那老人面目慈祥，眉宇间一股贵气，让人不由得心生敬意。

老人在张耀胸前推拿几下，张耀只觉得气血一畅，劲力渐渐恢复。

老人见张耀面色好转，回原处站定。“我等已经查知，你与那玄通子并无瓜葛，想来那贼必是为了遮掩行藏，迷惑我等，才假作与小哥相识。”老人一脸歉然说道“小哥受池鱼之殃，是我等之过。”

“此事是那老道所为，老先生不必致歉。”张耀站起身，却见到那黑暗中的两个身影急忙走近，正是当日在西凤楼中见过的二人。

老者做了一个止步的手势，两人在老者身后站定，不再上前。

“既然已经查知，今日所为却是何意？”张耀眼见二人上前，心中怒意难息。

“属下行事鲁莽，小哥受惊了。”老人一脸悔恨。

“令属这番作为，恐怕不是一句鲁莽就能遮掩过去的。”

“当时尚未查明原委，”老人不无遗憾的说道“属下欲制住小哥，也是不得已而为之。”

“哦？”张耀说道“愿闻其详。”

老人捋着胡须，“小哥可知那贼道是何人？”

“只听捕快言讲他乃是青云观中的火宫道人，不知因何被逐出了道观，从此到处招摇撞骗。”

“唉。这定是那贼道的说辞。”老人一脸痛恨，“他若是火宫道人，那老夫便是少林寺中的小沙弥了。”

“请老先生明言。”

“小哥可知我大明天子奉的是哪一教？拜的是哪一尊神？”

“大明自定鼎以来，奉明教为国教，但明教无寺无庙，未曾听闻有什么神。”

“此言大谬。”老人一脸痛心疾首的表情“此事极秘，也难怪小哥不知。明教只有一尊神祗，其名为摩尼，又称明尊。”

“明教始于西极之地瀚海国，本称摩尼教，唐时传至中土。庆末，天下大乱，我朝太祖删改教义，改摩尼教为明教，以此为基，收天下人心，扫荡六合，一统海内。太祖晚年强练明尊耀世诀，走火入魔，心智昏乱，以明尊自诩。其后，太祖错乱四民，士农工商由此混杂，又使四民相害，以致尊卑逆乱，天下失序。这便是庆始之乱的缘起。”

这段历史张耀早已学过，老人所说只是细微处与自己所知的不同，但这细枝末节闻所未闻，张耀听得颇感兴味。

“其后太宗反正，安定天下。小哥应当已经知道了。”老人看王耀很有兴趣，似乎十分满意。

张耀点点头，听老人继续说道：“那一场祸乱中太祖又对教义做了多处修改，这些改动本是太祖昏乱中所为，大违摩尼教本义。然而却有一些宵小，以为这些昏乱之言方是明尊本意。庆始之乱后，这些宵小便以此为据，聚众成教，以大日为尊，拜火焰为神，称为拜火教。这便是魔教的来由。”

“魔教罪大滔天，无恶不作。”老人一脸哀痛，“那贼道道号玄通子，是魔教中的长老。他四处云游，只为联络魔教余孽，再掀祸乱。”

老人轻叹一声，“此次小老儿几人来凉州便是侦知了此贼行藏，本待暗中跟踪，将左近的魔教余孽一网打尽。不想被那贼道察觉。相持于西凤楼中。”

“而后张小哥出现，那贼道借机逃脱。我等便将小哥当作了那贼道的魔子魔孙。”

“那贼道被压在凉州狱中，小哥却提前开释，我等虽然心中疑惑，却急欲侦知魔教的行藏。以至于有今日之事。”

“此事官府不管么？”张耀疑惑道“那老道已在狱中，老先生为何不将魔教之事交由官府查办？”

“这……”老人犹豫良久，终于下定决心道“我等身份极密，还请小哥不要泄露。”

“袁老”那使铁笔的大汉走到老人身侧，低声说道“此事恐怕……”

话未说完，老人轻咳一声说道“侯方，我意已决，此事尚需小哥帮手，若不言明，如何取信于人？”

老人说着从怀中取出一块牌子，只见上面刻着“大明翰林院望月司”，“世宗时，为防魔教为祸，便成立了这望月司。置于翰林院下，是为掩人耳目，实则直属内阁，归次辅调配。老夫便是望月司下弦月副使，姓袁名不疑。这二位是望月司执事，侯方，阮雄。”

“不知几位乃是朝廷官员，倒是小子无礼了。”张耀微微躬身，算是请罪。“既然如此，老大人何不通报衙署，请凉州捕协助追查魔教行迹？”

“只因魔教行事极秘，若是通报凉州刺史府，一旦消息走漏，魔教查知，不仅魔教余孽难以伏法，怕是会引出更大的祸患。”

“原来如此。”张耀点点头“老大人但有吩咐，我定当尽绵薄之力。只是……”张耀有些为难的道“不知元先生现在何处？”

“张小哥有心为国尽力，不愧为庆云学子，朝廷栋梁。此事不急。与你同来那位先生跌伤了皮肉，并未伤及筋骨，现在他处安歇。今日天色已晚，小哥便在此歇息，其余的事不妨明日再叙。”

“元先生跌伤了？”张耀急切道“烦请老大人为我引路，我要去探望先生。”

“张小哥不必挂怀，”老人笑了笑道“那位元先生不过受了一点小伤，不日便可痊愈。况且天色已晚，想必他已歇息了。小哥不妨明日再去探望。”

张耀听到老人这样说，叹了口气“便依老先生所言，我明日再去向先生请罪。”