他已在街巷中狂奔，朝着城中那第一大的院落奔去。

……

缩骨门是元和城的第一大门派，威名覆盖了附近纵横几官道上的小城。

要不是这附近还有其他门派实力不俗，势力相渗。

这第一可能就要冠以某官道以南，某官道以北了。

如此，它的门院十分气派，远比城主府还要大上三分。

门院虽大，在门口把守的人却不多。

没有人会认为有谁敢在缩骨门的地盘撒野。

如果有，那估计都出不来了，也没人知道了。

沿着如人骨嵌在地里一样的石卵之路前行。

经过一株株茂盛得毫无秋黄之意的院中树。

经过肥得不惧秋寒的鱼鲤池塘。

又经过一队打着灯笼，来回巡逻的外门弟子。

如此周而复始，大约过了有三四遍一模一样的景观。

内门弟子周肋才将一封书信呈到两扇纸门后的方桌上。

他跪着，秉着气，头低垂着。

“请伸长老，阅。”

与此同时，前方的棋盘落下了咯嗒一声，一根细长的手指按定在棋子上。

信被抽走，被拆开，展纸开来，拉直伸平。

这一切，只需用同一只手的几根手指便能完成。

一会之后——

“那蛇门蝎门的人倒是有趣，明明只是一帮后起之秀，却知晓古籍中的秘密。如今邀他们共谋天下，却要奉我们为尊，连个名分也不敢要？”

周肋不敢马上回应，即使他已想好如何作答。

这个老人并不喜欢口舌伶俐的人。

等多几息。

“弟子听闻这蛇蝎门的人练的是如蛇与蝎一般的功夫，性情也是如此，与光明磊落无缘，恐怕——”

“呵。”

周肋出了一身冷汗。

他已经极力隐藏自己的表现欲了，难道还让老人不满？

“你退下吧，三日后，你要携门令，去周会这蛇门的人。”

“弟子，尊令。”

周肋起身，退到纸门后再鞠一躬，拉上纸门。

他又再次跪下，隔着纸门低声说道。

“弟子还有一件要事需向您请示。”

这是缩骨门的规矩，事有分先后大小，也分传达的距离远近。

跟人骨一样，大骨近心，碎骨于末。

像他接下来要说的小事，可没资格当着长老的面禀告。

此时退到纸门后了，长老作不作答，还在不在，都要看心情。

这是自古流传下来的规矩，谁都坏不得。

“嗯。”

“今晚行借骨一事。按计划，为二十三人之骨，阳骨十六具，阴骨七具。可那林统领临时汇报，说有一房中多了一女子与之苟合，那女子为揽天粮商队中的要人小妾，因担心牵扯过多，弟子就擅自命人弃了其中一具阳骨。”

“弟子在此请罪。”

过了良久，传来一声咳嗽。

“事程变不得，如此的话，你就从我们那外门里，选个合适的补上就行。”

“弟子，遵命。”