韩世忠说的“铁鹞子”是党项人的重装骑兵。

虽然陆元甲还没机会见到成建制的“铁鹞子”，但是，对这支骑兵的厉害早已是如雷贯耳。就连韩世忠这种天不怕地不怕，就怕敌人不厉害的“泼皮”都对其畏惧三分，不止一次向陆元甲提起过。

按韩世忠所说，倒也不是“铁鹞子”本身的战力如何强大，而是装备太过凶悍，而所谓装备无外乎马匹和铠甲。

鹞子本是猛禽，以凌厉凶狠著称，祁连山战马就是奔驰在草原荒漠上的鹞子，高大健壮，脚力非凡，绝非寻常战马所能比肩。披挂在祁连山战马和马军身上的又是一种极其特殊的铁甲，致密而坚韧，令宋朝的强弓劲弩也是望尘莫及。

交战对垒，武器装备面前人人平等。国军碰到鬼子部队，很多时候之所以一触即溃，也并不是简单的勇敢与否或者正义与否的问题，武器装备才是关键要素。

譬如战车，抗战开始的时候，国军主力战车上基本没有装甲，即便有，也只是一个摆设，像一种产自意大利的战车，装甲才六毫米。在淞沪会战中，这些“纸皮战车”被小鬼子的重型枪炮砍瓜切菜般地就击穿了。

八十八师里有几辆德国战车，一辆战车的战斗全重能抵得上几辆“纸皮战车”，可惜也因为数量太少，难以形成集团战力，陆续也被小鬼子的炮火消灭殆尽。

在冷兵器为王的当代，骑兵就是战车。在骑兵交战中，除了战马之外，兵马装甲就是决定胜负的关键。

“书上说此种甲乃冷锻而成，韩将军可知？”陆元甲反问道。

“知道，朝廷的作院也曾试做冷锻甲，可总是不及党项人的坚韧，屡试不爽，后来便废弃了。你这书中可讲了其中原委？”韩世忠说道。

“书中只说了冷锻甲的好处，却未细说作法。”陆元甲答道。

特务连平素与器械打交道甚多，一来二去，陆元甲也就了解了很多器械制造的知识，结合《梦溪笔谈》上讲的内容，陆元甲对冷锻甲已有了初步了解。

所谓的冷锻，就是相对热锻而言。

热锻是将生铁加热后锻造，中原的作坊和铁匠铺多是采用热锻。在宋朝，民间已经开始大规模使用煤炭，热锻就变得更为普遍。

冷锻则是不经过热处理直接锻造，冷锻而成的器械具有更高的强度，也可以做到比热加工更好的精度。对于兵器来讲，仅有强度和精度是远远不够的，还必须有很好的韧性，而韧性的好与坏则又取决于生铁的加工质量。

《梦溪笔谈》上讲“原厚三分减二而成”，就是说，通过冷锻而成的材料只有原材料百分之三十至四十厚度。由此也可知，生铁及其加工的重要性和复杂性。

古骨龙城之战中缴获的西夏军械，品类虽不及宋朝的五花八门，可是制造得却都比宋军的精良。

即便如宋军中最先进的神臂弓，党项人做得也丝毫不显逊色，而且多用韧性更好、应力更大的牦牛角制成，其射程和杀伤力甚至还要在宋的军神臂弓之上。

韩世忠站起了身，走到陆元甲身边，一把抓过工兵铲，轻轻用手指在工兵铲的铲刃上试了又试。

“元甲，这把铁铲还真是锋利得紧，青黑青黑的，看着还真是和党项人的冷锻甲有些相近。”韩世忠赞叹道。

陆元甲莞尔一笑，并未答话，而是抬眼望向高空。

一只鹞子张开双翼滑翔而过，就像卡斯特的那架飞机，正在大白高国的上空盘旋。刺眼的阳光如同卡斯特的相机打开了闪光灯，照得大地一片雪亮，却让人有些睁不开眼。