霍顿班十二名弟兄同住一顶帐篷，而帐篷中只有十个铺位，就是说不管任何时候，至少两名弟兄要在外值勤！全连各班都是这样。

这天一早，帐篷中霍顿刚啃了两口黑面包，就听外面喊，“班长！班长！船，海盗！海盗船！”

霍顿冲出帐篷，顺着瞭望哨弟兄手指望去，洋面薄薄的一层雾气，有一艘、两艘、三艘……八艘、九艘、十艘，共十二艘黑帆黑旗海盗船从薄雾中现身！

科伊尔连长与各位排长也赶过来了，薄雾在阳光下渐渐消散。圣父啊，洋面密集的海盗船怕有百艘！

“全体——列阵迎战！”一向沉稳的科伊尔声嘶力竭喊着，说到底他也不过是名十六七的少年。

科伊尔接着喊，“传令兵！传令兵！”

传令兵斯特恩小跑着到跟前。

“骑我的马去营部，五连防区发现大批海盗！我部列阵迎敌，请求增援！”

披甲执矛挽盾冲下高地，全连仅用三分钟列阵完毕！霍顿身在阵列第一排中间位置，排长哈特金身在第二排，他三米六的长矛交战时就架在霍顿肩。

连长科伊尔身在第三排，高声传令：“前进！”

海盗船趁早潮抢滩，海盗们乱纷纷登陆！乱，说明不了什么，海盗本来就是打乱仗的行家！反而是他们借薄雾隐身，趁早潮抢滩登陆打了五连一个措手不及！看样子是劫掠老手在操盘！

冲在阵列最前排的霍顿可没有闲心想这些，他所有心思都用在保持全班步调一致！阵列开始小步慢跑，为雷霆一击蓄积动能！这时候最容易发生混乱，若第一排发生混乱势必影响全队！

“架枪！”连长大吼。

“架枪！”全连齐吼应和连长。

阵列头一排的士兵把斜擎在右手的长矛，架在左臂挽着的盾牌！第二排士兵的长矛架在了前排弟兄的肩膀！锋利的矛尖层层叠叠，狠狠地与喧嚣的海盗们相撞！

战阵最大的作用是把战斗化繁为简，这点往往被人们忽略了。它把高度繁杂高度不确定的一场场战斗，拆解开了，转化成固定的动作分配给所有参战者！不厌其烦重复这些动作就是训练，高强度的训练就是为战斗增加确定性！

向前踏步，长矛刺出，长矛回撤，再踏步，再刺出，再回撤……霍顿机械重复着平日的训练动作！封闭头盔把他的视野逼窄到如同刀锋一般，惨叫和嘶吼还有兵器的碰撞声，好像是从遥远的地方传过来的，反而是自己粗重的喘息听得那么真切！

鲜血迸溅进来了，粘糊糊带有温度，霍顿这才警醒自己是在殊死搏杀的战场！可这时前面已经没有敌人了，战阵贯穿了敌群！

这就是战斗么？只要一遍遍重复平日的训练就能赢！

“加速前进，摆脱敌人！”连长命令到，他的声音已经恢复了往日的沉稳，胜利在召唤，他信心倍增。

突然有重物在身边落地！砰，霍顿头顶也遭一重击，强烈震荡下头晕目眩！怎么回事？漫天飞石袭来，海盗船的抛石机向这边发射！

管你有千百种手段，我只是一招应对！

“全体——保持队形，向后转！”连长下达命令。

漫天飞石在身边纷纷落下，五连战阵开始一个U字形掉头，有战友倒下了！可是顾不了，只能继续向前！霍顿肩一轻，长矛滑落！霍顿很想回头看一眼排长怎么了，可是不能！他紧咬牙关再次冲向敌人！

潮水还在涨，刚刚厮杀的海滩潮水没过小腿！怎么回事？弟兄们挥舞着头盔在欢呼？海盗们逆了涨潮仓皇撤退？

“援军！班长，援军到啦！”有弟兄抱着霍顿摇晃着。