外面传出一队踏踏踏的马蹄声，甚是迅疾，李吉声音爽朗，已高声一笑，“华侯爷，真是巧了，想不到在这里碰见你。”

华侯爷便是华若春的父亲，淳国侯华焱。

淳国侯多年来一直镇守在周国边境滇西关，手里掌握着十万雄军，战功赫赫，威震一方。

边境的安定，关系着整个国家的局势，如今，滇西关已是固若金汤，稳定而太平，淳国侯当真是劳苦功高。

这次周皇寿诞，淳国侯奉旨从边关赶回来，为周皇奉上寿礼。

惜芸微微侧耳，只听到一道低沉浑厚的男声响起。

“原来是李大人，幸会幸会。好几年未见，李大人越发的雄姿飒爽了。”

李吉微笑，“华侯爷也越发的气宇轩昂了。天色已晚，华侯爷这是要去哪里呢？”

淳国侯哈哈一笑，“我与几个老友相聚喝酒，刚刚准备回府。李大人这般身份，怎么今夜还亲自赶马车？”

像李吉这般的东宫红人，向来只有他号令下人的，很少会亲自干这些赶马车的粗活儿。

惜芸心里一紧，不知李吉会如何回答。

李吉倒很镇定，脱口就道：“殿下中了箭伤，如今已快痊愈。只不过听说谭家有谋逆之嫌，殿下不放心，命我去谭府那儿叮嘱一声，让长风卫紧醒着点，千万别让可疑人等给混进去了。”

淳国侯沉沉叹气，“当日，殿下为了迎我，竟遭受了刺客袭击，我的心里一直觉得愧疚。我多次上疏，求见东宫，可仍未见到殿下的天颜，当真是心中不安。”

说得颇有几分恳切，惜芸透过车帘的缝隙，悄悄地望了出去。

就见到淳国侯正骑着一匹黝黑骏马，身姿笔挺，方脸阔嘴，下巴处微微带着胡渣，整个人都透出了一种常年在边关征战的粗砺与坚硬。

他虽然只穿着蓝绸袍，但气势却仍然魁梧，肩膀端正，仿佛还是穿着那身沁着冷光的银色锁子甲，军威深重，手持虎符，号令群雄。

李吉已朗声笑道：“华侯爷不必自责。华侯爷在边关十年辛苦，殿下全都放在心里。只是在养伤之时，太医们不让殿下多劳累，所以侯爷就再等些时日吧。等殿下完全康复以后，自然会召侯爷入宫，把酒畅谈。”

李吉这种人精儿，该说什么，不该说什么，从来没有拿捏错，一点端倪都不会透露。

惜芸也松了口气。突然，淳国侯的目光一动，不露声色地朝着车窗这边扫了一眼。

惜芸也很机灵，轻盈地缩了回去。

淳国侯目光幽幽，一丝惊疑飞快地掠过眼底，嘴里却笑道：“听到李大人这么说，我就放心了。只是请李大人代我求个情吧，殿下素来是海量，若是喝酒，我哪里喝得过殿下啊？”

李吉大笑说，“侯爷也是一样的海量，到时我给侯爷斟酒，选几坛最好的陈酿，一定让侯爷喝得尽兴。”

“不敢，不敢。”淳国侯拱了拱手。

两个人就这么打着哈哈，闲聊几句，客客气气地告别了，马蹄声嗒嗒嗒地响个不停，转眼间，淳国侯的身影已消失在夜幕之中。