慕惊年与梁初一严秀才两人就着酒劲，胡吹天地，慕惊年是需要在临淄城落脚，要摸清临淄城大致情况，梁初一两人则是心心念念着有大侠飞檐走壁的江湖，少年心性活泛，耐不住性子去钻营生意或者读那圣贤书，三人身份迥异，倒是聊得火热。

三人彻夜长谈，中途酒还有余，鸡倒是让三人吃个一干二净，梁初一撸起袖子自告奋勇，不一会就从茂密的芦苇荡中提着两只芦花鸡出来，一刻钟后，一地鸡毛，两只鸡在火堆余烬中静静地躺着，泥土爆裂吱吱作响，有奇异香味从中散发出来。

慕惊年看着这种奇异烧烤方式眼前一亮，蛮族烹饪方式单一得很，除却简单处理后的烧烤，还有烹煮外别无他物，荒原之上物资匮乏，青菜之类反而稀缺，蛮族虽然身强力壮，但是大多脸色青紫，而且寿命不长，能够有知天命的岁数算是长寿。相比于中原大地古稀老人遍地的情况，蛮族如被天谴一般，被流放在外，苟延残喘。

严秀才好奇地问道：“林兄，你们江湖中人是靠什么谋生活的，咱们市井小民尚且要每日起早贪黑做些生意，或者耕田为生，那你们总不能像土匪一般剪径抢劫吧？这一点我可是寻思了好久。”

在一旁梁初一深以为然。

慕惊年在李崇光这个博学大家身旁耳闻目染，自然不会露了马脚，笑了笑，说道：“剪径抢劫那等到也算是江湖中人，只不过是令人唾骂的行当，若非当真走投无路不然不会去做这等营生，若是遭来官府围剿，那可就是十足的寻死。”

“我所在的宗门倒也不小，有祖产，两条街的店面铺子都是宗主私有，平日里租金就有不少，再者就是平日做些为富贾豪绅出行时卫护在旁，再有就是做些货物贩卖往来的活计。我宗门里时常有江南紧俏货物运送至蓟北两辽，可谓是暴利，不过赚来的银子有将近五CD要拿去孝敬官老爷们，否则这宗生意就做不下去了。”

两人恍然大悟，梁初一轻声感慨道：“原来看似潇洒风流的侠客，也要为这些俗世忧心，往常倒是没想到。”

慕惊年摆摆手道：“是个人都得吃喝拉撒，这些那样不要银子的，既然人活一世能够活下来就得寻思生计，哪里真有整日逍遥的人，真有那也是一品以上的高手神仙，跟咱们这些小鱼小虾搭不上边，我们混江湖的跟你们做生意的也差不了多少，都得看它吃饭。”慕惊年指了指天。

大隋的天，自然就是朝廷了，三人相视一笑。

其实世间事都是如此，贫家明月富家灯火，灯火有时灭，明月常在，活在这个世上就要受某些拘束，或是伦理道德，或是律法严刑，无规矩不成方圆。

慕惊年相较于两人看似富贵，吃喝不愁，可身上背负着一族存亡担子何其重，而且又处于风口浪尖，北胡东越，军方的人蠢蠢欲动，杀他的理由层出不同，梁初一严秀才起码不用为自己性命担忧，一饮一啄自有天注定。

两人相谈到天泛鱼肚白，慕惊年大致了解临淄城风土人情与城池大概布局后，借口宗门有令要反身回府，慕惊年还让两人比武大会时一定要睁大眼睛看，自己说不定就能上场，到时万一落败千万嘴下留情，两人哈哈大笑，当然应允，之后便分道扬镳，各回各家不说。

慕惊年找了间临淄城数得上号的客栈“卧云栈”大隋文风渐盛，一个客栈名字都能取得如此不落俗套，像那种“悦来客栈”之类的名字都是没有见到。

进门后，店小二尚且睡眼惺忪躺在板凳上假寐，慕惊年进门的脚步声惊醒小二，小二本还有些愤愤，大早上瞎吵吵个啥，一看这位爷，愣是没见过的富贵姿态，腰间还挂了把好看的不得了的长刀，约莫着是那等了不得的将种子弟。

店小二堆起满脸笑容，迎上前去，媚笑道：“这位爷里边请，您这是要住店？”

慕惊年面无表情丢出一块分量不小的金子，平静道：“够不够住十天？”

店小二手忙脚乱地接住金子，入手分量不轻！乖乖，这可是金子啊，当下连声应道：“够了够了，加上最上等的酒菜也绰绰有余。”

慕惊年轻轻歪歪脑袋道：“带路吧。”

店小二小心翼翼地把金子交给管账的，就这位爷扔的金子他能抽百一的小银子，平日里是小银子，今天怎着都得有一两，店小二眉开眼笑，对这位贵气公子愈发恭敬。

客栈不小，天地玄黄四等房间，天字号上房在最顶层，卧云栈名字取得新奇，客栈内也别有洞天，勾栏回折每过一个弯道视线便有所开阔，店小二领着他四层拐角第四间停下，慕惊年吩咐了饭食之外，便让小二退下。

推门而入，房间开阔，窗台临街，房间内应有尽有，床榻锦绣，甚至四足圆桌上焚着一炉香，闻起来虽然远不如在武昌王府内那等沉香宁静致远，但也聊胜于无。

慕惊年放下肩上装有拆分两半大戟的包裹，径直拿来木盆，一大口黑血直接喷出，画面血腥异常，慕惊年倒是长舒口气，体内真气与剑芒抗衡将近六个时辰，总算是将其彻底消弭在体内，不过剑气伤及的经脉需要服药调息，所幸监察司包裹中除了一块青萝司主腰牌外，还有两小罐药，再监察司那些时日慕惊年耳濡目染，拿起较小的一瓶直接往嘴里倒，一枚乌黑药丸滚入嘴内，慕惊年盘膝而坐，过了半柱香左右，精纯药力化开，在体内如蛇行幽穴，悄悄滋养经脉，让慕惊年紧皱的眉头略有松开。

日上三竿，慕惊年猛然睁开眼睛，气机翻涌，把桌子上一个官窑瓷杯直接炸得粉碎，慕惊年站起身伸了个懒腰，这亏吃得不冤，那名七八成是东越来的刺客一手剑招并不出彩，可气机绵长狠毒，让慕惊年无法以境界压制，反而吃了个闷亏，要不是慕惊年当机立断结实吃了一记阴毒剑气也要欺身上前，说不定躺在那片茂盛芦苇荡的就是他了。