关的防务你再去检查一下。”
严天池如此之说刘义兵和储雄当自然知道,他是对严天义所言心动了,便一一告辞而去。
接下来几天刘义兵都在瓦桥山上,后来听说六道山阮开元也在严天义之后一日上山了。
第四日那徐长猿派兵马围山,不过也没有一味的攻山,而是了一个使者上山传递信息,希望严天池等三位堂主能够悬崖勒马投归官兵,严天池没有立即回复使者,而是说要再想一想。
那一日义字堂中,扶义堂几位当家还有数个堂中较有分量的高手,都参加严天池的议会,众人想不到的是刘义兵也受到了邀请。
似乎这严天池对投降官兵一事,仍旧拿不定主意,所以召集大家讨论,与很多情况一样对于投降与否分作两派,严天义主张和官兵讲和,也就是有条件的投降,而储雄当则主张坚守瓦桥山,众说纷纭一时间谁也说服不了谁。
其实最主要的是严天义拿不定主意,作为话事人在中州军兵临城下之际仍是摇摆不定,此乃是兵家大忌啊!
最终以严天义的拂袖而去,不了了之,然而说服不了严天池的二堂主严天义,竟然在当晚派人偷袭严天池和储雄当。
对于扶义堂的家事刘义兵本不想管,在发现严天池摇摆不定的时候他就想离开此地了,这样下去无外乎有两种可能,要么是中州军攻破瓦桥山要么是严天池投降中州军,两种情况都对自己没有好处。
但是在双方打斗之时,简犀却找到刘义兵,请他帮助扶义堂平乱,对于简犀言真意切的请求,刘义兵也找不到理由拒绝,在刘义兵的帮助下好歹是将严天义所部的叛乱者压制了下去,严天池也因此受了重伤。