托月笑笑道：“事实证明，九哥哥有识人之能。”

见应辞是个豪爽的，托月也了几分拘束，她的话应辞也相当受用。

应冽面上露出一丝神秘笑容，走了一会儿应辞猛地停住脚步，盯着托月问：“九妹妹，你是夸我，还是夸自己？”

“当然是夸九哥。”托月肯定地回答，随之又道：“顺便夸一下我自己。”

“你这丫头……”应辞无无语地笑笑，带他们来到二楼大堂旁边的雅间，里面三名年轻男子一看到托月，马上兴奋地起身迎接，嘴里说着什么可把你盼来的话。

最年长的应书起身，十分绅士地为她拉开椅子，待她坐下道：“九妹妹，需要为兄跟你说说皇城十子的流程。”

托月轻点一下产学研表示知道，淡淡道：“妹妹无须知道那么清楚，兄长们需要妹妹帮忙时，能帮妹妹定然尽力，到底是皇城十子不是皇城十美。”

潜意思是不能太依赖她，毕竟她也不是什么都懂。

在场的人都是心思通透的，自然明白她的意思，七公子应棋第一个表态道：“有九妹妹这话，为兄们就放心啦。”

其余四人纷纷附和，托月思索一下道：“照父亲的要求，咱们只能占一席之地，五位兄长可有商议好谁上去吗？”

“你没来之前商议过来了，推他上去。”众人不约而同地指向应书，应书解释道：“这里我最年长，明年春闱结束后就没时间参加，你想想大哥、二哥就明白原因。”

“明白。”

托月一脸深情地点点头。

春闱若中进士便要入朝为官，哪有时间参加这种活动。

忽然，托月神秘地笑笑道：“六哥哥如此自信，明年必然会高中，妹妹在此先恭贺六哥哥高中进士。”

“你个机灵鬼。”应书弹一下托月的额头，亲自给她倒一杯茶道：“今年十子比斗规矩有所改变，内容不再限于琴棋书画，还有易学、术数、默写、背诵，最后经义和策论任选一篇。”

“易学、术数、默写、背诵我可以接受，不过……”托月眉头皱成川字：“试问紧张的比斗后，谁还能静下心来，花上两三个时辰写一篇经义和策论，况且未必有两三个时辰。”

“所以题目已经下来了。”

应书从袖里取出一卷竹简，推到托月面前。

托月打开一看内容，瞬间有种杀人冲动，这不是她写那三分一篇策论吗？

周先生明明说过，他已经把作业烧掉，怎会出同在皇城十子比斗上？难怪……托月想到一个可能？

“什么意思？”

托月假装不懂地问。

应书马上解释道：“皇城十子中占据一席的最后关卡，续写完这篇策论？”

把竹简推回去，托月笑眯眯道：“以六哥哥的才能，续写这篇策论应该不难，完全不用妹妹出手帮忙。”

“续写易，写好难。”应书话没说完就发现托月走神，小丫头正看着窗外，激动得小手握成拳头，忍不住顺着她的目光看过去，就看到一道温润飘逸的身影，优雅地走进明理斋中间的花园。