阿拉德历980年冬，微雪。

暮色中，一位青年男子，独自走出那栋已经成为男爵宅邸的豪宅，腰配短剑，缓缓前行。

这宅邸自从去年他击败希洛克后访客络绎不绝，即便是晚间落日熔金，暮云四合也无法阻挡访者。但更多来者的目的，是令他作呕的联姻。

他的名号在阿拉德大陆上越传越广，在德洛斯帝国内，更是如日中天。

他现在感到寂寞。

这并不是很久没有见到未婚妻艾米丽的缘故，而是有好事者将这位年轻的短剑达人评为“剑术第一人”，既是足以誉为天骄的剑术高手，又是帝国最年轻的男爵。他似乎只能用功成名就，举世无双来形容。

他知道这是那些贵族的捧杀，或许自己没去悲鸣洞穴历险，就信以为真了。

但是他认识了那五人。他现在的五个朋友。

不，准确的来说，他现在只有四个朋友。

现在他的朋友们呢？

布万加远在班图，而班图又与帝国对立。西岚飘无定所，无处可寻。阿甘左则彻底销声匿迹，至于卢克西，则战死在悲鸣洞穴。

不仅是他，整个阿拉德新生一代都为他感到寂寞。

寂寞到今日落雪，却找不到一个人陪他观赏。

年轻的帝国骑士短剑达人巴恩·巴休特，就在这一整个晚上，都行走在雪中，仿佛一夜白头。

是啊，他还记得那是在阿拉德历980年的深秋，一切都变了。

即使是在秋天，斯特鲁山脉还是照常飘起鹅毛大雪，可这阻挡不了班图族外出打猎的行动。

世道难啊！布万加年少时就忧思，为何我班图族就要生活在这冰天雪地中呢？同是在阿拉德大陆上生活，为何与班图相邻的德洛斯帝国土地就肥沃富饶呢？

为何会有奸商不顾人的死活，哄抬物价，难道他们不知道，在缺少粮食的情况下，与冰龙斯卡萨交战，会死很多的班图勇士么？

目光越过斯特鲁山脉，一处避风的山洞中，有一只刚倒下的寒冰虎的尸体。旁边还有一堆篝火，两个彪型大汉绕火而座。

“布万加，这雪山上的环境愈加恶劣，本就少的动植物异变伤人，冰龙斯卡萨也从冬眠中苏醒，距战争仅仅过了12年，此时班图族的情况不容乐观啊。”

奥尔卡喝下一大口马奶酒，目光望向洞外的飞雪。

布万加也顺着奥尔卡的目光望去，洞外白茫茫的一片，他抖落头顶的雪花，呼出一口浊气：“那些贵族老爷们刚来的时候觉得这里极美，只有我们活在这里的人知道。”

有四个字他没说，但奥尔卡知道，是苦不堪言。

“敏泰得到了兔神的指引，变异的源头是在贝尔玛尔公国的艾尔文防线境内。我打算去看看。”

布万加将目光收回，与奥尔卡对视。不知是喝了马奶酒的缘故，还是别的，他的面色有些发红。但是目光是从所未有的坚定。

不待他拒绝，“我是班图族的族长，这是我该做的也是必须做的。我不在的日子里，你要管理好班图族。”

奥尔卡出乎意料的没有拒绝，而是欣慰的笑了。在外人看来布万加性格莽撞，而奥尔卡性格为重，更适合管理班图族。可只有奥尔卡知道，他的兄长布万加，有一颗赤子之心。

“怎么了？”奥尔卡发现布万加一直盯着他。

布万加不好意思地挠挠头，“我以为你会拒绝的，我都做好偷跑出去的准备了。”

“你敢！”奥尔卡恶狠狠地说。

“哈哈哈！”俩人对视良久，最后仰天长笑。

洞外大雪依旧，但是冰冻不住布万加心底那抹暖意。

……

不等土罐介绍完那句经典语录，西岚已经站起身，双手负后，脚步看似虚浮毫无章法地转身离去。