七月初五这一日，风轻云淡，长安城外清凉山上，举行天罚仪式。

天不亮，就有无数百姓抹黑上山，只为在广场上抢一个能看清摘星台的位置。

当然除了看天罚，大家还想看看传说中的元玉真人。

这个立于修界权力与修为双重巅峰的女人，她的道行已经超过了历代掌门和各方名士，随时都可能迈入飞升之境，摆脱肉身束缚，悟得天机。

她近年来多在闭关，极少在大陆上行走，一心清修，这次能从稷华山来大衍，足以见得花妩在她心中的分量。

天明后，广场上已是乌泱泱的人海，连天上也被占得密密麻麻，大家都在遥望，等着那抹庄重圣洁的身影，在众人心中，元玉真人已与神没什么分别。

很快，沉雄的号角声吹响，一群衣饰华美的人出现在众人视线中，声势浩大，随行浩浩汤汤，他们所过之处，虔诚的百姓们如海潮一般，跪了一地。

为首是两个颇为耀眼的人物，被众人拥簇着，成为万众瞩目的焦点。

南宫懿与元玉真人并肩而来，前者一身玄底金线绘绣的华裳，其威严尊贵与生俱来，实如天生的帝者；后者身披天蚕丝青羽织缎的道袍，墨发飞扬，仙风道骨，眉目间如神悲悯。

两人站在一处，像是阴阳鱼化成的一双璧人。

元玉真人遥遥望着摘星台，率先开口，轻柔似风，“清凉山上之景壮丽优美，是大衍的一处福地啊。”

“承蒙真人夸奖，想来此地确有福泽，只是今日被用来降天雷施惩真人的爱徒，本王心里着实过意不去。”

“殿下不必如此，”元玉真人淡淡一笑，颇为从容，“妩儿虽无辜，但能受此一劫，历常人无法历之磨难，于她也是好处。”

南宫懿看向高高的摘星台，耳听她叫花妩叫得亲切异常，突然问：“道长既然相信她是无辜，为何还要顺众人愿望，降天罚评判？”

元玉真人微微一愣，认真看了看他，轻笑，笑声像是从远天而来，朦胧轻缓，“我若不开天罚，世人会如何看待贫道与太渊观？若被认为我心有不公，执意包庇她，她又如何能摆脱流言蜚语，寻回清白？”

“可天罚不是一般的刑法，据本王所知，被天雷劈中，便是灰飞烟灭，真人觉得真有必要冒此一险么？”南宫懿带着疑惑看她，目光里多有不忍。

元玉真人叹了叹，摇头道：“殿下位及权臣，或可明白贫道的难处，妩儿是我的弟子，生来便被修界无数双眼睛瞧着，她受到多少尊崇，就要懂得承受多少委屈，我便是太渊观掌门，有时候也护不得她。”

南宫懿微微一笑，语义不明，“的确，高处有更多的不得已，为顾全大局，总要有所取舍。”

“殿下看来颇有心得，”元玉真人说这话的时候，快速打量了南宫懿一遍，接着突然话锋一转，问：“殿下可是觉得，我这做师父的太过狠心？”

南宫懿心中一沉，即便元玉真人收敛得快，可他还是在一瞬间感觉到了她的试探，那种冰冷如针扎般的目光，仿佛来自地狱的窥视，让他不寒而栗。

他绷紧全身，才勉强维持住神色。

“真人心怀天下，成全道义维护公正视为己任，小王不敢非议。只是，倘若花妩是我的弟子，我知道她本清白，那么天下人不管说什么，我都不会听，更加不会屈于流言，让她受伤。”

元玉真人愣了愣，才又笑起来，眉目间露出慈爱之色，像长者一样缓缓道：“殿下是有血性之人，这很好，只是世间事难说得很，人往往是事到临头才发现，自身渺小无力，逆不得大势，殿下的路还有很远呀。”