任风涛是一个很讲信用的人，说不醉不归，就是不醉不归。

最起码，他自己是说到做到了。

大概半个时辰之后，坐在码头附近江右镇上最著名的酒家“大醉坊”的雅座里面，潘龙看着几个笑得很开心的醉猫，不由好笑。

这群巨鲸帮的家伙说是请自己喝酒，结果好酒一端上来，他们反而先喝上了。

他没有喝酒——潘家人都不怎么喝酒，不是不喜欢，实在是心里藏着秘密，不敢喝醉。

族长不能喝醉，族中子弟自然更不能，否则如何掩饰？

大概只有确定喝醉了也不会被别人听到醉话，或者是就算听到了也无所谓的时候，他们才敢多喝几杯。

现在自然不是这种情况，所以潘龙只是喝了一点点，就放下了杯子。

他的借口是“圣贤有云，美酒虽好，不可贪杯，小酌怡情便已足够”。

任风涛倒也没劝酒，只是跟巨鲸帮的兄弟们喝得很开心。

这胖子似乎总是很开心的样子，就算之前跟飞龙帮谈判破裂必须动手的时候，他也没显得有多么的紧张和严肃。

大家也很开心，巨鲸帮的帮众们就不用说了，纤夫行会的两位会首也很开心。

纤夫们都穷，就算他们这些会首也一样。任风涛给他们争取了每人二两银子，抵得上他们几个月的收入。

飞龙帮想要欺压他们，原本是个坏事。如今飞龙帮退去不说，还要赔他们一笔钱，坏事变成了好事，自然开心。

只是他们显得有点拘束，大概是在飞龙帮的江湖好汉面前，有些放不开。

如此喝了几杯，任风涛皱起眉头，劝道：“两位会首，事情已经算是解决了。接下来就算飞龙帮还要找麻烦，也只会来找我任胖子，不会再折腾你们。你们应该开心才对，为什么愁眉苦脸的？”

两位会首顿时有些慌乱，连连告罪，二话不说就自己罚酒一杯，结果一人约莫是喝得太快呛着了，咳嗽了好一会儿。

潘龙叹了口气，随便找了个话题：“几位啊，我是外地人，对这一带的形势不熟悉。巨鲸帮威名赫赫，我是知道的，那飞龙帮是什么来路？”

一个大概已经有四十开外的巨鲸帮帮众立刻接过话头，解释说：“飞龙帮本是在飞龙山上建山寨，打劫过往行人商队的绿林。今年春上，他们偶然遇到一个受了伤的江洋大盗，折损了十几个人，将这大盗抓住，送给了官府。于是靠着这个功劳洗白了身份，弄了一个开垦团的名字，当了垦荒人。”

“绿林洗白，究竟是个什么章程？”潘龙好奇地问，“我从雍州来，我们雍州那边从没这样的说法。要么落草为寇，要么散伙回家，怎么还能整个儿弄个身份的？”

任风涛笑了：“各地情况不同嘛。你们雍州那边因为金城防线的缘故，军队甚多，调动又频繁，几乎年年都有大军过境。朝廷官员们自然心里有底气，实在不行奏报朝廷派兵围剿就好，又何须与绿林妥协？”

“但我们益州就不同了。我们这边太平无事，朝廷驻军有限。加上山多地少，就算想要围剿也很困难。而且我们这边黑白两道的区分也不大明显，朝廷想要拉一派打一派都不容易……久而久之，朝廷就倾向于和绿林妥协，也就有了洗白之说。”

任风涛喝了一杯，愉快地说：“其实我们巨鲸帮也是洗白成功的例子。当年巨鲸帮本是水寇，后来因为帮助巡风使查了一个大贪官，才算顺利洗白成功。如今我们帮主可是雷山县的县尉，就连我任胖子，也有一个乡里巡捕的身份。”

说着，他拿出了一块巡捕腰牌。

潘龙有些纳闷，问：“巨鲸帮是整个益州都赫赫有名的大帮派，若是人人都有身份，那岂不是……”

任风涛哈哈大笑：“怎么可能人人都有身份！就算朝廷舍得，我们也不愿意把老底都暴露出来啊！我们帮里四五千号弟兄，有个官面身份的也不过一百多人。大多数人就是寻常良民。”

说着，他用力拍拍身边的帮众们：“大家都是良民，大大的良民啊！”

潘龙这才明白，又询问关于“洗白”的流程。

“洗白嘛，说到底就是给大家弄一个正式身份。朝廷登记人口，总要有个身份，你是官员？是商贾？是农夫？是工匠？总是要有个身份的。”

“绿林洗白的关键就在于，你要能弄一个养得活那么多人的产业出来——至少名义上要能养得活。比方说我们巨鲸帮，洗白之后就是养鱼的。按图索骥，大多数的帮众都是挂的渔家身份。”

“那垦荒人，就是要种田？”

“没错，飞龙帮有六七百人。他们既然要洗白，就要有足够六七百人过活的田地。哪怕都是下等薄田，至少名义上要能应付得过去，才算是真正洗白成功。”任风涛点头说，“但是开垦田地谈何容易！若是都要帮众们去耕作，大家不愿意还是小事，关键在于——大家种了田，安身立命了，谁还跟钱大中去过刀头舔血的日子？”

他笑了笑，说：“其实情况已经挺明显的，当年这飞龙帮以彪悍凶狠著称，可如今……你也看到了。”

潘龙回忆了一下之前冲突时候的情景，不由微微点头。

“有了产业，开始种田了，自然就不愿意厮杀拼命了。所以钱大中才急着找别人去开垦田地，免得垦荒成功，他也没了可靠的打手，真的变成了田舍翁。”

“那巨鲸帮呢？”潘龙问。

“自然也是如此。”任风涛说，“可我们的规模本来就已经太大，怎么都不缺能打敢打的。相反，能让大批兄弟过上安稳日子，大家都高兴。刀头舔血什么的，哪里有养鱼来得安生！”

潘龙的疑惑总算全部解开，笑着敬了任风涛一杯。