钟衍与桓楚又闲聊几句，聊到相槐，钟衍问道：“久不见槐兄，不知槐兄近日如何？”

桓楚笑道：“相兄如今忙的可是忙的脚不沾地，四国使有两国安放在我南城，五国多有厮杀，军户之民或有视他**士如仇寇者，相兄每日骑着马引兵士四处巡守，唯恐有人寻衅滋事。”

钟衍点了点头，忽得问道：“兄长可会骑马？”

桓楚摇了摇头，“这却是不会，车虽会赶，只因马是驽马，方便缓步调控，若是换健马，未学过肯定难控制。”

钟衍点了点头，“待炼出钢来，需往府中添几匹好马，吾等均需学之。”

桓楚点了点头，“只是这好马有钱亦难买也。”

钟衍笑道：“到时只跟公冶氏换便是，其时请槐兄来掌眼，谅他公冶氏也不敢骗我等！”

二人大笑，正喜乐间，白达来报，“先生，先生，商爷说请您速去！”

钟衍一喜，快步往后院竹庐中去。

此事已然约莫在陶盆中加热了两个时辰，整个陶盆都处于红热的状态，待钟衍至，商单道：“先生，这依然是炭火在此等炉中能火力最上等，如今陶盆亦有种即将烧没的模样，内里铁锭亦缓缓化开！”

钟衍大喜，看盆中已成烂泥模样的铁块，当即取来铁棒，插进去观其成色，看似很软，实则阻力相当大，钟衍搅拌，商单往里细细的撒粉，待到粘稠到钟衍都不太好搅拌方止。

这一番操作下来是满头大汗，钟衍跟商单都累的不轻，商单喘着粗气道：“先生，日后若是能弄到更好的炉子，更薄更韧的陶盆，想来时辰还能缩短些。”

钟衍苦笑着点点头，商单说的他如何不知？只是更好的炉子，更好的器具，也得有才是，这玩意在匠人手中都属于宝贝，谁会随便拿出来卖。

“商老，且先让炉子中火力煨着，待火力暂缓，陶盆冷却再取下来，其时再看冶炼成色如何。”

商单应了，二人便出了竹庐透透气，又过了约莫半个时辰，待炉中木炭尽皆烧尽，钟衍与商单方用两个木棒驾着陶盆下来，

此时盆中“铁泥巴”已然凝固，完全就是陶盆底部的形状，只是其中四散的有不少渣滓，且与陶盆底部紧紧的黏在一起，没办法，商单只得取小锤将陶盆敲了才将其解放出来。

商单用大火钳夹着这块不规则的“圆盘”上了铁砧，拉风箱淬火，使大锤狠狠的敲了几下，试其硬度、韧性，然后用大钳子举起来观其纹理，只看了几眼便惊喜的笑道：“先生，成了，真的成了！”

钟衍大喜，“商老，这块铁约莫有多少锻的硬度和韧性？”

商单正色道：“依小老儿此些年锻造经验，这铁已然接近七八十锻铁的强度了，若是再行锻造，想来很容易便能达到百锻以上的强度！”

钟衍大笑，“善，善，当真是苦心人，天不负也！”

却说萧猛往王宫中去，往来见过梁王，“大王，钟衍已然接下诏令，言语之中多奉王命。”

梁王轻笑道：“萧猛，汝可知晓钟衍因何这般敬奉王命？”

萧猛低头拜道：“臣实不知也。”

“因为钟衍是个聪明人。”

萧猛心中一紧，“臣想来认为钟衍只是个剑手，未曾想此人能得大王这般赞赏。”

梁王拿起一卷竹简，轻轻展开，摇头笑道：“不，萧猛，汝错也，此非赞赏，亦非美誉，不过实言罢了，钟衍因其父之死深怨大夏，不愿归夏，其在大梁长大，如今孤这个大梁的王欣赏他、重用他，他岂能、岂会不敬奉王事？”

“大王所言极事！”萧猛深拜。

梁王轻笑道：“萧猛，孤希望臣子皆如钟衍这般聪明而不使小聪明，汝，可懂？”

萧猛背生冷汗，深躬身而拜：“臣懂！”

梁王点了点头，笑道：“钟衍毕竟是王族血脉，天下王族不过五姓，血脉又有几何？人贵在矜，少年人以血脉为荣，没甚么不好的。”

“喏，喏。”萧猛连连点头。

梁王将手中竹简扔给萧猛，“拿下去看看，看完烧了罢。”

萧猛不敢细看，捡起竹简后应声拜退。

待萧猛退出殿中才回过神来，展开竹简，萧猛一悚，其上记载的正是那夜他与韩成围着钟衍府邸时，各方动作与言语。

萧猛心中的惊悚是怎地也按不下去，他实在不知那日究竟是何等人在记录这一切！

梁王在殿中把玩着手中金令，一位内侍缓缓从殿外入内，“中车府令，萧独，见过大王！”

梁王摆了摆手，“萧独，汝也是孤之族人，只汝与孤二人时，可无这般多礼。”

萧独正色道：“君臣之礼不可废，臣不可逾越！”

梁王笑意更盛，“自汝麾下选两名气度不凡，剑术高强的，随钟衍一起参加这场武会罢。”

“喏！”