“其余几位，我也不知详情，自我入青州后，便与府上断了联系。”高门房坦然回答道：“只是不知道，那晚灾后，尚有几位兄弟在人世间...不过我暗自想来，以老爷的运筹帷幄，对他们应当也是自有安排的，可便不是我所应该探查的。”

江鱼眼底掠过一抹复杂，低声叹息道：“近些年我也渐渐明了，父亲早有察觉，就如同是对弈一般。对方出了一局，因高叔在未能功成，父亲便知道这是要动武的了，便也应该自有一番后手布局...”

“只是既然早早已有所探知，为何却不先手而动，或纵然是不抵，也大可以退避而走。”

“何必等他人先手去取，己方被动去受，而现在...”

高门房抿抿嘴，摇头解释道：“老爷始终不愿退，定然是有他的理由，还请公子不要无端猜度。”

江鱼有些无奈的摇了摇头，他始终难以明白，自家父亲那么一个文弱书生，是怎么收敛这些个桀骜不驯的江湖客心的。此时距离逢灾已有七载时光，这足以让一幼童成长成人，足以磨灭许多痕迹。但高门房却依旧忠心耿耿，甚至即使是江鱼抱怨父亲一两句，他都要去辩解。

高门房不愿再听江鱼对老爷的抱怨，便主动引开话题问道：“少爷下来有何打算”

江鱼抿了口黄酒，将心底的情绪遣散，轻声道：“我心中亦是想要报仇，便是片刻都等不下去。只是一切如同迷雾遮眼，如何处置，还需要从长计议，当先首先须查出那晚是何方出手...因此纵然心急也无可奈何，只得慢慢摸索筹划。”

“至于除此事之外，当先我便是打算先除了近在青州的河上匪，这窝匪徒胆敢与瀛洲匪狼狈为奸，绝不可轻饶！”

高门房想起少爷儿时的一位玩伴，心中也多少清楚缘故。听闻那人家后来离了京便回了南三州居住，却在乡里遇难，被早有筹划的瀛洲刀匪屠戮了乡里，似是无一人幸免于难。了然的他点点头，笑着道：“既然公子有这番决心，那我便发盟主令，召青州正道各路门派共同出手，一举铲除这七匪之一的河上匪。”

他如此慎重，反倒是引得江鱼愕然，好奇问道：“高叔，区区河上匪，值得这般大张旗鼓应对。”

高门房点头，为江鱼解释道：“天下七匪，都是一等一的巨匪，各处皆是一州之患...”

“常年为祸南三州的瀛洲刀匪、在北凉三州肆虐的大漠马匪、中七都的梁山匪、东三州的太湖匪、这长河之上的河上匪、西三州的拜火匪、以及太行匪并称为七匪。这世道愈发的败坏，百姓着实难以存活，便投身绿林，导致匪人更是层出不穷，剿也剿不完，杀也杀不尽，官府都拿他们没有办法。”

“河上匪能够位列期间，在江湖中搏得这番名号，倒也是有几分特殊之处。一者在于他们多在河上，顺河而劫，顺河而去，水性更是一等一的好；二者在于，这长河贯穿大乾南北，天下商贾往来都必须走这一条水道，着实是万分重要。因而河上匪虽然与其余六匪并称，但其实势力要弱上不少，可即使是这样，一般的门派也都不愿去招惹。只因这世道，匪是除不尽的。”

江鱼摇了摇头，阴沉笑道：“那这一次倒要好好去见识一下，所谓七匪的名号！”

定下此事后，二人的话题又闲扯到了别处，显然高门房对江鱼这七年的遭遇非常关心，当得知他就在南明山北崖端隐居，不禁摇头苦笑，“不曾想少爷就一直在我青州境内，看来着实是天意。日后少爷行走江湖，无需顾虑太多，纵然有所失利，在下的尊胜门便是少爷的后盾。最是不济，北通山的甲士三千众也足以护得少爷过海入瀛洲等地，足以称得上是后顾无忧。”

“哪里...这便不是相逢在此地了？”江鱼宽慰着他，心中却暗自揣度，想来不是什么所谓天意，多半是自家父亲早有安排。无缘无故，师尊如何便要深入火场去救自己？而若以师尊入火场救下自己一命，视为父亲所布下后手第一局。

那么，同高门房相逢在青州，便是后手第二局。

他师尊何处不可去，偏偏要带他千里迢迢来到这青州南明山，恐怕也是受自家父亲所托。若如果当初七人皆被自家父亲安排出府，想来多半也并无暗自养兵之举，这不是他们不敢冒朝廷禁令，而是本就属江湖中人，对军阵之法又怎可能通习。但高门房自然不同，他曾在北三州与父亲一同守城，若是说不通军伍，如何足以坚持二十日不破？且其人也是七人中最早跟随父亲的人物，忠心最是深厚，如果七人中有可能叛，也绝对不会是他。

再者，青州此地也是一个好去处，山峦延绵，民风彪悍。前者山高且多，便最适宜藏兵；后者民风彪悍，则最是极好的选兵之地。且又临海，进可入中七州，退可乘船直入海外，所谓进退有据，作为跳板最是极佳的。

“当年，从火海中救出少爷的，可知是哪位老前辈？现在那老前辈又在何处。”

江鱼想了想，轻声道：“师尊虽然不曾同我说过他的来历名讳，但却也曾经交代过，若我入江湖，步量大乾十九州，君子不携剑而行万里路，怕是极为不妥。因此可前去庐江的冶父山剑林，取一柄他曾经留在山上的故人剑器。因此我私下猜测，师尊可能就出身自冶父山...”

“至于去处...半载之前，师尊见我习剑已经纯熟，便道缘分已尽，于是舍了我独自下山，出海去寻仙山去了。”