“霍尔！”陆奇突然停下脚步，扭头看着他。

“啊！”霍尔吓了一跳，险些崴了脚脖子。

“我想问你个问题，你听说过麦兰在舞台上昏倒的事吗？”

“麦什么？”

“麦兰！”陆奇叹了口气：“好吧，我差点忘了事发时你在和仨姑娘打牌呢。”

“有人在唱歌时突然晕倒，浑身皮肤在几秒钟内变得像血一样红。眼皮无法合拢，眼球外凸，表面全是血丝，原先整齐的牙齿獠牙一般翻出嘴皮，同时流出大量口水似的液体……”

把麦兰的症状详细地描述出来，陆奇希望能从霍尔这得到靠谱的解答。

“你觉得这是酒精过敏吗？”

“不是！”霍尔道：“小时候我学魔法的老师就酒精过敏，这等情况我见过不少，完全不是你描述的症状。”

“你说的那个，听上去，有点像血热毒。”霍尔挠了下他散乱的白发，眼睛瞥向天空做认真思考状：“我所知的所有毒素、魔药和症状结合，只有血热毒发作才能有那么凶悍的效果。不过我也不敢肯定，因为血热毒相当罕见……”

“血热毒是从异类生物身上来的吗？”

“是，不过不是普通的异类生物。”霍尔凑到陆奇身边，低声说：“数十年前，有一批邪恶的亡灵术士无意间从几种沼泽里的生物体内提取到这种病毒。病毒进入人体，会进入潜伏期，就算再精明的魔法师也无法感知病毒的存在，而一旦病毒发作，中毒者就会是那你说的那副样子。”

“血热毒无药可解，但好在传播并不猛烈，那批亡灵术士提炼出病毒不久就都死于高帝国皇家巫师的追杀，病毒流传在外，已经绝迹很多年了。”

“就这些？”陆奇觉得不可思议，血热毒听上去完全不怎么可怕。

“根其他的病毒不同，血毒热不能通过呼吸、血液和多数条件传播，母婴传播的概率是百分之十七，唯一大概率传播的途径是性传播。”霍尔说：“我所知道的只有这些，因为传播方式特殊，扩散困难，就算是最狠毒的刺客也不想用这种成本高、见效慢、容易鉴定的病毒。我也不知道这种病毒是怎么重新出现的。”

“那……得了这种病的人能活多久？”

“三年，五年，十年？不知道，看运气。”老霍尔道：“血热毒的激活条件不为人所知，医学上的典籍也仅仅是寥寥数语，大部分人都以为这种病毒已经灭绝了。如果你看到的人真是血热毒，那可就有点小麻烦。不过那是帝国要考虑的，你不用担心，呼吸和空气无法传播血毒热。”

“那血毒热怎么鉴定？”

“看眼球表面。”霍尔想都不想地脱口而出：“看几个部分是否有红色的斑点，一般病人的瞳孔会在傍晚出现血块，私密部位皮肤柔软之处会有红斑，看着就很吓人。普通人也能轻易鉴别并预防。”

“那这种病真的无药可治？”

“没有治不好的病，只是人类没找到正确的途径。”老霍尔说：“血毒热有治疗的方法，传说需要用一种毒素攻破另一种毒素，但没人试过。为什么？你吃坏了东西拉肚子会用砒霜暖胃吗？”

两人在路上又走了一阵，陆奇不知怎么的突然反应过来，他回头瞪着大眼睛瞅着霍尔：“你不是说这种病医书里寥寥数语吗，你怎么会知道的这么多？”

“啊！我，我。”霍尔憋红了脸，再也不多说半句话，扭头就跑，很快消失在夜幕降临下的白银区里。