不多时，姚兴周一脸厌弃之色，随着诸葛稳一同走出天工院。张耀赶忙上前，为几人引荐了一番。

五人又一同去为公院中请高显扬与胡范。

胡次卿听诸葛稳说起，点头应允。高显扬看到有外人，便想推辞。不想又被诸葛稳拉住，说是上回多饮了几杯，失了礼数，今次便算是设宴请罪。

张耀见人已齐了，开声为众人引荐了一番。姚兴周神色仍有些郁郁，立在一旁，沉吟不语。吕云翼与高显扬倒像是早已相识，颇为投契。

几人边走边商议起了去何处饮宴，学宫中的几人都提议去左近的听涛阁，唯有胡范沉吟不语。张耀心知他怕自己破费，拍了拍他的肩膀示意无事。

几人走到了听涛阁内，店小二引着诸葛稳等走上楼去。张耀刚欲动步，却见堂中一人转身走去了后厨，模样像极了周威。一旁胡范见到张耀立定不动，只说让五人先去，举步走到了胡范身侧。

“次卿，”张耀犹疑道“那人。。。”

胡范低声打断道：“正是怀德！”

张耀扭头望向胡范，不知该说些什么。

“伯囧，书院之事你我知之甚详，周家遭了冤屈。高如进囫囵断案，怀德之父被押在狱中，秋后便要问斩。”胡范拉着他坐到桌旁低声续道“怀德与我三人一同上京，为的便是告状翻案。”

原来事发后周宾被关入狱中，周威也被高如进派人监视起来。胡范请托胡载，使了个金蝉脱壳之计，让周府中的家人扮作周威，周威扮作小厮，与他三人一同上京。到京后，胡范为他在听涛阁找个一份杂工，留在学宫左近，便于看顾，也好为其出谋划策。

张耀想到周威与高显扬一道上京，殷勤伺候，心中五味杂陈，颤抖着声音道：“次卿，正卿兄得了高刺史举荐，这般做是否。。。有些不妥。”

胡范闻言，面色一肃道：“高如进之恩可以日后再报，若不将怀德救出凉州，周家阖府便完了。”

张耀知道他的脾性，不再规劝，低声道：“我可否见见怀德？”

胡范闻言，轻轻拍了拍他后背，低声道：“伯囧，怀德与你本有些不睦，现在他到了这步田地，岂会见你？”

张耀心知他说的有理，不再言语。二人收敛哀戚，一同起身缓步上楼。

来到二楼，只见诸葛稳、姚兴周、高显扬、吕云鹤四人已然围桌落座，双喜侍立在了吕云鹤身后。胡范见此，走到下首坐定。张耀先是走到诸葛稳与姚兴周身侧，对二人耳语了两句，然后方才行到吕云鹤身旁坐下。

张耀提议让双喜也入席，吕云鹤直说不必，从怀中掏出十文钱递与双喜，让他自去楼下用饭。

不多时，酒菜上齐，六人各怀心事，吃了不多时，酒净菜空。高显扬起身，告辞离去。一旁吕云鹤推说有事，与他一同下楼。

胡范见二人离去，说声学宫中还有要事，便起身告辞。张耀知他要去探望周威，并未出声阻拦。

余下张耀、姚兴周、诸葛稳三人，又聊了几句。姚兴周掏出一锭碎银递与张耀，三人起身离去。

张耀来到柜上，将碎银递与掌柜，只说是不必找了，余钱便打赏与后厨打杂的周小哥。又说到周威是他同乡，请掌柜多多看顾。

说罢，走出听涛阁，却见诸葛稳与姚兴周站在门前，神色犹疑，望向一旁。

循着他俩目光望去，只见一人站于路旁，身侧围拢着十数人。

高显扬、吕云鹤、双喜三人围在切近，高显扬解下腰间利剑，递入那人手中。

人头攒动，却见那人拿起宝剑，抽出皮鞘，抬眼轻笑，竟是叶晓锋。

却听叶晓锋朗声道：“此剑重三斤九两，胎质匀称，重心偏前，是一柄枭雄之剑。”

高显扬眉毛一挑，露出一丝哂笑道：“怎讲？”他腰下的这柄剑不过是将原有的那柄“木剑”剥去漆皮，稍加琢磨，又配了皮鞘而已。

叶晓锋轻笑道：“如此重剑，看似古拙，实则攻势凌厉，动若雷霆，便如枭雄，藏锋待时。”

“哈哈，叶公子这相剑之道，不过徒有其名。这柄剑是本公子在京东刘铁匠处打制的。刘铁匠幼时重病，左腿有些瘸，打制时前不受力，重心自然偏前。”高显扬一阵狂笑，想是午间多饮了几杯，露出了浮浪本色。

“相剑一道，不过消遣游戏，博君一笑尔。”叶晓锋微笑着还剑入鞘，将剑递还与高显扬。

高显扬接过剑，却不离去，拍拍站在身侧的吕云鹤。

吕云鹤抽出腰下之剑，剑锋直指叶晓锋。

叶晓锋神色不异，曲指轻弹剑身，长剑颤动，却并未发出声响。

“剑走偏锋，是一柄邪器。”

吕云鹤出声打断道：“此剑本是禁令废除后，家父故友所赠。据说是前朝军中之物，若是邪器，前朝军中岂非尽是邪器？”

叶晓锋也不言语，低头轻笑着。

高显扬哈哈大笑，拉起吕云鹤往稷下学宫走去。

周围聚拢的人群见叶晓锋被二人辩得哑口无言，渐渐散去。

诸葛稳方才听闻高显扬与吕云鹤相剑，眉头皱起。此时看人群散去，面上露出一丝喜色，走到张耀身后，让他将剑解下。张耀本想阻拦，但见诸葛稳跃跃欲试，也不便出言规劝，只得解剑放入他手中。

“叶公子，不妨相一相此剑。”诸葛稳说着，一拉布角，露出皮鞘。砰的一声轻响，重剑戳放在了地上。

诸葛稳扶住剑柄，面露微笑。

叶晓锋神色一肃，打量他两眼，伸手将剑抽出两寸，也不俯身，低眼观瞧。

“如何？”诸葛稳笑道。

只听叶晓锋低声说道：“一柄废剑。”