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梅拉尼与爱德华心平气和的商量一番，决定了如何处理眼下的局面。只要肯离婚，爱德华男爵倒是愿意退让听劝，这才是他真正的开端，其他都次要。

吸血鬼绝对武力的碾压之势实在没什么好说的──化作一团雾气钻入封死的门扉缝隙，将匪徒私兵全部打到心服口服拖到厅堂；见到这样的情况，本地的暴民和其他私兵自然缩着脖子老老实实听候发落。他们至今也不知道梅拉尼是吸血鬼，时至今日也没往这方面想，只知男爵前夫人文武双全德行兼备，很服。

怎么说，

怎么是。

那些本地身强力壮的私兵和暴民们，梅拉尼甚至能记得清每个人的生日、喜好，甚是了解，遂挑选了大部分堪用的留作今后建立守卫队的人手；被雇来当私兵的这些匪徒，大部分都能查到罪行属于外地通缉，自然是绑了押回去，少部分新来的、罪轻的也就原地教训一番打发走了，这年头当匪徒有歹毒无耻者，也有没了活路的可怜者，今后如何，好自为之吧；至于战死的六人，两边各三人，梅拉尼作主了，将这件事按了下来。死了就算白死了吧，其中三人本就是通缉在身，另三人始终是暴动作乱不对。小地方没有官司概念，也无处喊冤，真的是死了白死。残废的会想办法治好。

你惊讶的发现，梅拉尼没有使用吸血鬼特有的魅惑就将私兵一事摆平了，没人怨没花钱，很利落。

归根结底，爱德华强抢民女绝对理亏，若是闹大了也是罪行，不能像处理人命案这么强压了。需要安抚。

听了你的建议之后，确实，这些美女们之所以心思反转不愿离去还不是因为男爵人帅府中安逸？如果能在男爵府里活得轻松，又有几家的女儿姐妹愿意深入山林里采集、窝在家中洗衣缝补、帮忙下地干活、睡在蚊虫随意进出的木屋里？

梅拉尼抓住美女们的心思关键。男爵最多只能娶一个，而且这个年代迎娶平民的贵族少之又少连娱乐闲本都少有写，她们其实心中并没有抱太大希望，反正不能白被睡，须争一争。她们彼此都是多年的邻里邻居，感情和睦，比起一人得位其他滚回家，还不如以侍女之名全部留下。工作变得比以前轻松、生活环境也改善了，爱德华男爵当然也会公私不分的善待她们。算是好归处吧。

你又惊讶发现，这里不仅强抢民女还打死了人，梅拉尼出面却不过半小时……全部摆平了。就算这里是小地方，处理效率也太快、太轻松吧？

极低声音的，伊丽莎白附耳低语：“会长大人，如果换作是您，要处理多久？”

你沉默了，

反正……估计没她迅速。

梅拉尼安排晚餐、善后、政务交接事宜，当你们一行人吃完饭，发现诸位的休息房间早已准备妥当了。

她为你点上永续灯，整理床铺，笑道：“这有什么，很多年的熟务罢了。男爵府邸没有半个贴身侍女，只有些下仆忙厨房和外围杂事。可能和我动作比人类快有关吧。”

不不，跟动作快绝对没关系，工作又不是赛跑。

你坐在床上准备休息了，

但梅拉尼在身后抓着自己的手肘，斜低着头，站在门口。就站在那里。很久之后，又问：“还有没有其他需要？”尽管惨白的脸庞没有绯红，但很明显是害羞了。这样的举动、这样的暗示，恐怕唯有小少年才察觉不出。

或许是地形的缘故，也可能是雨雾持续的原因，这里没了海风吹拂确实比五巷海湾更加闷热。

她坐在你的身边，问道：“……这样，是否会，凉快一些？”

“请别认为我轻浮，只是，话都是会长大人您说的，也是您劝的。我是觉得……是不是您如果做点什么，会帮助我尽快”

顿了顿，

“尽快放下心中的旧事。”

你将她拥之入怀。

最初见到时她简直丑陋得难以直视，奄奄一息，却应了麦肯娜的那句话在人才市场的杂货堆里“捡到宝了”。没有那样的独具慧眼，怕是你也无法准确看出濒死扭曲人形物体的真正价值。现如今，你怀里的，是你身边恰恰缺少的古典优雅的高贵少妇。吸血鬼是很难出现长相平庸者的种族，梅拉尼也是长得美艳，犹如诗画。

在寂雨沼泽领当领主夫人这么多年，怎么会没有暴露身份呢？

“其实，五巷海湾也曾有足足五十多人的两族吸血鬼，您可听闻？我们大多习性深居简出，在不死族中也算头脑清醒的，不胡乱惹事，不鲁莽捕食，模样也跟人类极为相似，很容易隐藏在城镇内。包括贩奴古城也曾有一族四十多人的吸血鬼。”

……没听过。

完全没听说过。

“我杀掉五巷海湾最后一位吸血鬼是在六七年前，杀掉贩奴古城最后一位则是前几年，他们被当地第三任冒险者会长挤走，来夺我的地盘。”梅拉尼手上沾的同族鲜血一点都不比人类的少，之所以等级这么高也有吸食同族之血的缘故，“如果有幸能吸光一个高位吸血鬼的血液，很有营养的……虽然难以消化。”这附近地区没有吸血鬼的传闻，其实是因为有个20级的不好惹的同族划了地盘。

梅拉尼对有组织的圣武士集团有很深的畏惧，生怕自己闹出什么传闻惹来杀身之祸，故积极处理周边惹是生非的同族。既因为自己营养不足，也因为渴望远离祸端。没有其他吸血鬼，就没有任务，黑暗世界里那些吸血鬼猎人也就因为没有生意，很少来这附近地区。

“我啊，有的时候杀了盗贼不走运实在瞒不住了，就会将功劳推到爱德华男爵身上，彼此都有好处。”

“请再抱紧我一点。于公于私你也希望我……尽快忘掉旧事吧？”

“今夜我将自己委身于你，就是你的人了，你会保护我的，对吧？如果高等级圣武士找上门来，那便是克星，我依靠的人只有你了……”

“终有一天，你也会娶男爵夫人甚至子爵夫人，请不要考虑我。说白了，您也只是图个新鲜，就我这样的……这样的……“冷冰冰硬邦邦的身子”……不足之处我会用其他事情来回报您，我数百年也不是发呆过来的。”

静寂之时，你发现梅拉尼在公会里表现出的那副不卑不亢甚至有些傲慢的姿态，其实是在硬撑，刚才在沼泽地里的那副卑躬屈膝的卑微姿态也非做作，似乎本性就如此。恐怕是巨大的自卑感，一方面督促着她积极的处理政务、猎杀同族、想着如何要抵抗阳光，一方面又做小伏低内心消极。据说活了太久的家伙，心态多少都会扭曲。

只不过，

扪心自问，

你爽了。