与北驽人再一次的交锋中，越国兵将气势显然有所颓废，哪怕城楼上鼓声再响，前锋的刀剑再快，也起不到太大作用。

收兵后，城外北驽人围着篝火唱歌，用刀敲响盾牌和铁具示威，他们看起来精神气十足，仿佛还能再战，却迟迟不上前，樊惊羽站在城楼上面容严峻，握紧了拳头。

少顷，金风小跑过来在他耳边低语，他眉头轻轻皱了皱，随即舒展开眸光微亮，问了句“当真”，金风颔首，于是二人一前一后下到芳洛城里去。

到的时候，戚焰正在马厩看马，背对着他们，一身红衣飒然，樊惊羽带着一干将领单膝跪地，她才慢慢悠悠转过来，露出淡淡的笑：“战场之上不必多礼，都起来吧。”

有将领露出不满的目光，站起来后便上下打量她，这些人之中真正能面见摄政王的并没几个，所以只听其恶名却不知其手段，自然不那么畏惧。

而今她来了战场，必定都会会让他们心生厌恶，再者身为女子，就更让这些人嫌弃了。讲清楚来由后，戚焰与樊惊羽先行一步，其余人三三两两的散了。

芳洛城内原是极美而昌盛的，只可惜被这日复一日的战争拖成了萧条的模样，街上行人都低着脑袋垮着肩膀，路边卖菜的阿婆阿公声音无力，孩子们倒看起来不知愁，拿着根木头玩儿就能快乐好久。

不过大人里也有快乐的，青楼戏坊里丝竹声不休，伴随着男女声色，门口人醉着告别，女人们伸手欲迎还羞，乞丐拿着碗上前去讨饭，被打手一脚踹开，骂声咧咧。

很快的，天边乌云飞来盖住了这片土地，人们脚步匆忙离去，小孩子被爹娘大声唤回去，有些门前晾的衣裳也悉数让主人塞进篮子抱回屋内，菜摊商贩更忙，推车的推车，挑担的装篮，还有喊边儿上孙儿帮忙收拾的。

这下子，城里才好像活过来了，辅撑开黄油纸伞挡住稀疏的大雨滴，却挡不住脚边儿泥土飞溅，戚焰左看右看，指了间老旧的茶馆与他们过去坐下。

弼拿钱买了井水和粗粮糕点端来，确认干净后才退下，戚焰笑她说这里又不是皇宫，辅却说哪儿的人都是人，不得不防。

雨哗啦啦下大了，黑瓦檐噼里啪啦流着水，外面的景象有些模糊了，但还是能看见不远处的城侧门，进城盘查的松，出城可就严了，现在还能看见个别人影再往里来。

“这几日北驽人倒安生，也不挑衅了，樊小将军昨日还跟金风说奇怪。”

“对了，主子，熏风今早来消息说二亲王逼宫了，北牧王庭表面现在都被二亲王的人控制住了，他已经下了命令要撤军修养，可领主不肯，于是双方才僵持着。”

辅和弼两人说完后，戚焰点点头喝了口水，她敲了敲桌子，问：“阿萨摩呢？”

“熏风说他从昨日晚就待在卧房里没出来过。”

闻言，戚焰笑了笑，她转头再茶馆里看了一圈，这茶馆虽然破旧，但不管是外头还是里头，都少有刀剑划痕，相比于周围其它店铺，多了丝安静轻松，少了些素然压抑。

她忽然问：“芳洛城也是边界之城，从前治安恐怕不好，毕竟北驽人经常骚扰。”

“是啊，”掌柜的拿布擦着杯子，叹气附和，“当年虽不比今日沉重，但北驽人混进来闹事强夺却时常有，久了，都习惯了。”

“那还真是让人难过。”

戚焰摇摇头，端起杯子浅酌，周围气氛忽然肃杀起来，她却仿佛浑然不知，辅与弼不动声色的相视一眼，皆握住了腰间的剑，目光悄无声息的低滑向后方。

铮——是与那日刺杀如出一辙的手法，辅挥剑劈开暗器，与弼护着戚焰，二楼不知何时冒出了十来个蒙面人影，身高体型相差无几，全都握着北弩弯刀。

再一看，掌柜的和小二都消失了，戚焰抬眼轻轻望上去，人影中间正站着一位粗衣少年，他这种打扮在越国和北牧都常见，乃是最普通商户形象。

少年与樊惊羽差不多年纪，头发用布包着，左眼戴着眼罩，皮肤有些黑，但仔细一瞧却使人觉得其容貌昳丽，总体看来倒也别有一番滋味。

他静静的看着戚焰，眸光黑的像是染了毒，一声令下，二比十的战争便拉开序幕，辅与弼虽是女子，武力却遥遥领先，但对方也不多承让，渐渐的，她们显得吃力起来。

“主子您快走！”

“晚了。”

少年的武功不知是谁教导的，体会过后便能让人想起“蛇”这种动物来，他立于戚焰背侧，冰凉的刀刃贴着她的脖子，逼得辅与弼不得不停手。

茶馆里的打斗声被雨声阻隔，外头的人一概不知，就算有人来救，那也要等上一会儿了。

桌上的水凉了，糕点上也停了苍蝇，戚焰端端正正的坐着，也不还手，看的辅她们咬紧了嘴唇，若是主子反击，哪儿有这小子占便宜的机会！