“一千七百余人。”总兵爬起来继续跪倒在地上，脸上汗珠滴落在地上，颤声说道。

“兵额五千，你只有一千七百多人？！”张维贤听到这个数字，一下子跌坐在了椅子上。

他知道各地有吃空饷的情况，可是在他想来，有三成空饷差不多了。这喜峰口自古就是军事要道，五千兵额怎么着也得有三千多人。没想到只有一千七百多人，空饷达到了七成。

喜峰口尚且如此，其他各处关口又会怎么样？

“你怎敢如此？怎敢如此？”张维贤望着跪在地上的总兵，连声问道。

“不仅卑职一人如此，各处都是这种情况。您也知道本朝兵饷不高，如果真的养五千人，恐怕这五千人也没有多少战斗力。大家都是虚报兵饷，养一些精兵。其他以老弱病残充数，这些年老弱病残也少了很多。”总兵见张维贤发问，当下为自己辩白。

“话虽如此，可是你敢吃七成的空饷。你这一千多人，如果真有敌军来攻，你拿什么来抵挡？你这一千多精兵，能打过1000建奴么？”英国公有些痛心疾首的说道。

“这个自然不能，只是建奴现在被限制在辽西，我们喜峰口外有蒙古人作为屏障。建奴不太可能从这边破关吧？”那个总兵抬起头说道。

“荒谬，自身安全岂可借助他人？这些年建奴一直在对朝鲜用兵，一旦朝鲜臣服，建奴没有后顾之忧。你觉得蒙古人能够抵抗建奴？更何况，我们现在防御的仅仅是建奴，非我族类其心必异，蒙古人也不是什么好东西。现在这个样子，我也帮不了你。你退下吧。”听到他这天真的话，张维贤有些苦笑不得，随即摆了摆手让他退下了。

不久之后，亲兵回报，人员清点清楚，一共有1658人，差额3342人。

之后的日子，张维贤渐渐的麻木了，缺额在3成的已经算是好的，更有甚者只有200多人，就敢说有1000人。很多人地方真的是老弱病残，五十多岁的人了，走路都有些不稳，居然还在那里当兵。这种情况越往西，情况越严重。

徐光启从太原镇查起，情况也不乐观，这些年与林丹汗开市之后，他就不再想着劫掠内地，边防自然松懈了起来。他一边查着各地的边防，一面给孙传庭去信，让他再招募难民，据他估计各地缺少的兵额不下数万。

朱由校接到张维贤的奏报，也是吓了一跳，吃空饷他当然也知道。自古以来吃空饷都是武将们发财的路子，可是你吃这么多，也不怕撑死么？

再看张维贤的奏报，很多将领认为兵贵精不贵多，现在将士们饷银低，粮价上涨。与其养那么多士兵，不如削减兵额，以养精兵。

这话咋看之下没有问题，可是仔细一琢磨问题很大。就算将士们饷银低，可是你五千人起码你有三千吧，可是只有一千六百多，猛一看每人拿了之前三人的兵饷。可是用膝盖来想这些兵饷也不可能真的分给了士兵，这些空饷士兵们能多吃两顿肉就不错了。大头还不是被当官的给分了，说什么养精兵，其实就是扯淡。当然那些将领的亲兵还是可以多拿一些兵饷的，那也是将领们怕下面的士兵哗变，花的买命钱而已。精兵是怎么来的？是训练来的，可是老弱病残你再怎么训练，也不可能成为精兵。

不过削减兵额，养精兵，这几句话倒是没有错，不过这事还得和内阁商议。