直到朱由检一行人走远,刘大力才在其耳边听到锦衣卫的警告,“你今天说的话不准对任何人提起。”
“小人发誓!一个字都不会说!”刘大力心有余悸道。
朱由检一行还是挺瞩目的,入营时被看门士兵所阻。王承恩直接亮明了身份后,士兵不敢刁难,他们才得以入营。
乌泱泱的士兵不断汇聚到主道上,朝京营外走去,一眼望不到尽头。
朱由检几人被锦衣卫保护在中间,看着眼前的一幕,无奈道:“孙爱卿,你说这大明的京营还有救吗?”
孙传庭一直在默默观察京营的军士,听到皇帝问话,微微躬身道:“陛下,瘦死的骆驼比马大,京营还是有一些底子的,只要肯花大力气整顿一番,臣相信,可以!”
孙传庭说这番话,并非敷衍皇帝,而是他通过观察确实发现京营军士中有些人是真正打过仗的老兵,从他们的走姿、握姿、神态都能看出一二。
王家彦生怕朱由检心灰意冷之下,放弃京营,急忙补充道:“陛下,崇祯二年,兵部尚书李邦华奉旨整顿京营,卓有成效,京城保卫战京营亦发挥了不小作用,而且周遇吉、黄得功、孙应元等猛将均出于京营,陛下万万不可自弃!”
朱由检摆摆手道:“百闻不如一见,朕只是发发牢骚罢了,咱们去教场看看吧!”
朱由检越往里走,所遇到的士卒也是愈少,所见皆是老弱病残之辈,偶尔能听到营房内军士赌博嬉戏之声。
“嗯?”
朱由检耳边突然听到一阵喊杀声,循着声音走去,越发清晰。
“杀!杀!......”
京营校场占地及其之广,足以容纳数万士卒操演,但见空荡荡校场上,却只有数百士卒正操练着。
朱由检在校场外望着这一幕,不知是该笑还是该哭。
忽然,喊杀声骤停,本来正指挥士卒操练的将领似是注意到了朱由检一行人。
只见他骑马朝朱由检飞驰而来,其身后有两人正不断追赶。
锦衣卫见状立时戒备,将朱由检团团保卫起来。
“吁......”来人一把拉住缰绳,打量了一番朱由检一行人,见他们穿着不是京营中人,心生警惕,喝道:“尔等是何人?可知此乃京营重地?”
这时,一直在追逐这员将领的两人赶到,急道:“小公爷,您慢点儿,万一您受伤了,卑职无法向国公交代!”
朱由检拨开众人,缓缓上前,也看清了来人,骑在马背上的这员将领不过二十五六岁,穿一身崭新的山纹甲,头戴缨盔,端的是英气不凡,但配上他那白皙清秀的脸庞,却让人生不出半分惧意。
他听到两人对眼前这年轻将领的称呼,稍加回忆,想起了此人是谁,轻笑一声道:“原来你是英国公家的小公爷!”
张世泽听到朱由检道破他的身份,眉头一挑,只觉得眼前之人格外熟悉。
“你......”张世泽刚吐出一字,脑海中忽闪过一个人的面孔,顿时如遭雷击,立刻翻身下马,重重跪道:“臣拜见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”